Capitulo 22. El Espejo Roto.

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El asfalto mojado de París se desdibujaba a través de la ventanilla. En el asiento trasero del auto, Antoine apretaba el teléfono con los nudillos blancos, la mirada fija en las luces frías del camino hacia el aeropuerto. Tenía el pecho roto, desgarrado entre la urgencia de su carrera y la angustia de saber que, en ese exacto segundo, el telón se alzaba y Giselle daba el primer paso en soledad ante la lupa implacable de la élite parisina. A su lado, la figura pétrea del entrenador le recordaba en silencio que, en la cumbre, las emociones se tragan o te devoran.

Lo que prometía ser un trámite exprés ante la UEFA en Ginebra mutó en una trampa burocrática. Entre careos e intrigas legales del club rival, Antoine quedó atrapado en Suiza durante dos días agónicos para salvar al equipo de la descalificación.

En París, la noticia cayó sobre Giselle con un golpe seco. La vastedad del escenario vacío tras la función se tornó insoportable, y el cansancio comenzó a morderla en las sombras del Palacio Garnier. Aún así, su columna no se dobló. Sostuvo el desgaste de las funciones a solas y esquivó con la barbilla en alto las miradas envenenadas de Martina y Muriel.

Cuando Antoine al fin logró limpiar su nombre, el destino volvió a cruzarse: sin margen para el retorno, el equipo debió volar directamente desde Suiza hacia Alemania para cumplir con el siguiente compromiso de la Champions, dejando el reencuentro suspendido en el aire.

Así se inauguraron semanas de travesía pesada, un hiato espeso donde la presencia física desapareció y el amor quedó suspendido en llamadas a deshoras, esquivando la diferencia horaria y calendarios incompatibles. A Giselle le desgarraba el alma que Antoine no hubiera presenciado ni una sola de sus funciones consagratorias en El lago de los cisnes. Aunque intentaba mantener la madurez, la distancia comenzó a tensar los hilos entre ambos, amenazando con enfriar la chispa incandescente de su historia.

En las canchas europeas, Antoine se mantenía implacable, entregándolo todo por el equipo. Sin embargo, la presión de la élite exigía una vía de escape; tras los partidos más sufridos, intentaba aplacar la tensión y la culpa de su ausencia en escapadas nocturnas junto a sus compañeros, buscando sacudirse el peso de no estar donde su corazón reclamaba.

Giselle, por su parte, se negó a languidecer en la penumbra de un departamento vacío. Para resistir la exigencia feroz del Palacio Garnier, volvió a habitar la ciudad junto a Louis y a Emily, una nueva bailarina cuya alegría limpia se convirtió en el antídoto perfecto contra el veneno de Martina y Muriel.

Incluso, en una velada inolvidable, la mismísima Brittany Wells los invitó a cenar a un reservado exclusivo. Escuchar las anécdotas de una leyenda viviente y recibir su validación íntima reavivó en Giselle un orgullo profundo: el mundo al que había entregado la vida finalmente la abrazaba en la cúspide. Las puertas con las que tanto había soñado se abrían de par en par, recordándole quién era, aun en medio de la soledad.

La prensa rosa de París jamás descansa, y menos cuando se trata de las dos jóvenes promesas más cotizadas de la capital. A miles de kilómetros de distancia, en la fría penumbra de un hotel en Múnich tras la refriega de la Champions, Antoine desbloqueó el teléfono solo para recibir una bofetada mediática que le congeló la sangre. Las fotografías eran de una nitidez implacable: Giselle, luminosa y sonriente bajo el neón parisino, saliendo de un reservado exclusivo del brazo de Louis y arropada por Emily. Pero los titulares, podridos de mala fe, omitieron la presencia de la mismísima Brittany Wells; prefirieron vomitar veneno sobre la supuesta «soledad de la bailarina», insinuando que el atractivo partner de reparto ocupaba el vacío que el delantero había dejado en la cama.

Cegado por los celos, la distancia y la frustración acumulada por no haber estado en su noche consagratoria, Antoine reaccionó con la torpeza de un niño herido. En lugar de llamarla para despejar las dudas, se dejó arrastrar por la rabia y salió con el equipo a un club nocturno exclusivo en Alemania.

No tardaron en filtrarse imágenes suyas con una copa de más, riendo entre la atención interesada de varias modelos en la zona VIP. Fue una estupidez monumental, un arrebato mezquino nacido de la inmadurez y el despecho que amenazaba con dinamitar, en una sola noche, todo lo que habían construido con el alma.

Cuando esas instantáneas saltaron a la vista de Giselle a la mañana siguiente, justo en la penumbra de los camerinos del Palacio Garnier, el suelo pareció disolverse bajo sus pies. Martina y Muriel no tardaron en encargarse de que el golpe fuera directo: deslizaron una copia de la revista sensacionalista justo sobre su tocador, asegurándose de que no se perdiera un solo detalle de la supuesta traición.

La confusión y el dolor le golpearon el pecho con la violencia de un martillo. La abrumó una soledad aplastante: el desgaste de las funciones a telón abierto, el látigo incesante de las correcciones de Wells y la frialdad insostenible de Antoine terminaron por cobrarle factura. Toda la coraza que había forjado en las montañas se desmoronó, dejándola a la intemperie, con el alma hecha trizas.

Sin embargo, en medio del naufragio, su epifanía no apuntó al brillo de París ni a la culpa de sus propias transformaciones. Su conclusión fue mucho más cruel y precisa: comprendió que la distancia y la presión implacable de sus respectivos universos estaban alterando a Antoine, corroyendo al hombre que conocía y reduciendo a cenizas las promesas de la cabaña frente a los focos de Europa.