CAPÍTULO 26

La Pregunta

El restaurante en Little Havana tenía el mismo bullicio de siempre, el mismo olor a café cubano y comida recién hecha, pero esta vez Sofía sintió que caminaba hacia la mesa con una confianza distinta a la de meses atrás.

Marcos ya la esperaba, con una taza de café frente a él y una expresión cordial que, ahora que Sofía conocía la verdad, se sentía profundamente distinta: no la calidez del amigo de la familia que ella recordaba, sino la máscara cuidadosamente entrenada de alguien acostumbrado a manipular percepciones.

—Gracias por venir —dijo él, mientras ella se sentaba—. Me alegra que decidieras manejar esto de forma civilizada.

—Vamos directo al punto, Marcos —dijo Sofía, sin ninguno de los rodeos de la conversación anterior—. Necesito entender exactamente con quién estoy negociando. Alessandro mencionó que el Consorcio del Pacífico tiene una estructura dividida entre varias familias. Si realmente tienes la autoridad que dices tener, deberías poder nombrarlas sin ningún problema.

Algo cambió en la expresión de Marcos, apenas perceptible, pero suficiente para que Sofía, entrenada ya en meses de leer microexpresiones de personas que ocultaban la verdad, lo notara de inmediato.

—Esa información es confidencial, incluso para las negociaciones directas —dijo él, con una fluidez que sonaba demasiado ensayada.

—O no la tienes —dijo Sofía, presionando con una calma que la sorprendió incluso a ella misma—. Marcos, ¿realmente tienes la autoridad para cerrar este acuerdo, o solo eres el mensajero de alguien más que prefiere permanecer en las sombras?

El silencio que siguió duró más de lo que cualquier respuesta convincente habría necesitado.

—Tengo suficiente autoridad para representar los intereses del Consorcio en esta negociación —dijo finalmente Marcos, con una tensión nueva en la voz.

—Eso no es lo mismo que decir que tú tomas la decisión final —dijo Sofía—. Marcos, después de todo lo que hemos descubierto en los últimos meses, ya no me sorprende que alguien más arriba de ti esté dando las órdenes reales. Lo que sí me sorprende es que sigas protegiendo a esa persona, incluso ahora, cuando la organización que representas nos está amenazando directamente.

Marcos se quedó en silencio un momento largo, con una expresión que Sofía no había visto nunca en él, ni siquiera en el funeral de su padre: algo parecido al agotamiento genuino de años cargando un peso que ya no podía sostener con la misma convicción de antes.

—Tienes razón —dijo finalmente, con la voz baja—. No tomo la decisión final. Pero si te digo quién sí la toma, ambos estaremos en mucho más peligro del que estamos ahora mismo.

—Marcos —dijo Sofía, inclinándose ligeramente hacia adelante—, mi padre murió por proteger secretos que no eran suyos para proteger. No voy a permitir que tú termines igual, si hay alguna forma de evitarlo.

Algo en las palabras de Sofía pareció alcanzar una parte de Marcos que llevaba años enterrada bajo capas de lealtad forzada y miedo acumulado.

—Hay una persona —dijo finalmente, con la voz apenas audible— que ha estado dirigiendo al Consorcio del Pacífico desde hace más de una década, alguien que se aseguró de que yo mantuviera mi lealtad hacia ellos amenazando con lastimarte a ti si alguna vez me negaba a cooperar.

—¿Quién? —preguntó Sofía, sintiendo que el corazón se le detenía.

Marcos miró a su alrededor, bajando la voz hasta un susurro apenas audible.

—Alguien que tú también conoces, Sofía —dijo—. Alguien que estuvo presente en cada momento importante de tu vida, sin que jamás sospecharas cuál era su verdadero papel en todo esto.