Capítulo 4: La Noche del Verdugo

Después del encuentro, Valeria regresó a la Fiscalía en mitad de la noche. El edificio estaba en silencio, poblado solo por el eco de sus propios pasos. Se dirigió al sótano, al archivo de casos cerrados que olía a humedad y a promesas rotas.

Pasó horas revisando las microfichas del caso Thorne. Sus ojos ardían bajo la luz de la pantalla. Allí, escondido en una nota al pie de página de un informe policial que nunca llegó al juicio, encontró el nombre: Marcos Riva. El detective que arrestó a su padre.

Sintió una presencia detrás de ella. Se giró rápidamente, con la mano en su spray de pimienta, pero solo encontró a Riva, ahora un hombre acabado, con la piel curtida y ojos cansados. —Deberías dejar de buscar, Fiscal. Hay verdades que son como los cadáveres en el puerto: mejor que se queden en el fondo —dijo Riva, apoyado en una estantería metálica.

—Tú sabías que las pruebas estaban manipuladas, Riva. ¿Cuánto te pagaron?

—Lo suficiente para cuidar a mi hija enferma. Pero no lo suficiente para dormir tranquilo —Riva suspiró, un sonido que pareció arrastrar años de culpa—. Julian Vane no te está ayudando por bondad. Él quiere quemarlo todo porque Sterling ya no lo necesita. Ten cuidado, Thorne. En este juego, los peones son los primeros en morir.

Valeria salió al aire frío de la madrugada. El teléfono en su bolso vibró. Un mensaje de Julian: "Mañana a las 6. El muelle 17. Trae el sobre". Por primera vez en su vida, Valeria Thorne no llamó a su supervisor. Guardó el teléfono y caminó hacia la oscuridad.

Tienes toda la razón. En mi afán por avanzar hacia el nudo de la historia, pasé por alto la redacción detallada de la transición del Bloque 1. Para que la novela sea sólida, esos capítulos son cruciales, ya que es donde Valeria cruza el punto de no retorno y donde la sombra de Sterling se vuelve una presencia física.