Rosas Negras

Capítulo 21: Agnes Clement

Hacía un par de horas que todos sus amigos se habían marchado de la mansión, avergonzados y todavía aterrados por lo ocurrido la noche anterior. Ninguno se había despedido con la misma energía con la que había llegado. Algunos apenas se habían atrevido a mirar a Jenesis antes de cruzar la puerta, mientras que otros habían evitado por completo encontrarse con su mirada. Agnes y Alex no habían tenido tanta suerte. Seguían sentados en el salón, frente a la anciana, que llevaba más de una hora enumerando sus imprudencias sin mostrar señales de querer terminar.

—¿Saben cuántos animales hay en el bosque? —preguntó Jenesis, con una indignación que no había disminuido desde que los había encontrado.

Alex, hundido en el asiento, se limitó a levantar un poco la cabeza.

—Muchos —murmuró.

—Muchísimos. Osos, zorros, lobos y quizá hasta dragones. No lo sé. Díganmelo ustedes, que parecían tan emocionados por salir a buscarlos.

La anciana acompañó sus palabras con una sonrisa mezquina que no consiguió disimular su enfado. Alex volvió a bajar la mirada, consciente de que cualquier intento de justificarse solo prolongaría el sermón. Agnes, sentada a su lado, mantenía las manos entrelazadas sobre el regazo. Había pasado buena parte de la última hora intentando encontrar una respuesta que no empeorara las cosas, pero ninguna parecía suficiente.

—No era nuestra intención —susurró, sin atreverse a mirarla.

—¿Entonces una fuerza del más allá te obligó a correr hacia un aullido? —replicó Jenesis, incrédula—. ¿Te arrastró hasta el bosque contra tu voluntad?

—No me refería a eso. No era nuestra intención desobedecerla —se corrigió Agnes, incómoda por la facilidad con la que la anciana tergiversaba sus palabras.

—Pero lo hiciste —sentenció Jenesis.

Agnes apretó las manos, conteniendo la respuesta que estuvo a punto de escapar de sus labios. No tenía sentido discutir. Lo sabía desde el principio, aunque aceptar la culpa no significaba que estuviera dispuesta a soportar aquella reprimenda sin resentimiento. Alex tampoco parecía tener nada más que decir, y el silencio entre los tres se prolongó hasta que una voz los interrumpió desde la entrada del salón.

—Señora Jenesis...

La anciana giró la cabeza hacia Leo, que permanecía junto a la puerta. El niño parecía dudar entre acercarse o marcharse, como si temiera convertirse en el siguiente destinatario de su enfado.

—No es un buen momento —murmuró Jenesis, volviendo la atención hacia sus nietos.

—Faith no para de toser. Dice que se siente peor.

Las palabras de Leo bastaron para cambiar el ambiente. Agnes levantó la cabeza de inmediato, mientras Alex se enderezaba en el asiento y buscaba la mirada de su hermana. Ninguno de los dos sabía que Faith estuviera enferma. Era cierto que había estado más callada de lo habitual, pero después de lo sucedido la noche anterior no les había parecido extraño que quisiera mantenerse al margen. Ninguno había pensado que pudiera tratarse de algo más.

Jenesis cerró los ojos un instante y se llevó una mano a la frente. El cansancio se le notaba en el rostro, aunque su preocupación parecía superar incluso su irritación con Agnes y Alex. Sin añadir nada, tomó el teléfono y comenzó a marcar un número.

—Llamaré a otro médico. No pueden seguir diciéndome que solo son gripes —maldijo mientras esperaba que atendieran.

Agnes se quedó observándola. Había algo en la forma en que Jenesis pronunció aquellas últimas palabras que le llamó la atención. No sonaba como alguien que acabara de enterarse de que una niña estaba enferma, sino como alguien que llevaba demasiado tiempo escuchando la misma explicación y había perdido la paciencia.

—¿Hace cuánto está enferma? —preguntó, volviéndose hacia Leo.

—Un par de días —contestó él, encogiéndose de hombros—. Al principio solo tosía un poco.

Agnes miró a Alex. Él ya no parecía preocupado por el castigo que todavía podía esperarles. Tenía la vista fija en Jenesis, que caminaba lentamente por el salón mientras hablaba por teléfono, tratando de explicar los síntomas de Faith a la persona que había atendido la llamada.

Alex se inclinó hacia su hermana y bajó la voz, como si temiera que su abuela pudiera escucharlo incluso desde el otro extremo de la habitación.

—No puede ser lo mismo, ¿no?

Agnes comprendió a qué se refería sin necesidad de que lo explicara. La pregunta le dejó un nudo en la garganta. Por un instante, quiso decirle que no, que Faith solo tenía una gripe y que el médico encontraría la manera de ayudarla. Era lo que él necesitaba escuchar, lo que ella misma habría querido creer.

Pero Abel también había comenzado con síntomas que parecían inofensivos.

Agnes tragó saliva y volvió la mirada hacia su hermano. No sabía si debía darle la respuesta que necesitaba o admitir la que comenzaba a temer. Y, mientras Jenesis continuaba hablando por teléfono, ninguno de los dos encontró el valor para decir en voz alta el nombre de su hermano.