Rosas Negras

Capítulo 29: Agnes Clement

Agnes miró una última vez hacia el pasillo. La habitación de Jenesis permanecía a oscuras y, según había explicado el médico, no había posibilidad de que la anciana recuperara la conciencia antes del amanecer. Si quería descubrir qué escondía aquella caseta, no tendría una oportunidad mejor.

Se levantó con cuidado para no despertar a Alex y dirigió una última mirada a Faith, que seguía tiritando bajo las mantas. Había escondido el jarabe de su hermana para comprobar su teoría, pero todavía no había observado ninguna mejoría. Quizá necesitaba más tiempo. No podía descartar que se equivocara, aunque la posibilidad de que Jenesis estuviera detrás de todo lo ocurrido le impedía quedarse quieta esperando.

Salió de la habitación y bajó las escaleras a toda prisa. Cuando abrió las puertas que daban al jardín, el aire helado la golpeó de lleno y se arrepintió de no haberse puesto siquiera unas pantuflas o un abrigo. La nieve le quemaba las plantas de los pies, pero no regresó a buscarlos. Se limitó a apretar los dientes y cruzar el jardín, siguiendo el camino hasta la caseta de herramientas.

A medida que se acercaba, el olor se volvía más intenso. Era una mezcla nauseabunda que le revolvió el estómago y le hizo comprender lo que Leo había intentado explicarle. Se detuvo frente a la puerta y examinó el candado viejo que la mantenía cerrada. Seguía en su sitio, sin señales de que alguien hubiera intentado forzarlo.

Agnes rodeó la caseta en busca de alguna ventana por la que pudiera entrar, pero no encontró ninguna abertura que le sirviera. Cuando regresó a la entrada, descubrió un hacha entre las herramientas apoyadas contra la pared. La tomó sin pensarlo demasiado y golpeó la puerta hasta que la cerradura cedió.

El olor la recibió con tanta fuerza que tuvo que contener la respiración mientras buscaba el interruptor. Al encender la luz, se quedó paralizada.

Connor yacía sobre la mesa donde Jenesis solía preparar los arreglos florales. El cuerpo del perro estaba abierto a lo largo, y los restos de sangre seca se extendían por la superficie hasta alcanzar el suelo, donde habían formado una capa oscura y pegajosa. La descomposición ya había comenzado; el estado del animal indicaba que llevaba allí un tiempo, encerrado en aquella habitación.

Agnes no pudo apartar la mirada. Connor había desaparecido días atrás y todos lo habían buscado por el bosque, convencidos de que podía haberse perdido entre los árboles o haber sido atacado por algún animal. Sin embargo, nunca se le había ocurrido que pudiera estar allí, a pocos pasos de la casa, oculto detrás de una puerta cerrada con candado.

Una arcada a su espalda la hizo volverse de golpe.

Jenesis estaba justo detrás de ella.

Agnes gritó con todas sus fuerzas, más por la impresión que por una decisión consciente. Quería que Alex la oyera, que despertara y bajara a buscarla, pero la anciana no le dio tiempo a hacer nada más. Agnes retrocedió hacia el interior de la caseta sin apartar los ojos de ella, hasta que sus pies descalzos se hundieron en la sustancia pegajosa que cubría el suelo.