Rosas Negras

Capítulo 24: Jenesis Natasha Galanis

Jenesis había pasado toda la mañana retirando las rosas manchadas. Debía examinar cada flor con cuidado, apartando las que presentaban pequeñas marcas oscuras en los pétalos antes de que la enfermedad se extendiera al resto del rosal. El trabajo avanzaba con lentitud. Cada vez que creía haber terminado, encontraba otra rosa afectada entre las hojas, y tenía que volver a revisar las ramas cercanas para asegurarse de que no hubiera pasado ninguna por alto.

Tenía las manos cubiertas de pequeños pinchazos. Algunas espinas le habían dejado marcas rojas en los dedos y otras se le habían clavado tan profundamente que había tenido que detenerse para extraerlas con la punta de las tijeras. Sin embargo, no pensaba abandonar la tarea. Llevaba años cuidando aquel rosal y no iba a permitir que una peste tan vulgar acabara con todo su esfuerzo. Había conseguido mantenerlo hermoso durante demasiado tiempo como para resignarse ahora.

Los pasos de Agnes sobre la grava apenas la hicieron levantar la vista. La joven se acercó con un ramo de rosas rojas entre las manos, un detalle que Jenesis consideró casi un insulto a sus hermosos rosales blancos. No hizo ningún comentario, aunque siguió con la mirada las flores hasta que Agnes se detuvo frente a la tumba de Jude y dejó el ramo sobre la lápida.

—Jenesis —la llamó.

—Agnes —contestó ella, dejando las tijeras sobre el borde de piedra que rodeaba el rosal.

La muchacha permaneció unos instantes junto a la tumba, contemplando las flores que acababa de dejar. Después se volvió hacia su abuela.

—¿De qué murió Cain?

Jenesis tardó un momento en responder. No esperaba aquella pregunta, aunque tampoco encontró motivos para negarse a contestarla. Se limpió las manos en un pañuelo antes de continuar, procurando no mancharlo con la tierra húmeda.

—Después de la guerra, quedó muy débil. Su salud nunca volvió a ser la misma, enfermó y finalmente murió. Los médicos nos habían advertido que incluso un resfriado podía resultar mortal para él.

Agnes no respondió de inmediato. En cambio, sonrió.

Fue una sonrisa extraña, demasiado amplia para aquella conversación y completamente fuera de lugar junto a la tumba de su padre. Jenesis se quedó mirándola, desconcertada por una expresión que no parecía corresponder a nada de lo que acababa de escuchar. No había alegría en aquel momento que pudiera comprender, ni encontraba en el rostro de su nieta una explicación para semejante gesto.

—¿Una gripe? —preguntó Agnes, todavía sonriendo.

Jenesis no contestó. Algo en la forma en que la muchacha sostenía aquella sonrisa la hizo olvidar, por un instante, las rosas enfermas y las tijeras que había dejado a un lado. Agnes se apartó de la tumba y comenzó a alejarse sin añadir nada más.

Su abuela la siguió con la mirada hasta que desapareció de su vista. Después volvió los ojos hacia las rosas blancas, pero no retomó el trabajo de inmediato. La pregunta de Agnes seguía allí, suspendida entre ambas tumbas, y Jenesis no lograba decidir qué le había resultado más desconcertante: que su nieta quisiera saber cómo había muerto Cain o la sonrisa con la que había recibido la respuesta.