P A R T E - X I I : ALIENACIÓN Y EL RACISMO

Dentro del cuento Alienación de Ribeyro, se presenta al protagonista Roberto López como aquel sujeto que se despoja de ciertos rasgos identitarios. ¿Cómo evalúan el proceso de construcción de la identidad de este personaje? Considere, para su análisis, el título del relato. 

Este relato pertenece a la compilación de cuentos dentro del libro “La palabra del mudo” de Julio Ramón Ribeyro,  uno de los mejores cuentistas de la literatura peruana y latinoamericana. Esta obra fue publicada por primera vez en 1972 y lleva este nombre porque, de acuerdo al mismo autor, en la mayoría de sus cuentos, se expresan aquellos que en la vida están privados de la palabra: los marginados, los olvidados, los condenados sin sintonía y sin voz. Este libro plasma la realidad de la clase baja de la Lima antigua, lo cual permite observar el ideal de Ribeyro: aquellos que no tienen voz son escuchados. Así, a continuación, detallaremos el proceso de construcción de la identidad del personaje principal del relato “Alienación”, un cuento que narra la transformación de Roberto a Bob. 

El cuento inicia con un tema que nos presenta directamente las perspectivas y puntos de vista de la sociedad respecto a una persona de raza negra. En primer lugar, está el personaje principal llamado Roberto, un joven de tez oscura que recibió la peor ofensa por parte de la chica que le gustaba y, por ende, empieza a alienarse. El autor coloca el racismo como problema principal que enfrentaba la sociedad peruana en aquellos años. Según Culler (2004), se hace presente el contexto de enunciación, uno de los factores que dará inicio a la relación que las personas establecerán con el mundo en base a la interpretación que el sujeto le asigne al cuento. 

Asimismo, la obra está narrada en primera persona con un narrador testigo, que permite conocer los sentimientos del personaje principal y la forma en que cambian sus pensamientos e identidad a lo largo del relato, a causa del rechazo de un entorno que lo juzga constantemente por ser de “raza” negra. De esta forma, Roberto Lopez quiere eliminar su parte negra de él ocultándose, mientras se disfraza de alguien que no es, solo por ser aceptado ante la sociedad que lo discrimina, y aumentar su valía, porque solo cuando uno es blanco es aceptado. Según Culler (2004), el narrador de primera persona nos permite analizar a mayor profundidad las diferentes perspectivas que experimenta Roberto “Boby” Lopéz en su vida conforme pasa el tiempo. 

Por un lado, la imposición que la sociedad mantenía sobre la gente de raza blanca, aquella que supuestamente era “superior”, produjo un cambio inmediato en Roberto, quien construyó su identidad en base a las experiencias que vivió y optó por un cambio físico-psicológico, que fue paulatino. En un primer momento, cuando niño, Roberto, aunque estaba siendo marginado por su tez, todavía no ocurría su transformación y alienación, que se entiende como la pérdida de identidad. Toda su vida estuvo dentro de un contexto racista que le impedía aceptarse a sí mismo; lo veían como menos, pero todavía conservaba la inocencia de la niñez. Entonces, luego, se produjo una ruptura de identidad en el momento en que Queca, la persona que le gustaba, le dijo: “Yo no juego con zambos”. Aquí, cuando ella lo rechazó, Roberto también comenzó a autorrechazarse; por tanto, borró toda expresión propia y adoptó una ajena. 

En esta segunda etapa, Roberto observó que las personas de tez trigueña u oscura eran rechazados; por ende, cambió radicalmente y se convirtió en una persona acorde a los estereotipos de un americano blanco. Tal como se cita: “O Mulligan o nada”. De este modo, Roberto observó la conducta de los “gringos” para luego aprender sus conductas y formas. Decidió deszambarse. En el aspecto físico, decidió cambiar el color de cabello a rubio y alisar sus rizos, blanquear el rostro de cualquier forma, modificar su forma de vestir y todo aquel rasgo que le recordase a sí mismo. Este cambio que se produjo en Roberto fue más que un simple método para lucir diferente o estar a la moda; se debió a causa de la sociedad fragmentada de aquella época que pretendía jerarquizar de acuerdo al color de piel, que implicaba la blancura como el aspecto más  valorado y, por tanto, más deseado. En este sentido, la identidad de Roberto comenzó a edificarse en base a lo que estaba convencido de querer ser y optó por una serie de cambios que incluyeron incluso un nuevo nombre (Boby) y viajar a Estados Unidos. Esta obsesión, incentivada por la sociedad, generó que reste importancia a otros aspectos de su vida. El trabajo, las amistades u otras metas dejaron de ser una prioridad para él y su vida tomó el objetivo de convertirse en “gringo”. 

Por otro lado, en los pasajes del cuento, también se aprecia cómo la nueva identidad fragmentada de Roberto tampoco es aceptada por la sociedad, siendo esta la contradicción de su cimiento racista. Por ejemplo, cuando él y José María, un alienado también, postulan al trabajo de purser en una compañía de aviación, ellos son rechazados. En ese momento, se refleja la decepción de “Boby”, identificado como un gringo más, pero que aún no escapa de su verdadera identidad.  “La ciudad que los albergaba terminó por convertirse en un trapo sucio a fuerza de cubrirla de insultos y reproches”. Esta cita del relato evidencia la gran decepción de Boby y José María. A pesar de todos sus métodos, la sociedad no los aceptaba y los discriminaba por ser alienados. Luego, llegó la tercera etapa de su identidad. Cuando Boby viajó a Nueva York por su sueño, vivió penurias económicas y no le alcanzó para subsistir. Su identidad ya estaba resquebrajada, ya era “gringo”, pero fue obligado a permanecer en la base de la sociedad, manifestado en su necesidad de alistarse como soldado para ir a la Guerra de Corea, donde, finalmente, murió sin encontrarse a sí mismo.