El secreto de Selena.

Capítulo 24: Disparo.

Selena.

Esa noche, Ethan no se fue.

Había vuelto a la verja a las ocho, empapado de una lluvia que no cesaba, con el teléfono todavía en la mano y la cara de un hombre que acaba de leer su propia sentencia. Se lo dije a Rosa desde la ventana y ella, sin una palabra, bajó a abrirle. Yo no protesté. Cuando él entró al vestíbulo, goteando sobre el mármol, nos miramos un segundo. Ya no hacía falta explicar nada.

—Se ha escapado —dijo—. Mi madre. Dejó una nota.

—Lo sé. Daniel llamó a Ferrer.

—Me quedaré fuera. En el coche. No voy a molestar.

—No vas a quedarte en el coche —dije—. Hay un sofá en el despacho.

No fue una invitación. Fue una necesidad práctica, como cerrar una ventana ante una tormenta. Pero él lo recibió como si le hubiera entregado las llaves de un reino. Asintió, sin atreverse a darme las gracias, y se sentó en el borde del sofá con las manos entre las rodillas, mirando el fuego de la chimenea.

Los niños ya dormían. Había tardado una hora en acostarlos, porque Elliot quería saber por qué papá estaba mojado y por qué mamá tenía los ojos rojos. Le dije que era cosa de adultos. Me miró con su ceño de siempre y murmuró que las cosas de adultos siempre eran las más tristes.

Eran las dos de la madrugada cuando Rosa se fue a dormir. Daniel había instalado dos guardias en el jardín y la policía patrullaba la calle cada veinte minutos. Yo no podía acostarme. Me quedé en la cocina, con una taza de té frío, mirando la oscuridad del patio a través del cristal. Desde el despacho llegaba el crujido del fuego y, a ratos, el sonido de Ethan paseándose, incapaz de estar quieto.

Fue él quien oyó el ruido primero.

Lo vi aparecer en el umbral de la cocina, con un dedo sobre los labios. Tenía los ojos muy abiertos, alerta como un animal. Señaló hacia el jardín. Entonces lo oí yo también. Un chasquido suave, metálico, el de una cerradura al ceder.

La puerta de servicio.

Ethan me tomó de la muñeca y me empujó hacia el pasillo. Susurró con la voz más baja que le había oído.

—Sube. Cierra con llave la habitación de los niños. No abras a nadie que no sea yo.

—Ethan...

—Ve.

Subí las escaleras de puntillas, con el corazón golpeándome los oídos. Al llegar al rellano miré hacia abajo. Ethan se había pegado a la pared junto a la entrada de la cocina, inmóvil, con los hombros tensos. No llevaba arma. Solo sus manos.

La puerta del servicio se abrió despacio. Una sombra delgada entró en la penumbra, envuelta en un impermeable negro, con el cabello blanco empapado pegado a la frente. Avanzaba sin ruido. En la mano derecha sostenía algo oscuro que reflejó un instante la luz de la luna.

Eleanor Moore.

Corrí hacia la habitación de los niños. Abrí la puerta con manos temblorosas, entré, la cerré con llave y me abalancé sobre las tres camas. Elliot abrió los ojos al instante, como si hubiera estado esperando.

—Mamá.

—Chis. Silencio. Vamos a jugar al juego de los espías. De verdad.

—¿Es el lobo malo?

—Sí. Quedaos pegados a mí.

Despertó a sus hermanos con una calma que me heló. Evan se frotó los ojos. Ely se aferró a su muñeca. Los metí a los tres bajo la cama grande, los cubrí con la colcha y me tendí delante, con el corazón en la garganta.

Abajo, algo se rompió. Un jarrón, quizá. Después oí voces.

—...no esperaba encontrarte aquí, hijo.

—Suelta eso, madre.

—Vine a terminar lo que debí haber hecho hace años.

—Suéltalo.

—Esa mujer te lo ha quitado todo. Tu nombre, tu empresa, tu madre. ¡Todo! —La voz de Eleanor se quebraba entre el odio y el delirio—. Y los niños. Esos niños que son tu ruina. Quiero que desaparezcan, Ethan. Quiero que vuelvas a ser mío.

—Nunca fui tuyo. Fui tu instrumento.

—¡Calla!

Se oyó un forcejeo. Pasos arrastrados. El golpe de un cuerpo contra una pared. Salí de la habitación con el pulso desbocado, bajé tres escalones y me detuve en la oscuridad del rellano, desde donde se veía el vestíbulo.

Ethan y su madre luchaban junto a la escalera. Él le sujetaba las dos muñecas, intentando desviar el arma, un revólver pequeño de cañón corto. Eleanor, con una fuerza de loca, le clavaba las uñas en los brazos. Se tambaleaban de un lado a otro, derribando una mesita, un candelabro, una silla.

—¡Suéltame!

—Madre, por favor...

—¡Te elijo a ti! ¡Siempre te elegí a ti!

—¡No! —gritó Ethan, con la voz desgarrada—. Elegiste tu miedo!

El disparo retumbó en toda la casa.

Fue un sonido seco, brutal, que me paralizó los huesos. Durante un segundo nadie se movió. Después vi cómo Eleanor abría los ojos como platos y soltaba el arma, que cayó con un ruido metálico sobre el mármol. Ethan dio un paso atrás. Se llevó una mano al costado y la retiró cubierta de sangre oscura.

—¿Qué has hecho? —susurró ella.

—No has sido tú —dijo Ethan—. Ha sido... un accidente.

—Hijo...

—Estoy bien.

Pero no estaba bien. Lo vi tambalearse. Vi cómo se apoyaba contra la barandilla con la camisa empapada, con el rostro color ceniza. Bajé corriendo las escaleras y me detuve a mitad de camino, incapaz de seguir, con las manos en la boca.

Eleanor lo miraba con una expresión que jamás olvidaré. No era odio. Era un terror inmenso, de niña, de mujer que de pronto despierta de una pesadilla en la que aún sigue atrapada.

—¿Por qué? —dijo, con la voz rota—. ¿Por qué la eliges a ella? ¿Por qué siempre la eliges a ella, Ethan?

Él alzó la mirada. Tenía los labios manchados de rojo. Sonrió con una dulzura terrible.

—Porque siempre la elegiré, madre. Siempre. A ella y a ellos. Si tengo que morir por ellos, lo haré con gusto. Son todo lo que el lobo necesita para vivir. No importa si ya no estoy en el mundo para verlos.

—No digas eso...

—Es la verdad.

Sus rodillas cedieron. Cayó lentamente, de costado, a los pies de su madre, y su cabeza golpeó el mármol con un sonido sordo. Ethan Moore se quedó inmóvil sobre un charco que crecía despacio, con los ojos grises entreabiertos, mirando hacia ninguna parte.