Capítulo 14

—No tengas miedo. Acércate. —Las palabras brotaron con una dulzura instintiva de los labios de Victoria—. Solo quiero conversar contigo.

La mujer alzó la cabeza con los ojos húmedos.

—María —dijo sin vacilar—. Sé que eres mi niñera.

Aquella confesión hizo que la anciana se derrumbara a sus pies.

—¡Pensé que no me recordaría jamás!

No esperó respuesta. En un impulso, tomó las manos de Victoria entre las suyas.

—Tenía tanto miedo de perderla, señorita Victoria. ¡Que su corazón no resistiera! —Las lágrimas rodaron por sus mejillas—. El Dr. Smith no me contaba nada. Solo decía que esperara. ¡Y yo aquí, angustiada por mi niña!

—¿Qué... qué dices? —Victoria sintió que el aire se le atascaba en los pulmones.

—Tranquila, no se preocupe. Nadie sabe de su enfermedad. He cuidado el secreto de su madre como siempre. El Dr. Smith me aseguró que usted tendría su donante muy pronto.

—¿Donante? ¿Qué donante? —Victoria sintió que el corazón se le escapaba del pecho.

María, ajena a su repentina palidez, seguía besándole las manos, llorando en silencio. A Victoria solo le llegaba un zumbido ensordecedor.

Y entonces, el dolor en las sienes. El presente se resquebrajó.

Un perfume denso y asfixiante. Una mano helada aferrándole el brazo. Una mujer —un borrón de furia— con los dientes apretados. Su voz, un veneno al oído:

«¡Te odio! ¡Tú no eres nadie, nunca lo has sido! ¡Dejaste de existir para todos hace mucho tiempo! Lo único que me importa es tu corazón, el resto de ti sobra. Entiéndelo.»

—¡Señorita Victoria! ¿Qué le pasa?

La voz de María la trajo de vuelta. Estaba jadeando, el pecho sacudido por una respiración errática.

—Tranquila, mi niña. Respire. —Le acarició la espalda con pequeñas palmadas.

La chica sintió que su mente era un torbellino.

«¿Cómo puedo estar enferma del corazón si ese doctor me dijo que todo estaba bien?»

«Esta mujer ha sembrado la duda.»

«No... definitivamente no puedo ser esa Victoria. Estoy convencida.»

«María tiene que ayudarme.»

«¿Y si soy... la que todos creen muerta?»