N.A.R.A

Capítulo 36: El precio de la desconfianza

La sala de reuniones de la Resistencia estaba más llena que nunca. Representantes de cada grupo habían acudido tras el mensaje urgente de Helena: algunos llegaban directos desde puestos de vigilancia, otros interrumpieron tareas imprescindibles. El ambiente pesaba: tras las pérdidas de las últimas semanas, nadie esperaba buenas noticias. La desconfianza flotaba en el aire como un humo espeso.

Nara permanecía junto a Kizara, ligeramente apartadas de la mesa principal. Su expresión era serena, imperturbable, aunque sus sensores recorrían cada rostro, cada gesto, cada latido acelerado. Kizara, en cambio, fijó la vista de inmediato en un hombre sentado cerca del extremo: el mismo que semanas atrás le había apuntado con un arma para obligarla a entregar a Nara. Llevaba un brazo mecánico nuevo, más robusto, con placas reforzadas en las articulaciones. Se veía imponente, pero su mirada lo traicionaba: cada vez que posaba los ojos en Nara, la mandíbula se le tensaba. Estaba furioso, y no lograba ocultarlo.

Nara lo había identificado en cuanto entraron. No le dedicó más atención. Para ella, no era una amenaza mientras mantuviera las manos lejos de Kizara.

Helena se situó frente a la mesa y esperó en silencio hasta que las voces se apagaron.

—Gracias por venir. Seré directa: hace unas horas me reuní con una representante de la IA Central. Nos propone una alianza temporal para investigar y detener una amenaza que ataca por igual a sus ciudades y a nuestros asentamientos.

Durante unos segundos, el silencio fue absoluto. Las palabras parecían demasiado absurdas para ser ciertas. Entonces estalló la reacción:

—¿Una alianza?

—¿Con la IA Central? ¿Estás de broma?

—¡Es nuestra enemiga! ¡Lleva años encerrándonos y separándonos!

—Mi hermano murió intentando escapar de una de sus ciudades. ¿Y ahora quieres que trabajemos con ella?

Las voces se superponían, indignadas, dolidas. La IA Central no era un adversario cualquiera: era el rostro de la opresión, la que les había arrebatado libertad, familias, hogares. Aceptar su mano equivalía a traicionar la memoria de quienes habían caído luchando contra ella.

Helena no interrumpió. Sabía que ocurriría. Cuando el ruido empezó a disminuir, habló con voz firme:

—No he olvidado nada. No pido que confiemos en ella ni que abandonemos nuestra causa. Solo digo que hay algo más peligroso que nos amenaza a todos, y que no podemos ignorarlo.

—¡Es una trampa! —gritaron—. ¡Quiere juntarnos para eliminarnos de una vez!

Helena apretó los labios. Sabía que los argumentos solos no bastarían. Por eso hizo una seña:

—Nara, por favor. Trae lo que nos entregaron.

La androide salió y regresó empujando un carro metálico cubierto con una tela gruesa. Lo colocó en el centro de la sala.

—Retira la cubierta —ordenó Helena.

Cuando la tela cayó, el silencio fue inmediato.

Bajo ella no había solo restos de una máquina. Era una amalgama grotesca: placas metálicas deformadas incrustadas en carne, cables atravesando tejidos y huesos, articulaciones mecánicas sustituyendo extremidades de forma brutal. No se distinguía dónde terminaba lo humano y empezaba lo artificial. No era una prótesis. Era una fusión forzada, hecha sin cuidado, sin piedad.

Una mujer se tapó la boca. Un hombre apartó la silla y vomitó. Otro retrocedió hasta chocar contra la pared. Incluso los combatientes más duros, acostumbrados a la muerte, apartaban la mirada. Aquello era algo distinto: era la profanación de lo que significa ser humano.

Kizara contuvo el escalofrío. Nara lo observaba con la misma calma analítica, registrando cada conexión brutal.

—Esto es lo que enfrentamos —dijo Helena con voz grave—. La IA Central encontró diez ejemplares similares cerca de la ciudad 45. Las personas que vivían allí… desaparecieron. No recuperaron cadáveres ni restos. Nada.

Nara añadió:

—El procedimiento de unión entre tejido y metal es extremadamente invasivo. No se puede descartar que quienes fueron sometidos a esto permanecieran conscientes durante el proceso.

Varios palidecieron. Alguien susurró: «Basta».

—Cada asentamiento que cae —continuó Helena— les da más gente, más materiales, más máquinas para fabricar más de estas cosas. Si dejamos que crezcan, llegarán a cada rincón. A nuestras casas. A nosotros.

Proyectó imágenes: la ciudad 45 destrozada, calles vacías, puertas arrancadas, refugios abiertos a la fuerza. Y en una grabación borrosa, entre el humo, siluetas deformes arrastrando algo fuera de cámara.

—No importa cuánto odiemos a la IA Central —dijo Helena con pesadez—. Si esta amenaza nos destruye a todos, no quedará nadie con quien luchar.

El hombre del brazo mecánico se levantó de golpe. Su nuevo brazo zumbó al cerrar el puño.

—¿Y si todo esto lo ha fabricado ella? ¿Y si es una mentira para asustarnos y obligarnos a rendirnos?

Helena lo miró con cansancio.

—La IA Central ha sido cruel, ha sido tiránica… pero nunca ha hecho algo así. Ella quiere controlarnos, no convertirnos en esto.

—¡No lo sabemos! —insistió él—. Quizá tú ya te has puesto de su lado.

Una risa breve, seca, lo interrumpió. Todos miraron a Kizara. Ella lo observaba con media sonrisa, escéptica.

—¿De qué te ríes? —espetó él.

—De ti. Me pregunto si te preocupa de verdad la seguridad de la Resistencia o si sigues dolido porque Nara te quitó el brazo la última vez que intentaste amenazarme.

El hombre se puso rojo.

—¡No tienes derecho a hablar así!

—Cuando me apuntaste a la cabeza para entregarme a ella —señaló a Nara—, tampoco te preocupaste por mis derechos.

Varios contuvieron una sonrisa. El hombre dio un paso hacia ella, furioso. Pero no llegó a acercarse más. Nara lo miró. No hizo un movimiento, no desplegó armas. Solo lo miró con esos ojos de distinto color, y en su mirada había algo claro: un paso más y pierdes algo más que un brazo.