Cuando Deje de Nevar

28— Alianza peligrosa.

_“Llegué a esta casa huyendo de mis monstruos, aterrorizada de mi propio pasado. No sabía que la alianza más letal que podía formar era entregarle mi corazón al rey de todos ellos.”_

— Holly Anderson.

Los días se escurrieron entre mis dedos en un abrir y cerrar de ojos, como si el invierno finalmente hubiera decidido darnos una tregua.

Para mi inmensa fortuna, y contra todo pronóstico, mi relación con Eleanor había florecido hasta convertirse en algo más que estupendo; se había vuelto un pilar de paz. Mi embarazo ya no era un secreto para nadie bajo este techo. Cuando James y yo decidimos que era el momento de soltar la bomba en el comedor, la reacción dividió la mansión en dos frentes. A Richard la noticia le sentó a las mil maravillas —incluso brindó con su mejor whisky escocés—, pero, por supuesto, no fue el caso de su adorada hija, y muchísimo menos el de Sabrina. Ambas parecieron tragar veneno puro al enterarse. Se disgustaron aún más cuando se hizo evidente que Eleanor ya sabía la verdad sobre nuestro comienzo y, lejos de repudiarme, me defendía a capa y espada. Al principio, temí que James estallara en rabia al saber que le había confesado nuestro trato y el origen de mi bebé a su madre, pero, para mi sorpresa, me abrazó con fuerza y me agradeció por haberle devuelto a la mujer que lo crio.

La casa entera parecía estar sanando. Incluso Liam.

Él había dejado de coquetearme en el instante en que comprendió, con esa aguda intuición suya, que yo estaba absoluta y locamente enamorada de su hermano. Me lo dejó muy claro una tarde, cuando encontré una pequeña caja sobre mi cama. Dentro estaban mis viejos anteojos, esos que él había prometido reparar el día que nos conocimos, junto a una nota con caligrafía desordenada que decía: «Para que por fin veas con claridad al idiota del que te enamoraste. Sé feliz, fierecilla».

Desde ese instante, Liam se había convertido en mi gran amigo y confidente. Fue a él a quien acudí para hablarle de Hana. Le confesé el estado emocional en el que había encontrado a Eleanor en el invernadero, el peso aplastante de su culpa y su desesperado arrepentimiento. Para sorpresa de todos, esa conversación fue el puente que ellos necesitaban. Lograron sentarse a hablar, limaron asperezas llenas de dolor y, aunque el proceso era lento, ahora se trataban con un respeto y una calidez que antes parecía imposible.

Y así habíamos llegado al veintitrés de diciembre. A tan solo un día de Nochebuena. El aire en la casa vibraba con la anticipación de las fiestas, pero aquí, encerrados en la habitación de James, el mundo exterior no existía.

—¿En qué piensas tanto?

La voz ronca y profunda de James me sacó de mis pensamientos, enviando un escalofrío delicioso por mi espina dorsal.

—En nada… y en todo a la vez —le respondí con absoluta sinceridad, parpadeando para adaptarme a la luz dorada del mediodía que se filtraba audazmente por las rendijas de las gruesas cortinas de terciopelo.

El colchón se hundió suavemente a mi lado cuando él se movió bajo las sábanas de seda. Se acomodó de lado, apoyando la cabeza sobre su mano para poder observarme. Su mirada avellana era un mar de adoración mientras deslizaba su mano libre por debajo de mi camiseta, depositando su palma ancha y cálida directamente sobre mi vientre, donde la curva del embarazo ya se marcaba con orgullo. Su pulgar acarició mi piel con una reverencia que me derritió el corazón.

—Agradezco tanto lo que has hecho por mi familia, Holly —murmuró, mirándome directo a los ojos con una intensidad que me robaba el aliento—. Has traído luz a un lugar que llevaba años a oscuras.

—Yo no hice nada, James —le susurré con una sonrisa tímida, sintiendo mis mejillas arder—. Solo dejé de tener miedo.

Él sonrió, una sonrisa tan deslumbrante y genuinamente alegre que iluminó sus facciones, haciéndolo ver más joven, más libre. Su pulgar siguió trazando círculos perezosos sobre mi vientre, una caricia hipnótica que comenzaba a despertar un calor pesado y familiar en mi bajo vientre.

—Tendremos que bajar a almorzar pronto —susurró él, aunque su tono de voz, bajo y vibrante, delataba que eso era lo último que quería hacer.

—Lo sé —murmuré, arrastrando las palabras—. Solo… dame un minuto más.

Me giré por completo en su dirección, acortando el espacio hasta que nuestros rostros quedaron a un escaso centímetro de distancia. Podía sentir el calor de su respiración mezclándose con la mía.

—Tómate todos los minutos que quieras —ronroneó James antes de acortar esa última distancia.

Sus labios capturaron los míos con una suavidad que me hizo suspirar contra su boca. Fue un beso tierno, perezoso, como si tuviéramos todo el tiempo del mundo. Mis manos subieron por su pecho desnudo, enredando mis dedos en su cabello revuelto, tirando de él apenas un poco para profundizar el beso. El roce encendió una chispa inmediata. La ternura se evaporó en un segundo, reemplazada por un hambre voraz.

James gruñó por lo bajo, un sonido primitivo que vibró contra mis labios. Su brazo rodeó mi cintura, atrayéndome contra su cuerpo duro y caliente, ajustando nuestras caderas con una urgencia que me hizo soltar un gemido ahogado. Las sábanas se enredaron en nuestras piernas mientras él se posicionaba a medias sobre mí, teniendo un cuidado exquisito de no presionar mi vientre, pero dejándome sentir cada centímetro de su deseo.

Su lengua acarició la mía en una danza ardiente y posesiva. El beso se volvió exigente, húmedo, lleno de una pasión que me nubló los sentidos. Mi sangre ardía. Su boca descendió por mi mandíbula, trazando una línea de besos ardientes hasta el rincón de mi cuello, justo donde mi pulso latía desbocado.

—James… —jadeé, arqueando la espalda, aferrándome a sus hombros anchos mientras sus manos bajaban por mis muslos, encendiendo cada terminación nerviosa de mi piel.