¡ Ups! Embarazada de mi jefe.

Capítulo 28: La sobrina que nadie esperaba.

Taylor.

Existen frases que una mujer embarazada de seis meses no debería escuchar en una acera de Brooklyn a las once y cuarto de la mañana. La peor de todas es la que acababa de pronunciar una niña rubia con una muñeca bajo el brazo: «Hola, tío Salvatore. Mi mamá me dijo que usted me cuidaría».

Salvatore se quedó tan quieto que por un momento pensé que se había desmayado de pie, una proeza que, tras seis meses de síndrome de Couvade, no me habría sorprendido. Pero no cayó. Solo parpadeó, abrió la boca, la cerró y miró a Marcus como quien mira a un camarero que le ha traído un plato equivocado.

—¿Tío? —repitió.

—Eso dijo mi mamá —contestó la niña, bajando del coche con una dignidad sorprendente. Llevaba el jersey rojo bien estirado, el pelo recogido en dos trenzas perfectas y una mochila diminuta con forma de búho colgada de un hombro—. Dijo que usted es mi tío porque mi papá era como su hermano. Aunque mi papá era malo.

—Tu papá era Sebastián Roy.

—Sí. Pero yo no lo quiero mucho. Me regalaba libros de leyes.

Luna, que sollozaba junto a la puerta del estudio de yoga, dejó de llorar de golpe y soltó una carcajada que intentó disfrazar de tos. Yo me llevé una mano al vientre, porque el bebé, que parecía tener un sentido del drama heredado de su abuela, acababa de dar una patada triple.

—Marcus —dije, con toda la calma que pude reunir—. Explícanos esto desde el principio, por favor.

Marcus se retorció el sombrero entre las manos.

—Ayer por la tarde, señora, llamaron a mi puerta. Abrí y encontré a esta niña sentada en el felpudo con una maleta, un osito de peluche y un sobre. Dentro había una nota escrita a mano. Decía: «Si me pasa algo, lleva a Emma con Salvatore Ferreiro. Es la única persona que no dejará que le hagan daño. Perdónalo, Marcus, por lo que hizo. Él también fue una víctima». No estaba firmada.

—¿Reconociste la letra?

—No. Pero el papel olía a lavanda.

Lo miré. Luna se enderezó como un perro de caza.

—Lavanda —susurró—. La energía de la lavanda protege a los niños.

—O es el jabón de la señora Brennan —dijo Salvatore, sin apartar la vista de Emma.

La niña, que había estado observándonos con una atención feroz, dio un paso adelante y le tendió su muñeca.

—Se llama Doña Prudencia. Es muy lista. Dice que usted tiene cara de buena persona, aunque parece que no ha dormido.

—Doña Prudencia es muy perspicaz.

—Y dice que su esposa está embarazada y que huele a galletas.

—Ahí no se equivoca —murmuré, y me ruboricé hasta las orejas.

Emma sonrió por primera vez. Tenía los dientes de leche algo desiguales y una paleta recién perdida, y esa pequeña imperfección me derritió por completo. Me agaché con cuidado, apoyando una mano en la rodilla, y le tendí la mía.

—Me llamo Taylor.

—Lo sé. Mi mamá hablaba de usted. Dijo que era la secretaria más lista de Nueva York y que se había tropezado con una alfombra.

—Tu mamá me conocía.

—Dijo que usted le salvó la vida a su marido sin saberlo.

—Eso es mucho decir.

—Mi mamá exageraba un poco. Pero era buena.

Una sombra le cruzó la carita. Entonces lo comprendí. Emma hablaba de su madre en pasado. Salvatore también lo notó, porque se arrodilló a mi lado, en mitad de la acera, con su traje caro y las rodillas sobre el cemento sucio, y habló con la voz más suave que le había oído nunca.

—Emma. ¿Dónde está tu mamá?

—No sé. Se fue anteayer por la noche. Me dijo que me quedara en casa de Doña Matilde, la vecina, y que volvería en un rato. Pero Doña Matilde se puso a ver la tele y yo me fui a buscar a Marcus.

—¿Cómo sabías la dirección de Marcus?

—Estaba en la nota.

—¿Cuál nota?

—La que mi mamá me dejó en el bolsillo del abrigo. Con instrucciones. Era muy precisa. Dijo que si tardaba más de dos días, tomara un autobús, luego otro, y preguntara por un señor con bigote que conduce un coche negro.

—Has viajado sola desde Connecticut.

—Con Doña Prudencia.

—Eso es una locura —dije yo.

—Una locura muy valiente —corrigió Luna, con los ojos llenos de lágrimas—. Esta niña tiene el aura de un guerrero.

Salvatore se frotó la cara con las manos. Se puso en pie despacio, me tendió el brazo para ayudarme a levantarme y, sin soltarme, miró a Marcus con una mezcla de agotamiento y ternura.

—Llama a Voss. A Peter. A Arthur. Quiero a todos en mi casa dentro de una hora. Y encuentra a esa mujer.

—Sí, señor.

—Y Marcus.

—¿Señor?

—Gracias por traerla.

Marcus bajó la vista, con los ojos húmedos, y asintió sin poder hablar.

El trayecto de vuelta fue una experiencia que recordaré toda mi vida. Peter conducía con una seriedad de funeral. Luna iba atrás con Emma, enseñándole a hacer pulseras con hilo de colores y explicándole los cuarzos con una paciencia mística. Salvatore, a mi lado, miraba por la ventanilla con el cuaderno de su padre sobre las rodillas y una arruga profunda entre las cejas. Y yo, con los pies hinchados y el estómago bailando, sostenía su mano y observaba por el retrovisor a la niña, que había dejado de ser una extraña para convertirse en un enigma con trenzas.

—Tiene tus ojos —susurré.

—Lo sé.

—Y la misma manera de fruncir el ceño.

—Lo sé.

—Salvatore. ¿Hay algo que quieras contarme?

Me miró con tal alarma que casi me río.

—No. Nada. Te lo juro. Jamás. Nunca he estado con la mujer de Roy. Ni la conozco.

—No digo eso.

—Entonces ¿qué dices?

—Digo que Roy y tu padre fueron amigos durante treinta años. Que se criaron como hermanos. Que quizá, y solo quizá, esa niña tenga más de Ferreiro que de Roy.

Salvatore palideció.

—Mi padre.

—Es una hipótesis.

—Mi padre no...

—Tu padre era un hombre. Con virtudes y defectos. Y una carta que decía que te quería más de lo que supo decir.

—No.

—No digo que lo sea. Digo que lo averigüemos.