Cinco años sin ti: el secreto de nuestro amor

Capítulo 25. Una promesa frente a dos futuros

El lunes por la mañana, Alexander Whitmore descubrió que comprometerse con Valentina había sido mucho más sencillo que organizar una conversación con su padre sin terminar discutiendo.

La noticia de que deseaba casarse todavía no se había convertido en un anuncio oficial. No había anillo, fecha ni lista de invitados. Ambos habían decidido avanzar con calma, hablar con sus familias y asegurarse de que el matrimonio fuera una decisión propia, no una respuesta a las exigencias de Richard.

Sin embargo, Alexander cometió el error de mencionar el asunto durante el desayuno familiar.

—He estado pensando en mi futuro con Valentina —dijo mientras dejaba la taza sobre la mesa—. Queremos comenzar a planear nuestro matrimonio.

Eleanor levantó la mirada de inmediato.

Richard, en cambio, continuó leyendo el informe que tenía delante.

—¿Nuestro matrimonio? —preguntó Eleanor, intentando ocultar su sorpresa.

—Sí, mamá. Es una forma bastante común de referirse al matrimonio de dos personas.

—No me refiero a eso, Alexander.

—Entonces formula la pregunta que realmente quieres hacer.

Eleanor dejó la taza.

—¿Estás seguro de que estás preparado?

Alexander se quedó mirándola.

—¿Para casarme o para escuchar otra lista de razones por las que no debería hacerlo?

—No empieces —intervino Richard—. Tu madre está preguntando algo razonable.

Alexander se volvió hacia él.

—Estoy seguro de que amo a Valentina y quiero compartir mi vida con ella. Si eso es lo que preguntas, la respuesta es sí.

Richard cerró el informe.

—El matrimonio implica responsabilidades que van más allá de los sentimientos. Tu posición en la compañía exige disponibilidad, estabilidad y una visión clara del futuro.

Alexander soltó una risa sin humor.

—Ahí está. Sabía que no tardaríamos en llegar a la compañía.

—Porque es parte de tu vida —replicó Richard—. No puedes pretender que desaparezca cuando te convenga.

—No pretendo eso. Pero tampoco voy a aceptar que mi vida sentimental se convierta en una extensión de la empresa.

Richard lo observó con dureza.

—Entonces dime qué piensas hacer cuando Valentina termine sus estudios y quiera regresar a México.

La pregunta cayó sobre la mesa como un objeto pesado.

Eleanor dejó de intervenir.

Alexander sabía que aquel momento llegaría. Lo había hablado con Valentina, pero todavía no habían encontrado una solución definitiva.

—Lo hablaremos juntos cuando llegue el momento —respondió.

Richard negó con la cabeza.

—Eso no es una respuesta.

—Es la única respuesta honesta que puedo darte ahora.

—¿Y si sus planes son incompatibles con los tuyos?

Alexander sintió que la paciencia se le agotaba.

—Entonces tendremos que decidir qué podemos construir. Pero no voy a exigirle que renuncie a su familia antes siquiera de haber hablado con ella sobre nuestro futuro.

Richard se levantó de la silla.

—La presidencia de esta compañía no es un juego, Alexander. Hay cientos de empleados que dependen de nuestras decisiones.

—Lo sé. Por eso estoy trabajando para demostrar que puedo dirigirla.

—No basta con demostrarlo durante una reunión. Necesito saber que no abandonarás tus responsabilidades cuando surja un conflicto personal.

Alexander también se levantó.

—Y yo necesito saber si alguna vez vas a considerarme capaz de tomar mis propias decisiones sin exigirme que viva exactamente como tú.

Richard apretó los labios.

Durante un instante pareció que iba a responder con otra reprimenda. Finalmente, tomó su chaqueta.

—Tenemos una reunión en la compañía a las nueve. Espero que estés preparado para hablar de asuntos más importantes.

Alexander lo siguió con la mirada.

Cuando la puerta se cerró, Eleanor suspiró.

—No deberías provocarlo.

Alexander se volvió hacia ella.

—¿Provocarlo? ¿Por decirle que quiero casarme con la mujer que amo?

—Por enfrentarte a él de esa manera.

—¿Cómo debería hacerlo, mamá? ¿Pidiéndole permiso para cada decisión?

Eleanor no contestó.

Alexander recogió sus cosas.

—Quiero que Valentina forme parte de mi vida. No voy a disculparme por ello.

Salió de la casa con la sensación de haber ganado una discusión y perdido algo que no sabía nombrar.

Porque, aunque estaba decidido a elegir a Valentina, todavía le dolía que su padre interpretara aquella elección como una amenaza.

Y ese dolor, si no aprendía a manejarlo, terminaría convirtiéndose en un problema entre ellos.

Valentina, por su parte, tenía problemas de una naturaleza completamente distinta.

A las diez de la mañana debía reunirse con Margaret Lawson para hablar de la entrevista y revisar los requisitos del programa de prácticas. Había preparado una carpeta con su historial académico, una carta de presentación y una explicación clara de sus objetivos profesionales.

También había consultado los requisitos migratorios aplicables para no confundir una posibilidad de prácticas con una autorización automática para trabajar.

No quería construir su futuro sobre una suposición.

Sofía la encontró en la cocina, repasando sus documentos por quinta vez.

—Si sigues leyendo esa carta, vas a terminar memorizando hasta las comas.

—Quiero estar preparada.

—Estás preparada. Lo que necesitas ahora es desayunar.

—No tengo hambre.

Sofía colocó un plato frente a ella.

—Perfecto. Entonces comeré yo y te observaré mientras finges que no estás nerviosa.

Valentina soltó una carcajada.

—¿Siempre tienes que convertir todo en una tragedia?

—No. A veces lo convierto en una comedia. Depende del presupuesto.

Valentina tomó un trozo de pan.