Capítulo 17.

Renata

Cuando mi conciencia regresó al cuerpo, permanecí sentada unos minutos más, mirando el puf. No había un solo pensamiento en mi cabeza, únicamente un leve zumbido y una inquietud que palpitaba en el subconsciente. En cuanto recuperé la lucidez, parpadeé varias veces, como si comprobara que mi cuerpo volvía a obedecerme, y me puse de pie. Sentía el cuerpo entumecido, casi ajeno. Tuve que quedarme quieta un momento para acostumbrarme. Solo entonces me acerqué a la cama y miré la misma almohada en la que se había «absorbido» la niebla negra.

A primera vista, no tenía nada extraño. Era una almohada como cualquier otra: funda de seda y forma rectangular. Solo unos segundos después comprendí que, en realidad, no era tan común. La cama estaba cubierta con una gruesa colcha de terciopelo tupido. ¿A quién se le ocurría hacer colchas de terciopelo? Las demás almohadas que descansaban encima también llevaban fundas de terciopelo bordadas con hilos de oro. En cambio, la funda de aquella era de seda. Y sin duda era la que se utilizaba para dormir. Eso significaba que quien había lanzado la maldición sabía con certeza que el rey apoyaría la cabeza precisamente en esa almohada. Me pregunté qué clase de niebla sería y cómo funcionaría.

—¿Lady ha decidido aprovechar mi cama? Me siento halagado. —La voz burlona y un poco cansada de Tirano me hizo volverme. No lo había oído entrar en el dormitorio.

—Después de lo que he visto, Su Majestad, su cama es el último lugar donde desearía estar.

Las cejas del rey se elevaron. No comprendió qué había provocado mi respuesta y miró la cama con interés. No vio nada fuera de lo común.

—Durante nuestro primer encuentro no estaba en mi mejor momento —comentó el mirato sin venir a cuento—. Pero intentaré borrar esa impresión. Se lo prometo.

—Su ironía está fuera de lugar en este momento, Su Majestad.

El mirato se colocó en silencio a mi lado, de cara a la cama, y cruzó los brazos sobre el pecho.

—Por la mañana le proporcionarán un guardarropa, Lady —dijo con un suspiro—. No puedo recuperar sus baúles del convento. Por alguna razón, su superiora no está satisfecha con lo que encontró dentro y se niega a entregarlos. Además, exige que la casa de los Mardar demuestre que usted sigue con vida. Entonces, ¿qué es lo que tanto le disgusta de mi cama?

—Durante su ausencia, una sustancia negra entró en la habitación y fue absorbida por esta almohada.

Señalé el objeto en cuestión y observé el rostro del rey. Frunció el ceño e hizo varios pases con las manos, pero no ocurrió nada. La almohada continuó en su sitio como si nada hubiera pasado.

—No veo nada.

—Tampoco notó durante varios años el parásito que llevaba en su propio cuerpo —dije, encogiéndome de hombros con indiferencia—. ¿Qué decir entonces de una almohada?

—Por cierto, ¿dónde está?

—¿El parásito?

—Sí.

—Vive debajo de mi cama.

El rey no respondió, pero volvió la cabeza y vi cómo fruncía el ceño.

—Hay que matarlo.

—¿Por qué?

—Es peligroso.

—Los yanubus son inofensivos si no los atan con hilos irrompibles a una fuente mágica.

—Estuvo a punto de matarme.

—Y usted a él. Así que no discutamos.

Volvimos a guardar silencio mientras contemplábamos la almohada. Sentía curiosidad por saber qué clase de hechizo era y cómo se suponía que debía funcionar. Además, ¿por qué el rey no podía verlo? ¿Habría podido ver aquella niebla si mi conciencia no se hubiera separado del cuerpo? Sin embargo, toda esa curiosidad quedaba embotada por la cercanía del rey. La penumbra de la habitación, aquel hermoso cuerpo masculino y esa voz que calaba hasta los huesos me hacían olvidar el peligro, y toda clase de tonterías ocupaban el lugar de los pensamientos sensatos. Ni siquiera el torpe coqueteo del mirato lo hacía menos atractivo. Tampoco la historia de las nueve mujeres cuyo destino se desconocía.

—¿Y no teme que ese monstruo se le adhiera?

—No.

—¿Porque no tiene una fuente mágica?

—Porque la magia que le succionó le alcanzará para unos trescientos años. O más.

El silencio volvió a instalarse entre nosotros. Intenté concentrarme en la almohada. Hacer lo que los lugareños llamaban «pasar a la visión mágica» o «ver la magia», pero no conseguí nada. No entendía cómo funcionaba, aunque mis intentos inútiles de diseccionar la almohada con la mirada al menos me permitían distraerme del rey. Por poco tiempo.

—Entonces, ¿era una sustancia negra?

—Yo diría que era una niebla negra y espesa. Y olía como un cadáver en descomposición.

—¿Ha tenido ocasión de oler cadáveres? —Era evidente que el rey no me creía.

—¿Usted no?

Intercambiamos una mirada. Él no respondió. Observé las corrientes mágicas que todavía nos unían. La fuerza fluía de manera uniforme, sin sobresaltos, fortaleciendo su reserva. El proceso no era tan rápido como me habría gustado, pero el hecho de que el rey se recuperara y utilizara magia ya podía considerarse un milagro. Y, si lo entendía bien, cuanto más cerca estuviéramos y más tiempo permaneciéramos juntos, más eficaz sería el proceso.

—¿Y cómo demostrará que dice la verdad? —Tirano rompió el silencio.

En la voz del rey resonó una astucia serpentina. Apenas conseguí reprimir el deseo de responderle con una rima ingeniosa.

—De ninguna manera.

—¿Y no intentará salvarme de un peligro mortal?

—Ya he hecho suficiente. Si quiere morir y llevarse consigo a un par de millones de miratos, es asunto suyo.

—Usted también sufrirá.

—Soy súbdita de otro imperio, Su Majestad. Y mi Emperador presta más atención a quienes lo rodean.

—¿Qué está insinuando?

—Que sus propios súbditos intentan matarlo.

—Esa es una acusación grave.

—No es una acusación, Su Majestad. Es un hecho.

No discutió. Él mismo comprendía que yo tenía razón y que tendría que hacer algo al respecto.