Capítulo 18.

Renata

Comprendía que el deseo del rey de pasar la noche en mi dormitorio no tenía nada que ver con su seguridad ni con ninguna necesidad real de compartir la habitación conmigo. Era un simple capricho real. Al principio intenté explicárselo. Después me resigné. Aquel mirato caprichoso lo entendía todo, pero no quería escuchar nada.

Por un lado, me consolaba pensando que cuanto más tiempo pasáramos juntos, más rápido se recuperaría su reserva. Pero ¿qué iba a hacer con Bukhtenville, que vivía en la habitación?

—¡Listo! —anunció solemnemente el rey mientras contemplaba la almohada encerrada en una burbuja mágica.

No le ocurría nada a la almohada. Simplemente flotaba en el aire, como cualquier objeto no mágico en el vacío. Al verla, ya no estaba tan segura de haber visto aquella niebla ni de que hubiera sido real y no producto de mi imaginación desbocada.

—¿Se quedará flotando aquí?

—¿Quiere que nos la llevemos?

—No es mala idea. Yo me llevaré la almohada y usted se quedará a dormir en su habitación.

La idea no era precisamente brillante. Pero en aquel momento me parecía bastante razonable. La maldición estaba aislada; podría enterrar la almohada debajo de la fuente, por ejemplo, hasta que se me ocurriera una solución mejor.

—¿De verdad cree, Lady, que arriesgaré la vida de la persona de quien depende mi propia supervivencia?

Guardé silencio. Miré al rey y vi un triunfo indisimulado en sus facciones aristocráticas. En ese momento, su capucha de serpiente se infló con suficiencia.

Tirano

Al abrir un portal hacia el dormitorio de Renata, el rey sintió un triunfo tan intenso como si acabara de vencer en una batalla desigual contra su enemigo más acérrimo. Nada menos. Veía el desconcierto de la joven. Era evidente que no quería dejarlo entrar en su territorio, y eso volvía la victoria aún más dulce.

Antes de atravesar el portal, el rey le ofreció el brazo a su acompañante. Ella no lo rechazó. No porque necesitara apoyo, sino porque sabía que el rey esperaba una negativa. Cuando la cálida mano de la mujer rozó al mirato, ambos dieron un paso hacia delante. La transición fue rápida. Duró apenas un segundo, ni uno más. Pero a Tirano le pareció el segundo más agradable de toda su vida.

Tirano no era ningún muchacho. Tenía experiencia tanto con miratas como con lvayas e incluso con nagas. Sin embargo, ni las caricias más atrevidas de sus amantes lo habían estremecido tanto como un solo roce de aquella mujer.

«Magia», se recordó el rey, tratando de convencerse de que aquella atracción era temporal y no debía hacerse ilusiones. El encaprichamiento desaparecería en cuanto se recuperara su reserva. Por el momento debía armarse de paciencia y pasar más tiempo con la mujer para acelerar el proceso. Eso era lo que se repetía al aparecer en una pequeña habitación al otro lado del portal. Y entonces sus pensamientos se evaporaron de inmediato. Una nueva oleada de ira se alzó en el pecho del soberano.

Renata

Por suerte, Bukhtenville no estaba a la vista. Tampoco mi bolso. Habría apostado cualquier cosa a que la tortuga y el parásito se habían escondido debajo de la cama. No quise comprobarlo para no despertar las sospechas del rey. Solo me quedaba confiar en que la estatua fuera sensata y no saliera a saludar al más grande entre los grandes.

—¿Dónde estamos? —preguntó el rey, sin que pudiera distinguirse si estaba irritado o sorprendido.

—En el dormitorio.

—¿En el dormitorio del servicio?

—No sé dónde se aloja el servicio en su palacio, Su Majestad, pero en este momento se encuentra en mi dormitorio. O, para ser exacta, en el lugar donde sus súbditos decidieron alojarme.

Tirano recorrió la habitación con una mirada suspicaz, caminó junto a las paredes y se asomó al patio. En ese momento, la curiosa cabeza de Bukhtenville y una sustancia gris y semitransparente asomaron desde debajo de la cama.

—¿Ese es el rey? —susurró la cabeza.

—¡Escóndete! —siseé.

Por suerte, Tirano, atónito ante el lujo de mis aposentos, estaba demasiado lejos para oírnos.

—¡Ordenaré que la trasladen! —siseó el mirato con irritación.

Si los ojos de piedra de Bukhtenville hubieran podido agrandarse, en aquel momento habrían alcanzado el tamaño de unos platillos de té. No dijo nada, pero vi la indignación en su mirada.

—¿Y con qué fundamento? —respondí cuando las dos cabezas curiosas se ocultaron bajo la cama y el rey regresó a la habitación.

—Es imposible vivir en estas condiciones.

—¿Acaso revisó las habitaciones de todas las aspirantes? —pregunté.

Tirano vaciló, y por su mirada comprendí que las demás participantes realmente vivían en mejores condiciones.

—Su Majestad, basta con que me proporcionen un guardarropa decente. Y ahora lo único que puedo ofrecerle es un lugar en el suelo o en el diván, donde no cabe.

—¿En el diván? —Los ojos del mirato se abrieron de par en par y su capucha se contrajo hasta quedar del tamaño de su cabeza.

—No habrá pensado que yo dormiría en el suelo.

Era evidente que no había pensado que yo dormiría en el suelo, pero tampoco contaba con pasar él mismo la noche allí. Y, de no ser por las circunstancias, el abismo social que nos separaba y el hecho de que aquel hombre medio serpiente no fuera el mejor candidato para una aventura, a mí tampoco me habría importado compartir el lecho con él. Pero tenía que mantenerme bajo control.

—¿Compartirá la almohada conmigo? —Para mi sorpresa, Tirano no discutió.

Si soy sincera, la rapidez con la que aceptó mi ultimátum llegó incluso a decepcionarme un poco.

—Hasta le daré la colcha para que esté cómodo.

Tirano

Las pocas horas que llevaban tratándose habían bastado para que el mirato comprendiera que no debía discutir con ella. El hombre tomó dócilmente la almohada, la arrojó al suelo y se acostó junto a la cama de la mujer como un perro fiel. Aunque en aquel momento no se imaginaba como un perro, sino como un soldado que acompañaba a su caprichosa señora.