Capítulo 33: Un día de descanso... más o menos

El sonido rítmico de las olas rompiendo contra la arena fina llenaba el aire. El cielo estaba completamente limpio, de un azul intenso que parecía no tener fin, y el sol brillaba con fuerza, calentando suavemente la piel. Una brisa fresca cargada de sal recorría la orilla, moviendo la hierba alta de las dunas y llevando consigo el aroma del mar.

Sentado bajo la sombrilla que acababa de clavar, Aoi soltó un suspiro largo y profundo. El calor le daba de lleno en la cara, y aunque no le molestaba, no podía evitar sentirse fuera de lugar.

—... —murmuró mirando hacia la orilla—. No es que no me guste la playa... pero hay demasiada gente.

Había niños corriendo y chapoteando, grupos jugando al voleibol, música que sonaba a lo lejos y conversaciones que se mezclaban en un murmullo constante. Era exactamente el tipo de ambiente que solía evitar.

—Podría estar explorando el Tercer Piso ahora mismo... o organizando el diseño de la mazmorra con Puddle —se dijo a sí mismo con resignación.

—¡Eso ni se te ocurra! —respondió una voz conocida detrás de él.

Aoi cerró los ojos. Sabía perfectamente quién era.

—Hay que salir de casa y pisar el pasto... y la arena —añadió Hina entre risas.

Aoi se giró despacio. Las dos hermanas caminaban hacia él cargando una nevera y varias bolsas de tela, y desde el primer momento era imposible no mirarlas. Hina llevaba el traje de baño con unos pantalones cortos de mezclilla desgastada, caminando con esa energía despreocupada que hacía que todo pareciera sencillo y divertido. Kaede, en cambio, llevaba un pareo blanco fluido atado a la cintura; cada movimiento suyo era suave y elegante, y la luz del sol se reflejaba en su cabello con una calma que llamaba la atención sin esfuerzo.

Aoi sonrió, aunque seguía un poco cansado.

—Llegan tarde.

—Mentira —replicó Hina dejando las bolsas en la arena—. Tú llegaste demasiado temprano por ansioso.

Kaede acomodó la nevera con mucho cuidado bajo la sombra.

—Queríamos buscar un lugar tranquilo, lejos de la multitud —dijo mirando a su alrededor—. Creo que lo hemos conseguido.

Hina se acercó a él con una sonrisa traviesa, se llevó una mano al pecho y dijo con tono dramático:

—Bueno, cuéntame... ¿qué se siente al tener dos hermanas tan hermosas? ¿No te sientes el chico más afortunado del mundo?

Aoi la miró unos segundos, luego miró a su alrededor y respondió con total sinceridad:

—Siento que destacáis demasiado. Todo el mundo os está mirando.

Hina parpadeó y giró la cabeza. Vio lo que Aoi decía: varios grupos de personas las observaban de reojo, algunos chicos fingían conversar mientras no apartaban la vista, y hasta una pareja se había detenido un instante para mirarlas.

—Bueno... —respondió Hina enderezándose con orgullo—, eso solo demuestra que tengo buen gusto.

Kaede suspiró con una sonrisa suave.

—No seas tan presumida, Hina. Venid, ayudadnos a extender la toalla.

Mientras empezaban a acomodar las cosas, Aoi levantó la vista y se quedó helado. Dos figuras caminaban hacia ellos por la arena, acercándose despacio.

—¡Buenos días! —saludó Reina levantando la mano.

—Perdón por la demora —añadió Reika con una sonrisa cálida.

Aoi no pudo responder al instante. Las veía casi todos los días en la academia, con su uniforme impecable, pero hoy eran completamente distintas. Reina llevaba un traje de baño de colores vivos con una tela ligera que se abría a los costados y bailaba con la brisa; irradiaba tanta luz y alegría que parecía brillar por sí misma. Reika, por su parte, llevaba un modelo elegante de una sola pieza, con un pareo azul oscuro que le daba un aire sereno y distinguido. Ambas se veían tan naturales, tan hermosas bajo la luz del sol, que por unos segundos Aoi olvidó dónde estaba.

—¿Aoi? —preguntó Reika inclinando ligeramente la cabeza al verlo callado.

—¿Te pasa algo? —añadió Reina divertida.

Aoi reaccionó de golpe, sintiendo cómo el calor subía rápidamente por sus mejillas.

—¡Ah! N-No... nada —se rascó la nuca con nerviosismo—. Es solo que... se ven muy bien. Las dos.

Las palabras se le escaparon antes de que pudiera detenerlas. Reina se sonrojó al instante, bajando la mirada hacia la arena, y Reika desvió la vista hacia el mar, respondiendo en un susurro:

—G-Gracias... tú también.

Aoi se hundió aún más, deseando que la arena se lo tragara. Pero no había pasado desapercibido para todo el mundo. Hina lo había visto todo: la forma en que se había quedado mirándolas, el rubor en sus mejillas, la sinceridad en sus palabras. Su sonrisa se ensanchó lentamente, esa sonrisa que todos en la familia conocían bien y que siempre significaba problemas.

Se acercó despacio hasta colocarse justo detrás de él y le puso una mano sobre el hombro.

—Bueno, hermanito —dijo con voz tranquila—, creo que ya es hora de empezar con los preparativos importantes.

—¿Preparativos? —preguntó Aoi confundido.

—Sí —asintió Hina con total seriedad—. Los de tu boda.

Un silencio absoluto cayó sobre el grupo. Reina se quedó con la boca entreabierta, totalmente roja. Reika se cubrió media cara con una mano. Aoi abrió los ojos como platos, sin dar crédito a lo que oía.

—¡¿QUÉ BODA?! —gritó.

—Pues la tuya —respondió Hina como si fuera lo más lógico del mundo—. Está clarísimo: tarde o temprano vas a terminar eligiendo entre ellas dos. Así que mejor voy reservando fecha y lugar.

—¡H-Hina, por favor cállate! —exclamó Reina escondiendo la cara entre las manos.

—N-No digas esas cosas... —suplicó Reika con voz muy baja.

—¡¿Cómo puedes decir eso delante de ellas?! —reprochó Aoi, sintiendo que su cara debía estar ardiendo más que el sol.

Hina empezó a contar con los dedos, sin dejar de sonreír.

—Mira, las pruebas son irrefutables: las miraste como si no hubiera nadie más en la playa, te quedaste embobado, y encima les dijiste en voz alta que se veían muy bien. ¿Qué más hace falta?