El jefe final que no quiere ser derrotado

Capítulo 42: un nuevo amanecer

Era domingo por la mañana. El sol bañaba las calles con una luz cálida y agradable, iluminando los escaparates y a la gente que paseaba sin ninguna prisa. Por primera vez en semanas, Reika y Reina no tenían reuniones del consejo estudiantil, tareas pendientes ni obligaciones dentro del juego. Solo eran ellas dos disfrutando del fin de semana.

Reika caminaba con tranquilidad, vistiendo una camisa clara y unos pantalones cómodos. A su lado, Reina apenas podía contener la emoción mientras abrazaba la mochila donde llevaba cuadernos, lápices y todo su material de dibujo.

—¡Hace muchísimo que no salíamos así! —dijo moviendo las manos con entusiasmo—. ¡Hoy pienso llenar por completo mis cuadernos!

—¿Otra vez dibujos del juego? —preguntó Reika con una sonrisa suave.

—¡Por supuesto! Desde que conocí a Zeriska no dejo de imaginar escenas: combates, momentos tranquilos, ella entrenando con Fern, sirviendo té como una doncella, protegiendo a Aoi… —suspiró completamente inspirada—. Tengo demasiadas ideas.

Reika soltó una pequeña risa. Conocía perfectamente esa faceta de su amiga: cuando encontraba inspiración, era prácticamente imposible detenerla. Y, sinceramente, le gustaba verla así de feliz.

Las dos continuaron caminando mientras hablaban sobre las novedades del juego y el próximo evento, hasta que Reika se detuvo de golpe.

—Mira…

Reina levantó la vista: una enorme multitud ocupaba toda la acera frente a una tienda especializada en equipos de inmersión. Personas sacando fotografías, otros grabando con el teléfono, algunos incluso esperaban haciendo fila para entrar.

—¿Habrá salido un modelo nuevo de cápsula? —preguntó Reina con curiosidad.

—No parece…

La curiosidad pudo más. Las dos comenzaron a abrirse paso entre la gente:

—Perdón…

—Con permiso…

—Disculpen…

Después de varios empujones lograron llegar hasta la primera fila. Y entonces… las dos se quedaron completamente inmóviles. Las bebidas resbalaron lentamente de sus manos al mismo tiempo.

¡CRASH! ¡CRASH!

Ni siquiera reaccionaron.

Frente a ellas, sosteniendo un cartel publicitario con ambas manos, estaba Aoi. No el chico que conocían con su ropa habitual: era la viva imagen de su avatar del juego. Llevaba la larga peluca plateada perfectamente peinada, el mismo vestido azul profundo con delicados bordados dorados que imitaban flores y enredaderas, las placas de armadura brillaban bajo el sol, y la flor azul adornaba uno de los costados de su cabello. Tan idéntico que parecía que el personaje había salido directamente del mundo virtual.

Solo había un detalle que rompía esa perfección: su rostro estaba completamente rojo, y no se atrevía siquiera a levantar la mirada. Con voz diminuta comenzó a repetir mecánicamente:

—L-La tienda tiene descuentos especiales en equipos de inmersión… También pueden probar las nuevas cápsulas… Y…

Su voz casi desaparecía. A su alrededor no dejaban de escucharse murmullos:

—¡Es la Domadora!

—¡Es igualita!

—¡No puede ser! ¡Parece una ilustración hecha realidad!

—¡Qué adorable!

Los teléfonos seguían apuntándole sin descanso. Reika permanecía inmóvil; Reina levantó lentamente un dedo tembloroso, señaló a Aoi y tardó varios segundos en murmurar:

—Reika…

—¿Sí…?

—¿Estoy viendo… al avatar de Aoi… trabajando como promotora?

Reika tardó unos segundos en responder, sin apartar la vista:

—Lamentablemente… sí.

Como si hubiera sentido aquellas palabras, Aoi levantó apenas la cabeza. Sus ojos se cruzaron con los de ellas. El tiempo pareció detenerse. Los ojos de Aoi se abrieron de golpe; su cara pasó de roja a prácticamente morada.

—¡¡R-Reika!! ¡¡R-Reina!!

Las dos comenzaron a caminar lentamente hacia él, con una sonrisa excesivamente tranquila, de esas que daban miedo. Reina cruzó los brazos:

—Aoi…

—¿Nos explicarías qué está pasando exactamente? —añadió Reika con una calma sospechosa.

Aoi tragó saliva, sintiendo que iba a llorar:

—Y-Yo… puedo explicarlo…

—Te escuchamos —respondieron al mismo tiempo.

Bajó la cabeza y comenzó a jugar nerviosamente con el borde de la falda:

—Quería buscar un trabajo para los domingos… Quería comprar algunas cosas para el próximo evento del juego y no quería pedirles dinero a mis hermanas. Vi un anuncio de que necesitaban personal y vine… Pero cuando llegué… la dueña me reconoció.

En ese instante la puerta automática de la tienda se abrió.

—¡Exactamente!

Una alegre voz femenina resonó detrás de Aoi. Una joven de cabello castaño salió sonriendo, llevando un elegante delantal con el logotipo de la tienda. Al ver a Aoi prácticamente brilló de emoción:

—¡Aquí está mi modelo estrella!

—Señorita Shizuka… —murmuró Aoi cerrando los ojos.

Reika arqueó una ceja:

—¿Shizuka Takahashi?

—¡La misma! —respondió ella con orgullo, haciendo una pequeña reverencia—. Diseñadora de vestuario temático. Encantada.

—¿La diseñadora de los trajes para cosplay profesional? —preguntó Reina con los ojos muy abiertos.

Shizuka asintió con una sonrisa divertida:

—Nos conocimos hace unos días en la playa. Cuando lo vi… no fue por la peluca que llevaba, sino porque su rostro era prácticamente idéntico al de la Domadora. Soy diseñadora desde hace muchos años: estoy acostumbrada a calcular proporciones con solo observar la silueta de una persona. No necesité tomarle medidas. En cuanto llegué a mi taller, comencé a confeccionar el traje inspirándome en su avatar. Y cuando apareció aquí buscando trabajo… pensé: “No puede ser tanta coincidencia”. Así que le pedí que se lo probara. ¡Y le quedó perfecto! Las ventas se han duplicado desde esta mañana.

Reika y Reina volvieron a mirar a Aoi: quitando la peluca, realmente compartía casi todos los rasgos con su avatar. Reina intentó contenerse de verdad, pero fue imposible: una enorme carcajada escapó de sus labios. Tuvo que sujetarse de Reika para no doblarse.