Las Cronicas de Key

Los visitantes

El gran salón del palacio de Azul tenía esa mañana el silencio de los lugares que esperan. Kim estaba de pie junto a la ventana que daba al mar. Mary, más pequeña, con sus lunares y su cabello cortísimo, permanecía cerca de la pared con las manos juntas delante de ella. Las dos miraron hacia la entrada cuando llegó la tercera.

Era alta, con el cabello rojizo muy largo y esos ojos alargados que no parpadeaban con la frecuencia humana. Vestía ajustado, sin túnica, diferente a las otras dos de una manera que no era solo de ropa: era de origen, de especie, de algo que no se explicaba pero se notaba.

Rosedal entró un momento después.

—Shia —dijo—. Ya llegaste. Colócate con las otras.

—A sus órdenes, mi señora —dijo Shia, ocupando su lugar.

Rosedal las miró a las tres con la atención de quien hace un inventario.

—Son lo que me queda de todas mis guerreras —dijo—. Espero la máxima eficiencia cuando regrese a la Tierra. Irán conmigo.

—Mi señora —dijo Mary, sin levantar los ojos más de lo que acostumbraba—. Recuerde que yo no puedo abandonar este ambiente. Moriría.

—Ya lo sé. —Rosedal no cambió el tono—. Me llevaré a Kim y a Shia. Tú te quedas. —Se giró hacia la salida—. Hoy voy a ver al soberano de los reptilianos. Tengo un favor que cobrar. Compórtense: ya saben cómo es ese degenerado.

Salió antes de que nadie pudiera decir nada más.

Kilmon la esperaba en la entrada, lo cual no era un accidente: Kilmon nunca estaba en ningún lugar por accidente. La tomó del brazo antes de que pudiera pasar y la presionó contra la pared con la fuerza de quien lleva mucho tiempo guardando algo y ha decidido que ya es suficiente.

—Aquí mando yo —dijo—. Todavía no estoy de acuerdo con esta guerra. Olvida al chico. Quédate. Estabilicemos el reino.

Rosedal lo miró. No con miedo ni con rabia: con esa paciencia específica que tiene quien sabe exactamente cuánto puede durar el otro.

—Recuerda quién te dio tu corona —dijo, en voz baja—. Yo maté a tu padre cuando tú no podías. Maté a tu hermana cuando ni siquiera tenías el valor de intentarlo. —Una pausa—. Yo soy quien manda. Tú tienes la corona. Pero no puedes hacerme daño, y los dos lo sabemos. —Lo miró directamente—. ¿Quieres que todo el reino sepa quién eres? ¿Quieres que sepan que ni en forma Kingua puedes transformarte? ¿Que el castigo de tus ancestros todavía te pesa?

Kilmon soltó su brazo. Algo en él se contrajo hacia adentro.

—Sé que te lo debo —dijo—. Pero me siento inútil aquí. Solo.

—Eres inútil —dijo Rosedal, sin crueldad especial, simplemente confirmando un dato—. Así que quédate y espera. Haré mi guerra. Mataré, disfrutaré, encontraré lo que busco. Y tú estarás aquí cuando vuelva. —Se apartó—. Si no quieres, siempre puedes lanzarte al mar. Aunque imagino que hasta eso te da miedo, con todos los que tienes ahí abajo.

Se fue sin esperar respuesta.

Kilmon se quedó en la entrada vacía mirando el lugar donde ella había estado.

—Cómo quisiera que murieras —dijo en voz baja—. Aunque sé que si mueres, mi destino también está sellado.

La cabaña del desierto

La cabaña era tan pequeña que desde fuera parecía abandonada, que probablemente era el punto. Estaba en una zona del desierto donde el calor aplastaba todo hacia el suelo y el horizonte temblaba con ese efecto de espejismo que hace que las distancias sean mentirosas. Carol los guió adentro sin explicar nada todavía: solo unas escaleras que bajaban, y una puerta negra al final que se abría con la palma de su mano.

Al otro lado: un pasillo largo, celdas de cristal a ambos lados, y dos guardias vestidos completamente de verde con máscaras blancas que no mostraban ninguna expresión porque no tenían ninguna expresión que mostrar.

—Señora Carol —dijo uno—. Bienvenida. ¿A cuál celda se dirige?

—Vamos con Blanco —dijo Carol—. Clave 011001, prototipo.

Lo escribió en una hoja y se la pasó. El guardia asintió.

—Máximo dos horas.

Caminaron por el pasillo. Key miraba las celdas sin querer pero mirándolas igual: había ahí adentro cosas que no tenían nombre en ningún idioma que él conociera, formas que su mente intentaba clasificar y no encontraba categoría para clasificar. Algunas se movían. Otras estaban quietas con esa quietud de quien lleva demasiado tiempo en el mismo lugar.

Llegaron a la última celda. Carol se volvió hacia los cuatro antes de abrir.

—Aviso antes de entrar: puede leer personas. Gestos, palabras, lo que no se dice. —Los miró en orden—. No intenten mentirle. No vale la pena.

Abrió la puerta.

La criatura estaba sentada en el suelo con las piernas cruzadas, en una postura que sugería meditación o algo funcionalmente equivalente a meditación para su especie. La piel era blanca de un blanco que no era el de la piel humana sino el de algo que nunca ha necesitado pigmentación. Los ojos: negros, alargados, sin borde visible entre iris y pupila. Sin nariz propiamente dicha, solo dos aberturas pequeñas. Labios finos. El cabello largo y negro que tenía algo de artificial en su perfección, como si el concepto de cabello hubiera sido estudiado y reproducido con demasiada precisión. Los dedos eran largos incluso para el tamaño del cuerpo, que era delgado hasta el límite de lo que parece sostenible.