Las Cronicas de Key

La caja

Los pasillos de la prisión en esa zona tenían la ventaja de estar diseñados para que nadie saliera, lo cual también significa que están diseñados con una sola lógica y quien aprende esa lógica puede usarla al revés. Carolina la había aprendido en los primeros diez minutos. Corría con Gregory a su lado, que corría con la dignidad de alguien que lleva trescientos años viviendo en este planeta y sabe moverse aunque el planeta esté en guerra.

Llegaron a una habitación al fondo de un pasillo que terminaba en una puerta negra sin manija visible, sellada de una manera que no correspondía a ningún sistema de seguridad terrestre.

—Apártate —dijo la voz del pecho de Gregory.

Carolina se hizo a un lado. B emitió un sonido diferente a los anteriores: más fino, más concentrado, dirigido al mecanismo de la puerta en lugar de a los oídos de nadie. La puerta se abrió.

—Me encanta tu habilidad —dijo Carolina, entrando.

La habitación tenía una mesa. En la mesa había una caja. No era grande, no era elaborada: era del tamaño de algo que uno podría llevar bajo el brazo, cubierta de caracteres que Carolina no reconoció como ningún sistema de escritura que hubiera visto, aunque tenían algo de los jeroglíficos en la manera en que organizaban el espacio.

—Tómala y salgamos —dijo B desde el pecho de Gregory—. No hay tiempo.

—¿Solo es una caja?

—Tómala.

Carolina la tomó. Los pasos de los soldados reptilianos llegaban desde el corredor lateral. Gregory abrió un agujero en el muro con la mano libre — con ese sonido específico de la piedra que cede a algo que no es una herramienta pero cumple la misma función — y salieron por ahí.

El mercado negro

La entrada principal de la prisión estaba llena de reptilianos cuando llegaron, y el que estaba al frente los reconoció antes de que Carolina pudiera evaluar la situación.

—Prototipos A y B del planeta Aveo —dijo el soldado—. Vendrán con nosotros. Valen mucho en el mercado negro.

Carolina miró a Gregory.

—¿Criminales de otro mundo?

—Llevamos trescientos años viviendo aquí —dijo Gregory, con la indiferencia de quien ha tenido esta conversación antes—. Mi hermano y yo. Parece que nuestra reputación llegó a oídos de estas criaturas.

—Qué conveniente —dijo Carolina.

Los reptilianos se lanzaron.

Gregory se puso al frente y abrió la boca. Los que no tenían protección auditiva cayeron de inmediato. Los que la tenían siguieron avanzando. Carolina esperó exactamente el segundo que necesitaba para calcular el espacio y luego corrió y saltó.

Lo que ocurrió en el aire no era algo que Carolina hubiera hecho antes: sus ojos se tornaron naranja, del naranja que tienen las cosas que arden desde adentro, y de su espalda emergió algo que no era exactamente una cola pero funcionaba como una, hecha de fuego concentrado que se extendía y se enroscaba según lo que ella necesitara. Se elevó y abrió las manos, y el fuego que salió de ella no cayó en línea recta sino en arcos, como lluvia pero invertida, como si el cielo hubiera decidido arder de arriba hacia abajo.

Luego corrió.

No con la velocidad humana de los cinco años de entrenamiento, sino con algo más: la velocidad de algo que es completamente lo que es, sin restricción, sin control deliberado, del tipo que Carolina había estado buscando desde el primer día en la azotea cuando Zolen le dijo que su habilidad venía con euforia. Esta era la euforia. No la violencia por la violencia: la sensación de ser exactamente lo que uno es, sin disculpa, sin medida.

Cuando paró, los reptilianos en ese espacio habían dejado de ser una amenaza. Carolina recogió la caja del suelo donde la había dejado al saltar, se la puso bajo el brazo, y salió con Gregory por la entrada principal.

· · ·

Las calles eran lo que habían sido todas las calles esa noche: un campo de batalla que ya había terminado su parte más activa y ahora era solo el resultado de esa parte. Cuerpos de soldados de dos especies distintas. Vehículos volcados. El humo que todavía no había decidido dónde ir.

Carolina encontró un auto. El conductor no lo necesitaba ya. Abrió la puerta, lo sacó con la práctica de quien ha hecho cosas peores, y se montó. Gregory se acomodó en el asiento del copiloto.

—No abras la caja —dijo B, desde el pecho de Gregory— hasta que llegues donde está Madame.

—¿Conoces a Madame?

—Claro. Fue ella quien nos capturó. A mí y a mi hermano. —Una pausa—. Pero al verte, mi hermano decidió que podías servirle mejor a ti. Era tiempo que fuera libre. —Otra pausa, más corta—. Ha sido su carcelero durante trescientos años. Ya era suficiente.

Carolina lo miró por el retrovisor y vio a Gregory bajarse del auto con la tranquilidad de quien acaba de cerrar un capítulo que llevaba mucho tiempo abierto. Caminó hacia la calle sin mirar atrás, con ese paso de quien finalmente no tiene que ir a ningún lado específico, que era probablemente el tipo de libertad más rara del universo.

Carolina lo vio alejarse. Luego miró la caja en el asiento del pasajero.

Los caracteres en la superficie no se veían distintos. Pero algo en el aire alrededor de ella sí: una vibración baja, casi imperceptible, del tipo que uno atribuye al motor del auto hasta que el auto está apagado y sigue estando ahí.