Las Cronicas de Key

Venenosa

El hospital olía a yodo y a demasiada gente en muy poco espacio y a algo más difícil de nombrar que es el olor específico de los lugares donde la muerte lleva un rato trabajando sin descanso. Lau Yung se detuvo en la entrada el tiempo suficiente para evaluar la situación, luego miró a Sabrina.

—Lleva a la niña a que la atiendan. Yo me encargo de Mónica. —Cargaba el cuerpo inconsciente de Mónica contra su pecho con la naturalidad de quien carga algo que le importa—. Nos vemos en la base cuando todo esto termine.

—Cuídate —dijo Sabrina.

Lau Yung ya estaba caminando hacia la salida trasera.

Sabrina entró con Lucía en brazos. Lo que encontró adentro era el inventario de lo que una guerra deja en los lugares donde van los que no pueden quedarse en la calle: camillas en los pasillos, cuerpos cubiertos con sábanas blancas que ya habían cumplido su función, enfermeras que se movían con esa eficiencia de quien lleva horas funcionando a un nivel que el cuerpo no debería sostener. Una mujer lloraba sosteniendo a un niño, y a su lado un médico se levantó de una rodilla y cubrió a un paciente con la sábana con ese gesto que no necesita palabras.

Sabrina miró eso y algo en ella se apretó.

Una enfermera la encontró antes de que pudiera procesarlo del todo.

—La niña está herida, venga por aquí. La atenderemos en cuanto podamos.

Sabrina acomodó a Lucía en un rincón despejado, se sentó a su lado, y esperó. Sus propias heridas podían esperar también. Eso era lo que hacía cuando todo lo demás necesitaba ir primero.

Los gritos llegaron de afuera antes de que pudiera relajarse del todo.

—¡Serpientes! ¡Son enormes! ¡Ayuda!

Sabrina se levantó y fue hacia la salida.

Shia

La mujer que estaba en la calle tenía ropa ajustada al cuerpo y el cabello rojizo y una manera de mirar que no correspondía del todo a ningún ser que hubiera crecido en este planeta: demasiado quieta, demasiado calculadora, con esa mirada de quien ya ha decidido el resultado y solo está esperando que la situación lo confirme.

Le sonrió a Sabrina.

—Amiga del príncipe Key —dijo—. Me enviaron a matarte. Soy Shia. La madriguera de serpientes. Prepárate.

Sabrina se volvió hacia la entrada del hospital.

—¡No salgan! —gritó—. ¡Nadie sale o morirá!

Luego se volvió hacia Shia.

—Mucho gusto —dijo—. Si tengo que pelear, pelearé. Prepárate tú también.

Las serpientes salieron de Shia por todos lados al mismo tiempo: de la piel, del cabello, de entre los dedos, decenas de ellas moviéndose en todas las direcciones con esa velocidad que tienen las cosas que no necesitan pensar adónde van. Sabrina se elevó y las cortó con una ráfaga de viento que no dejó espacio entre el aire y la hoja invisible que formaba. Las serpientes cayeron en trozos.

Shia soltó una más grande al suelo. Saltó hacia Sabrina. Sabrina la cortó también.

Lo que salió de la serpiente al morir no era sangre: era una sustancia púrpura densa que se expandió en el aire y llegó a los ojos de Sabrina antes de que pudiera apartarse.

Sabrina cayó al suelo.

—Qué rayos —dijo, limpiándose los ojos con el dorso de la mano—. No veo nada.

—Un poco de veneno —dijo Shia, con la calma de quien explica el proceso—. Primero la ceguera. Luego la voz, el oído. Finalmente la inmovilidad. —Una pausa—. Y entonces te como completa.

—Crees que sin vista no puedo hacer nada —dijo Sabrina, poniéndose de pie.

—Demuéstrame lo contrario.

Las serpientes llegaron en oleadas. Sabrina las evitó todas sin ver ninguna: los oídos, el viento en la piel, la presión del aire que cambia cuando algo se mueve cerca. Dos años con Lau Yung enseñan cosas que los ojos no necesitan confirmar. Atacó directo a Shia y la alcanzó, cortándola con el filo de una ráfaga concentrada.

Shia se cubrió la herida.

—Ciega y sigues funcionando —dijo—. Entonces acelero el veneno.

Esta vez Sabrina lo sintió antes de entender qué era: algo que se extendía desde los ojos hacia adentro, bajando por la garganta, llenando el pecho. Se desplomó. Su cuerpo temblaba con esa vibración de los sistemas que reciben algo que no saben cómo procesar. La sangre llegó a su boca antes de que pudiera cerrarla.

Estaba en el suelo frente al hospital donde estaba Lucía. Donde estaban todas las personas que habían sobrevivido esta lejos para llegar a una cama.

—No me queda otra —dijo, para ella misma y para nadie.

El cambio empezó en los ojos: ese blanco brillante que tenían cuando el poder la usaba a ella en lugar de al revés. Luego las plumas, que no llegaron de golpe sino como llegan las cosas que emergen: una primero, diez, cien, cubriéndola desde los hombros hasta el rostro hasta los pies. Su cabello se endureció y se abrió en abanico, como las plumas de una criatura que no tiene nombre en ningún bestiario humano pero que el viento reconoce como pariente.

Se puso de pie.

—Ya no necesito ver —dijo—. Ya no necesito moverme. Soy el viento.