Capítulo 21

Larissa no pudo ocultar el temblor que le recorría el cuerpo. No sabía si era de rabia, de frustración o del peso de haber esperado demasiado, tres años de una relación que confiaba fuera la definitiva. Tras dos fracasos sentimentales en los que solo había encontrado sexo sin compromiso, creyó que Marcel sería la excepción.

- “¿Estás bromeando?”, cuestionó Larissa.

- “No”, respondió Marcel.

- “¿Y yo qué voy a hacer? ¿Vivir en un apartamento de sesenta metros cuadrados? ¿Comprar la comida en el mercado municipal?”, inquirió Larissa.

- “Viviremos de mi sueldo de médico, no será el lujo a qué estás acostumbrada, pero viviremos como una pareja de clase media promedio”, respondió Marcel con calma.

- “¿Tu sueldo de médico? (Larissa elevó la voz. El trío de cuerdas dejó de tocar. Los invitados de las mesas cercanas giraron las cabezas) ¿Tu sueldo de médico en un hospital público? ¿O en una clínica de pobres en medio de la India? ¿Clase media? ¿Yo una Maggi?”, expresó Larissa.

El silencio del salón era ahora absoluto. Doscientos pares de ojos se habían vuelto hacia la mesa principal. Emmanuel Bassi, desde la puerta de la cocina de servicio, sostenía una bandeja de canapés sin moverse.

- “Esto no puede estar pasando”, dijo Larissa. El ramillete de peonías le temblaba en la mano con tanta fuerza que los pétalos se desprendían y caían sobre el mármol del suelo. “¿Cómo vas a aceptar una vida simple? Tú eres un Batista, Marcel. Tú no sabes vivir sin esto”.

Señaló el salón con un gesto amplio del brazo, las peonías holandesas, los sillones de terciopelo, los candelabros de cristal, el catering de Bassi, el trío de cuerdas, los doscientos invitados con sus trajes y sus vestidos y sus joyas.

- “Tú no sabes vivir sin esto”, repitió Larissa, exteriorizando sus propios sentimientos.

Edvaldo se puso de pie. La silla se deslizó hacia atrás con un chirrido sobre el mármol. Tenía la copa de whisky todavía en la mano, y ahora la apoyó sobre la mesa con un golpe sordo.

- “Si haces esto”, dijo Edvaldo, mirando a Marcel directamente. “Dejas todo, las tarjetas, el automóvil, el apartamento de la Alphaville. Todo”.

- “Edvaldo”, murmuró Florencia, pero no era una súplica. Era una corrección de forma. No le gustaba que su marido negociara en público.

- “No es una negociación, Florencia”, dijo Edvaldo sin mirarla. “Es un hecho. Si él rechaza la herencia, rechaza todo lo que viene con ella. Las tarjetas de crédito del Banco Batista. El Audi. El apartamento. La membresía de este club. Todo.

Marcel miró a su padre. Edvaldo Batista era un hombre que había construido un imperio de hospitales y terrenos con la misma herramienta con la que ahora amenazaba a su hijo, la certeza de que el dinero era el único lenguaje que no necesitaba traducción.

- “Lo sé”, dijo Marcel.

- “Entonces piénsalo bien”, respondió Edvaldo. “Porque no hay vuelta atrás. Si sales por esa puerta con esta decisión, no vuelves a entrar”.

Thomás se cruzó de brazos. Ricardo miraba al mantel. Florencia no se había movido, pero su mano derecha, la que no sostenía la copa, apretaba el borde de la silla con tanta fuerza que los nudillos se le pusieron blancos.

Larissa dejó el ramillete de peonías sobre la mesa, junto a la copa de whisky de Edvaldo, y dio un paso atrás.

- “No voy a casarme con un hombre que no puede sostener un hogar”, dijo Larissa, con la voz ya sin temblor, plana, definitiva. “Si esto es lo que quieres, hazlo. Pero no cuentes conmigo”.

Dio media vuelta y caminó hacia Bárbara, quien la acogió bajo el brazo para guiarla hacia la salida lateral. Al cruzar el umbral, Larissa no pudo evitar una brevísima pausa, aguardando en el fondo que Marcel corriera tras ella para retractarse.