Capítulo 39: Aliados en la tormenta

El eco de su confesión — Me estoy enamorando de la mujer que la dispara — seguía vibrando entre ellos.

Isabella no podía moverse. Se sintió desnuda bajo la mirada de él. El beso, la admisión... habían volado por los aires todas las reglas, todas las defensas.

Alexander la miró. El fuego en sus ojos seguía allí, pero ahora estaba contenido, como lava bajo una fina capa de hielo. El peligro no había desaparecido; se había vuelto más íntimo.

Él rompió el contacto visual primero. Se giró, apoyando su mano contra la pared del ascensor. Su frente descansó sobre el metal frío por un segundo.

Un gesto de agotamiento tan profundo que a Isabella le dolió verlo.

El timbre del ascensor. El garaje.

Las puertas se abrieron. Hawk estaba allí. Con el Maybach encendido…

—Presionó el código secreto en el panel. Usó la llave. El ascensor comenzó su ascenso silencioso hacia la jaula de oro.

El viaje fue eterno. Ninguno habló. Isabella estaba hiperconsciente de cada respiración de él, del olor a whisky que aún persistía, mezclado con su colonia cara.

Podía ver la tensión en sus hombros, la forma en que su mano vendada colgaba inerte a su costado.

Estaban rotos. Ambos. Y ahora, estaban rotos pero juntos .

El ding .

Las puertas se abrieron al ático .

La luz del mediodía inundaba el salón gigantesco, pero se sentía frío. Vacío.

Hawk estaba allí. Esperando. Su rostro, una máscara.

—Señor. Protocolo Nivel Alfa activado. El perímetro está sellado. Comunicaciones externas cortadas, excepto la línea segura cifrada. El personal de servicio ha sido retirado. Nadie entra, nadie sale sin su código de voz.

Era una fortaleza. Una prisión de lujo.

—Bien —dijo Alexander, su voz recuperando algo de su filo habitual—. Doble la guardia en los puntos de acceso del edificio.

Quiero ojos en cada cámara.

—Sí, señor.

—Y Hawk... —Alexander se giró hacia él—.

La señorita Rossi es ahora Nivel Alfa también. Su seguridad es mi prioridad. Si algo le pasa... —la amenaza quedó flotando, helada.

—Entendido, señor. Absolutamente.

—Retírese. Y no vuelva a menos que lo llame.

Hawk asintió. Entro al ascensor. Las puertas se cerraron.

Estaban solos. De nuevo.

Pero esta vez, el aire no era de guerra entre ellos.

Era una guerra contra el mundo.

Alexander no se movió. Siguió de espaldas a ella, mirando hacia el ventanal.

Isabella tampoco se movió.

Se quedó junto al ascensor, su cartera colgando de su hombro, sintiéndose ridículamente fuera de lugar.

La adrenalina de la confrontación con Dietrich se estaba yendo, dejando paso a la cruda realidad de la confesión de Alexander.

Enamorado.

La palabra era absurda. Peligrosa. Imposible.

Él se giró. Lentamente.

La miro. Su mirada recorrió el traje gris, el moño (que se había aflojado un poco), el cansancio en sus ojos.

—Necesitás... —su voz era áspera— ...comer algo. Y dormir.

La orden fue casi... amable. Descolocó a Isabella más que sus gritos.

—No tengo hambre —mintió ella.

—Mentira. —Él caminó hacia la cocina—. Yo tampoco. Pero la guerra se pelea con combustible.

Fue a la heladera. Sacó dos botellas de agua y una bandeja sellada con... sándwiches.

Sencillos. Pavo y queso en pan integral.

—Hawk los dejó. Revisados. Seguros

—dijo, como si leyera su mente—.

Puso la bandeja sobre la isla de mármol negro. Abrió un agua para ella y se la deslizó.

Isabella se acercó. Se sentó en uno de los taburetes. Él se sentó en el opuesto.

El mismo escenario de sus cenas tensas. Pero ahora, el aire era diferente.

Tomó un sándwich. Le dio un mordisco. Sabía a cartón.

Él también comió.

En silencio.

—Lo que dije... —empezó él, sin mirarla.

Isabella contuvo el aliento.

Aquí venía. La retractación. El "error".

—En el ascensor. —Levantó la vista. Sus ojos eran serios, sin hielo, pero también sin fuego.

Solo... cansados—. Fue... imprudente.

—¿Imprudente?

-Si. —Dejó el sándwich—. No cambia nada.

—¿No cambia nada? —Isabella sintió que la rabia regresaba—.

¡Acabas de...!

—¡No cambia la situación! —la cortó él, su voz subiendo—.

¡Seguimos en guerra! ¡Mi padre acaba de declararte objetivo principal! ¡Mi hermano sigue ahí afuera! ¡Y tu... tu sigues siendo legalmente una Thorne!

Dejó caer la cabeza entre las manos por un segundo. El gesto de derrota fue impactante.

—Lo que siento... o lo que creo que siento... —murmuró, como si le costara decirlo en voz alta—... es una complicación que no podemos permitirnos.

Es... una debilidad. Mi padre tenía razón.

—No sos débil —dijo ella, sorprendiéndose a sí misma por defenderlo.

Él levantó la vista.

Una sonrisa torcida, amarga.

-¿No? Acabo de poner a mi activo más valioso en peligro mortal porque no pude controlar... un impulso.

Eso es debilidad, Isabella. Eso es ser sentimental.

—O quizás... —dijo ella, su voz baja—... quizás es ser humano.

Él la miró. Fijamente. Como si nunca hubiera considerado esa posibilidad.

Se puso de pie. La tregua había terminado.

—Suficiente. —Volvió a ser el CEO—. Tenemos trabajo que hacer.

Camino hacia la "oficina". El escritorio de vidrio.

—Ven.

Isabella lo siguió.

Se sentaron. Lado a lado. Como antes.

Pero ahora, la conciencia del cuerpo del otro era una corriente eléctrica constante.

El roce accidental de sus brazos al alcanzar el mouse. La forma en que sus respiraciones a veces se sincronizaban.

Era una tortura.

—Dietrich —dijo él, abriendo su laptop—. Va a atacar por tres frentes.

—¿Cuáles?

—Uno: Financiero. Intentará congelar los activos, asustar a mis inversores, sabotear la integración de Acero Atlas.