La cita del divorcio

Capítulo 57: El Fantasma en la Pantalla

El video.

Granulado. Visión nocturna. El zumbido bajo del audio.

Jennifer Lane.

Atada a una silla. Amordazada. Sus ojos, enormes en la penumbra verdosa, fijos en la cámara, reflejando un terror tan puro, tan absoluto, que a Isabella se le heló la sangre en las venas.

Estaba golpeada. Un corte en la ceja, sangre seca. El labio hinchado.

Isabella dio un grito ahogado. Retrocedió del escritorio como si la pantalla le hubiera quemado la cara.

Alexander estaba congelado. Petrificado. Sus nudillos blancos sobre el borde del escritorio. Su respiración... se había detenido.

El video duró sólo quince segundos. Quince segundos de terror silencioso. Y luego, la pantalla se volvió negra.

El archivo se cerró.

El silencio en el penthouse fue ensordecedor. Roto solo por la respiración agitada de Isabella.

—Dios... mío... —susurró ella—. ¿Es... es...?

—Jennifer —terminó él. Su voz era un fantasma. Hueca. Muerta.

Se apartó del escritorio. Se tambaleó. Chocó contra su propia silla de CEO.

Se apoyó en ella, como si las piernas no lo sostuvieran.

Isabella nunca lo había visto así. Ni siquiera con el mensaje de su padre.

Esto era diferente.

Esto era... culpa. Una culpa tan profunda, tan oscura, que parecía absorber toda la luz de la habitación.

—¿Qué... qué le hizo? —preguntó Isabella, acercándose a él con cautela.

Alexander no respondió. Su mirada estaba perdida. Fija en el lugar donde Jennifer Lane había estado sufriendo en la pantalla.

—El mensaje —dijo Isabella, recordando—.

"¿Revisar su correo?" Sebastián lo envió. Él... él la tiene.

Alexander asintió. Un movimiento lento, mecánico.

—Julián... —murmuró—. Julian le dijo dónde encontrarla.

— ¿Encontrarla? ¿Creí que había...? Julian dijo que había "desaparecido".

Alexander levantó la vista. Sus ojos encontraron los de ella.

Y lo que Isabella vio allí la hizo retroceder.

No era hielo. Era un abismo.

Un abismo de secretos oscuros y decisiones terribles.

—Yo la despedí —dijo él, su voz apenas un susurro—.

Después del incidente. El sabotaje.

-Lo leí en los archivos.

-No. No lo leíste todo . —Se apartó de la silla. Empezó a caminar.

Atrapado. Enjaulado por su propio pasado—.

Ella... cometió un error.

Un error estúpido. Dejó su computadora desbloqueada. Julian accedió a mis archivos personales. Vio... vio cosas. Sobre Eleanor. Sobre mis finanzas.

—Dios mío...

—Era un riesgo de seguridad catastrófico.

No podía confiar en ella.

No después de eso. —Se detuvo. Se pasó la mano sana por la cara—.

La despedí. Sin contemplaciones.

Le di... una compensación generosa.

Un acuerdo de confidencialidad férreo. Y le dije que desapareciera. Por su propio bien.

—¿Por su propio bien?

-¡Si! —La miró, la desesperación en sus ojos—. ¡Sabía que Julian la usaría! ¡Sabía que Sebastian, si alguna vez regresaba, iría tras ella! ¡Pensé... pensé que estaría a salvo si se iba!

¡Si empezaba de nuevo, lejos de mí, lejos de esta familia!

Le había pagado para que desapareciera.

Para protegerla. O para protegerse a sí mismo .

La línea era borrosa.

—¿Y dónde... dónde estaba?

-Florida. Un pueblo pequeño. Bajo otro nombre. —Su voz se rompió—.

Le di los medios. Creí... creí que era suficiente.

Pero no lo fue. Sebastián la había encontrado. O Julián se lo había dicho. Y ahora...

Bzzzt. El teléfono seguro de Alexander. El que estaba sobre el escritorio.

Ambos se quedaron helados.

Alexander caminó hacia él. Lo cogió. Miró la pantalla.

Su rostro se endureció. —Es él.

Contestó. Puso el altavoz.

— ¿Disfrutando del espectáculo, hermanito? —La voz de Sebastián. Ya no sonaba cansada ni derrotada. Sonaba... eufórica. Drogada de poder—. ¿Te gustó mi... producción casera? Jennifer siempre fue fotogénica. Lástima que esté un poco... magullada.

Alexander no dijo nada. Su mano se cerró en un puño.

— ¿Qué pasa, Alex? ¿El gato te comió la lengua? ¿O es que ver a tu antigua puta atada te trae... recuerdos?

El veneno. Puro. Destilado.

—¿Qué preguntas, Sebastián? —La voz de Alexander era un gruñido bajo, contenido.

— ¿Yo? Nada. Solo quería... compartir. Mostrarte lo que pasa cuando descartas tus juguetes. Se rompe. O... alguien más los recoge.

—Liberá a la chica. Ahora.

Sebastián Río. Una risa aguda, desagradable. — ¿Liberarla? ¿Y perderme toda la diversión? ¡No, no, no! Jennifer y yo estamos... poniéndonos al día. Hablando de los viejos tiempos. De ti.

— ¿Cuánto? —preguntó Alexander—. ¿Cuánto quieres para dejarla ir?

— ¿Dinero? —Sebastián fingió sorpresa—. ¡Pero Alex, el dinero es tuyo! ¡Acabas de robarle a papá! ¡Y yo soy el CEO interino! ¡Tengo todo el dinero del mundo!

» No, hermanito. No quiero dinero.

—¿Entonces qué?

— Quiero... entretenimiento. —Hubo una pausa—. Quiero verte sufrir. Quiero verte pagar.

—¿Pagar por qué?

— ¡Por todo! —El grito fue repentino, lleno de una rabia infantil—. ¡Por robarme a Isa! ¡Por humillarme! ¡Por existir!

—Sebastián, esto es entre tu y yo. Deja a Jennifer fuera de esto.

— ¡Ella está en el centro de esto! —replicó Sebastián—.

Ella fue la primera. La primera a la que usaste y descartaste.

¿Creíste que no me enteré? ¿Creíste que no sabía por qué la echaste realmente?

Alexander se puso rígido.

— La alergia —susurró Sebastian, saboreando las palabras—. Ella casi te mata. Por accidente. O tal vez... no tanto. Julian siempre fue ambiguo al respecto. Pero tu... Tu la usaste como excusa. La desechaste como basura.

Isabella miró a Alexander. El horror la golpeó.

¿Jennifer... había intentado matarlo? ¿Y él la había encubierto?