CAPÍTULO 50

Al principio decidí que solo era ansiedad, algo completamente natural para una mujer que había entrado en la sede del Consejo con una credencial falsa, documentos ajenos y un dispositivo para acceder a la red interna. El calor que había aparecido en mi palma unos minutos antes podía explicarse por la tensión o por la incómoda asa de la carpeta. Sin embargo, no desaparecía. Subía lentamente por el antebrazo, penetrando cada vez más profundamente, hasta que tuve la sensación de que algo vivo despertaba bajo mi piel, algo que llevaba muchísimo tiempo esperando el momento adecuado.

Me detuve junto a un panel técnico y fingí estudiar el esquema de las líneas de cableado. No había nadie en el corredor, así que me subí con cuidado la manga.

Desde la base de la palma ascendía una fina línea carmesí, demasiado brillante para ser un vaso sanguíneo normal y demasiado familiar después de todo lo que me había mostrado el espejo.

Durante unos segundos me faltó el aire.

Así había comenzado en cada una de mis vidas. Primero una pequeña herida, fiebre o un cambio apenas perceptible bajo la piel al que era fácil encontrarle una explicación razonable. Después llegaban los pensamientos ajenos, los vacíos en la memoria y una furia que ya no pertenecía a la mujer que intentaba conservarse a sí misma. Había visto el final de aquel camino en el bosque nevado y sabía demasiado bien que, después de la primera línea carmesí, algún día aparecerían las garras.

Escuché pasos detrás de mí y bajé la manga de golpe. Dos empleados del servicio técnico avanzaban por el corredor mientras discutían una falla en el sistema de refrigeración. Solo me saludaron con un gesto cortés y desaparecieron detrás de una puerta cercana, sin fijarse ni en mi rostro pálido ni en los dedos que apretaban la carpeta con tanta fuerza que el borde de cartón comenzaba a deformarse.

Solo cuando sus pasos dejaron de oírse saqué el teléfono.

«Denis».

La respuesta apareció casi de inmediato.

«En línea».

Me temblaban tanto los dedos que tuve que escribir dos veces el breve mensaje.

«Está pasando algo».

Durante unos segundos la pantalla permaneció vacía y después apareció una pregunta:

«¿Dónde estás?»

Le envié el número del nivel técnico y ya estaba a punto de escribirle sobre la línea carmesí cuando el teléfono perdió la señal. La pantalla parpadeó, el icono de conexión desapareció y, al mismo tiempo, se apagaron todos los indicadores verdes de acceso inalámbrico del corredor. Un segundo después volvieron a encenderse, pero ahora estaban en rojo.

En algún lugar dentro de la torre se había activado otro modo de funcionamiento y comprendí que no solo había perdido el contacto con Denis.

Era posible que acabaran de cerrarse todas las puertas que pensábamos utilizar durante la retirada.

En ese mismo momento, varias decenas de pisos más arriba, Reinhard sintió aquello que German ya sabía. El vínculo cuya existencia durante tanto tiempo había intentado explicar como un simple instinto se tensó dentro de él de manera brusca y dolorosa, transmitiéndole no palabras ni imágenes, sino miedo puro.

No era suyo.

Era mío.

Aquel instante bastó para borrar sus últimas dudas.

—¿Qué le está pasando? —preguntó.

German no respondió de inmediato. Solo cerró los ojos con cansancio.

—Te lo advertí.

—¿Qué está ocurriendo?

—Lo que el Consejo lleva siglos intentando impedir.

Reinhard dejó de hacer preguntas. La distancia entre él y la puerta desapareció en un solo movimiento y la pesada mesa de madera oscura salió despedida cuando se interpuso en su camino. Los guardias no alcanzaron a levantar las armas: uno chocó contra la pared, otro cayó al otro lado de un sillón y el tercero terminó en el suelo antes de conseguir dar un paso completo. Reinhard seguía en forma humana, pero ya no ocultaba la fuerza que acostumbraba mantener bajo el traje impecable y aquella calma de hielo.

Los cristales de los ventanales panorámicos temblaron, varias grietas recorrieron el suelo de mármol y los guardias retrocedieron al ver por primera vez no al director de una corporación ni al aliado al que podían convocar a una reunión, sino a una bestia antigua capaz de destruir la torre por la mujer que se encontraba abajo.

German no se movió.

—Precisamente por eso este edificio fue construido pensando en seres como tú y no en hombres como yo.

El sistema de seguridad reconoció la amenaza más rápido que las personas. Bajo el techo se encendieron unas finas líneas plateadas que hasta entonces habían permanecido ocultas entre los paneles de iluminación y los conductos de ventilación. Descendieron al mismo tiempo, se entrelazaron alrededor de Reinhard y se cerraron formando una red brillante integrada en la propia arquitectura del despacho.

La primera descarga llegó casi sin ruido. Su cuerpo se tensó, pero siguió avanzando hacia la puerta. El segundo impulso fue más fuerte; el olor del metal caliente se mezcló con el de la tela quemada y sus músculos dejaron de responderle. Nuevos destellos recorrieron el suelo, la red terminó de cerrarse y Reinhard cayó pesadamente sobre una rodilla.