La Hacedora del Sol

Capitulo IV: Flores que renacen

Su cabello pelirrojo le cubría el rostro impidiendo que pudieran observar su rostro demacrado, se encontraba de rodillas frente al patíbulo incapaz de contemplar el lugar que sellaría su muerte. El día parecía haberse puesto de acuerdo para acompañar aquel lúgubre evento. El cielo estaba cubierto por densas nubes grises que impedían el paso del sol. Un viento frío recorría el lugar, mientras una tensión silenciosa comenzaba a imponerse entre los presentes, como si hasta el aire supiera lo que estaba a punto de suceder. Al pie de la escalera de la horca se encontraba esperando el verdugo para encaminarla a su sentencia final, alrededor se escuchan los gritos de los plebeyos abucheando y maldiciendo aquella concubina por haber intentado asesinar a la Noble Consorte.

Hacía diez días aquella mujer no era una flor más de las que coleccionaba el emperador en su jardín, esperando ser visitadas para ser polinizadas o de lo contrario como muchas otras, terminaban marchitándose. Sheylah Prestwick era una de esas concubinas de rango medio, no destacaba, pero tampoco era alguien olvidable. Pocas veces la había visto en los banquetes de la corte, solo pocas concubinas de alto rango son invitados, siendo la mayoría las consortes quienes asisten. Pero recordaba haberla visto, con su belleza, era alguien difícil de ignorar; su cabello pelirrojo parecía que estaba prendido en fuego, sus ojos grandes y redondos de color verde esmeralda parecían dos joyas intensas, su tez blanca era del mismo tono que la porcelana y su rostro estaba salpicado por ligeras pecas. Su figura también había sido una de las razones por las que solía llamar la atención en los banquetes; sabía cómo lucir un vestido que favoreciera sus atributos.

Recordaba escuchar su risa encantadora recorrer los salones del palacio, con aquel perfume inusual de cereza con vainilla siempre la acompañaba, ahora estando cerca de ella, no podía oler esa fragancia en ella. Al igual que ya no podía ver aquel brillo característico que siempre la acompañaba durante los bailes, su presencia era rejuvenecedora, capaz de alegrar a cualquiera que la escuchará. Incluso se atrevía a decir Aryanne que, por esa razón, había sido invitada más de una vez a los banquetes imperiales, pero nunca pudo darle un hijo al emperador. Puedes ser la flor más hermosa de todo el jardín, pero sino eres capaz de darle un hijo al emperador, tu belleza se va opacando. Ahora solo era un pedazo de lo que alguna vez fue.

La observaba desde las gradas que habían preparado especialmente para que los nobles que asistieran tuvieran una buena vista de su ejecución. Hacía mucho tiempo en que no había presenciado una ejecución pública, normalmente se realizaba para enseñarles una lección a los presentes para que nunca se atrevieran a cometer el mismo error. Paso de haber sido una concubina más entre las mujeres del palacio a esperar la muerte por haber intentado matar a la Noble Consorte. No sabía sido ella quien confesó primero. Una de sus doncellas termino delatándola cuando ya no pudo soportar más el interrogatorio por parte de los guardias. Cuando finalmente la confrontaron con las pruebas, Sheylah termino confesando su crimen.

No había que ser muy listos para saber las razones que la orillaron hacerlo; en el palacio una mujer se podía convertir en objeto de admiración o desprecio por una sola cosa: sus hijos. Mientras la Noble Consorte pudo dar a luz a tres príncipes imperiales, Sheylah jamás había conseguido darle uno al emperador. Esa simple razón podía hacer que cualquier mujer racional se volviera alguien llena de rencor y odio.

El veneno utilizado provenía del Helleborus nocturnum, una planta que solo crecía en las regiones del norte. Al principio sus efectos podía confundirse con un simple cuadro gastrointestinal. Pero conforme avanza el tiempo, la toxina comienza a afectar el corazón. La Noble Consorte llegó a esa segunda fase donde su pulso se volvió peligrosamente lento, su cuerpo perdió su fuerza hasta caer finalmente inconsciente. Si el medico imperial no hubiera encontrado los restos del veneno en el té, y no hubiera administrado el antídoto a tiempo, probablemente no habría sobrevivido. Pero debido a que su corazón resulto afectado tuvo una recuperación lenta, permaneciendo varios días inconsciente.

En Wisteria, atentar contra un miembro de la familia imperial es considerado un delito con pena de muerte. Cuanto más alto fuera el cargo, mayor era el castigo impuesto al culpable y a su familia. Un atentado contra un miembro directo como el emperador, la emperatriz o el príncipe heredero, podía condenar incluso a las ramas secundarias de esa casa. Contra un príncipe o una princesa el castigo podía extenderse hasta tres generaciones; el acusado, sus hijos y sus nietos, serían condenados a campos de concentración. Pero Sheylah solo había atentado contra una Consorte de alto rango, su familia sería exiliada y ella pagaría el crimen con su propia vida.

Al alzar su vista hacía el cielo nublado, pudo notar que se sentía un ambiente melancólico en el aire, del cual Aryanne no podía evitar contagiarse. Volvió la mirada hacia la horca, Sheylah alzo su cabello pudiendo notar su rostro destrozado por los golpes que le habían dado durante el interrogatorio, como a pesar de que se encontraba llorando, no podía notarse debido a lo hinchado que estaba su rostro. Ya no era aquella flor que una vez había admirado, ya se había marchitado. Se encontraba temblando mientras subía las escaleras de la horca, al llegar fue aventada al suelo por el verdugo cayendo de rodillas, y fue levantada con brusquedad por el mismo. Sheylah se encontraba llorando mientras temblaba por el frío que hacía ese día o por el miedo a morir, observó como el verdugo le ponía la soga en su cuello, amarrándolo con firmeza.