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NEBULA
The Rose

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En el estudio principal de grabación de la agencia, el aire acondicionado zumbaba suavemente, amortiguado por las paredes acústicas. Moon Gye-On -conocido a nivel mundial por su nombre artístico, Geo- se apartó un segundo del micrófono de alta fidelidad y se frotó la oreja derecha con una sonrisa extrañada. En Corea existe la vieja creencia popular de que si te pica o te zumba el oído, es porque alguien, en algún lugar, está hablando de ti. Geo no pudo evitar reírse para sus adentros; si esa premonición fuera matemática, su oreja debería estar en llamas las veinticuatro horas del día debido a los millones de fans que pronunciaban su nombre a cada segundo.

Para el mundo, Geo era el líder indiscutible y el vocalista principal de Solstice, el grupo de K-pop más grande de Corea y del planeta entero. Pero llegar a esa cima de éxito global no había sido un camino de pétalos de rosa. Detrás de los trajes de alta costura y los estadios repletos, Geo cargaba con la memoria de unos inicios sumamente difíciles. Recordaba los años de entrenamiento extenuante durmiendo apenas tres horas en un piso compartido con los chicos, los días en que debían repartirse un solo tazón de fideos instantáneos porque el dinero no alcanzaba y el rechazo inicial de una industria que no creía en su concepto.

Sin embargo, los años de trayectoria y el talento bruto terminaron por imponerse, acumulando hoy un océano de premios Daesang y récords históricos. Mientras observaba el estudio a través del cristal, Geo sintió una oleada de orgullo. Se cruzó de brazos y pensó para sí mismo que lo verdaderamente grandioso de su grupo, lo que de verdad los hacía invencibles, era que a ninguno de ellos la fama los había corrompido. A pesar de tener el mundo a sus pies, seguían siendo los mismos chicos amables, trabajadores y con los pies en la tierra que iniciaron en aquella pequeña sala de ensayo.

Geo se apoyó contra la consola de mezclas, disfrutando del caos familiar de la habitación mientras repasaba mentalmente la alineación perfecta que formaban, una pasarela donde cada uno dominaba su rol con una precisión magnética:

S.H (Kang Seong-Ho, 30 años): El mayor de todos, su rapero principal y productor. Seong-Ho estaba inclinado sobre el teclado, concentrado y puliendo las pistas de audio con esa seriedad madura que siempre mantenía el estándar musical del grupo en lo más alto.

D-yon (Min Dae-Jin, 30 años): El otro pilar de la misma edad, desempeñando el rol de rapero y visual. Dae-Jin simplemente estaba sentado en el borde del sofá, pero su porte impecable y facciones perfectas hacían que pareciera estar posando para una revista de alta costura, incluso vistiendo ropa deportiva cómoda.

El es el siguiente, con 29 años, es el lider y vocalista principal del grupo.

SKY (Jung Haneul, 28 años): Su rapero y bailarín principal. Haneul se estiraba a un costado de la sala, moviendo los pies con una agilidad innata. Era el encargado de dictar la disciplina coreográfica y de inyectarle la actitud cruda a las presentaciones.

Si-woo (Park Si-woo, 27 años): Vocalista. Estaba repasando las hojas de las partituras con una expresión mansa, modulando su voz suave para prepararse para su turno en la cabina de grabación.

Han (Han Jung-woo, 27 años): También vocalista y de la misma edad que Si-woo. Jung-woo reía suavemente por las ocurrencias de los demás mientras sostenía una botella de agua, aportando siempre ese balance melódico e indispensable para las baladas del grupo.

Min (Choi Min-Seok, 25 años): El rapero, sub-vocal y el indiscutible maknae (el menor del grupo). Min-Seok estaba devorando unos bocadillos a toda prisa mientras grababa un vídeo corto para las redes, trayendo siempre la energía juvenil, la frescura y las risas que aliviaban las largas jornadas de trabajo.

El lazo inquebrantable en el estudio

-¡Hey, Geo! -llamó Min-Seok, el gracioso maknae, dejando caer su teléfono sobre el sofá y acercándose a Geo con una reverencia exagerada y cómica-. Hazme justicia. Dile a Seong-Ho hyung que mi tono en el puente de la canción ya quedó perfecto. ¡Llevo tres tomas y me mira como si fuera un criminal!

Seong-Ho levantó la vista de la pantalla, quitándose un auricular, y soltó una bufido divertido.

-Te miro así porque te estás comiendo todos los bocadillos del estudio y masticas cerca del micrófono, -replicó el productor del grupo, aunque sus ojos brillaban con un afecto fraternal innegable.

Geo soltó una carcajada limpia y pasó un brazo sobre los hombros del menor, dándole un apretón cariñoso.

-Déjalo descansar diez minutos, Seong-Ho -intercedió Geo con esa voz mansa pero firme-. Min-Seok ha estado practicando la coreografía de SKY toda la mañana y necesita energía. Pero tú, mocoso, lávate las manos antes de tocar los equipos.

-¡Sí, capitán! -respondió Min-Seok con una sonrisa brillante, haciendo un saludo militar antes de retirarse.

En ese momento, Dae-Jin dejó su lugar en el sofá y se acercó a la consola, entregándole a Geo una botella de agua fría. Detrás de su imponente apariencia como el visual del grupo, Dae-Jin guardaba una lealtad profunda hacia su líder.

-Te estás exigiendo mucho hoy, Geo -le dijo en voz baja, con un tono lleno de respeto-. Tu voz suena increíble en la guía, pero recuerda que todavía tenemos la sesión de fotos mañana temprano. No te desgastes los pulmones antes de tiempo.

-Estoy bien, Dae-Jin, de verdad -respondió Geo, recibiendo el agua con una mirada cargada de gratitud-. Solo quiero asegurarme de que el mensaje de la canción se transmita exactamente como lo planeamos. Las fans esperan algo que las reconforte, y no podemos darles menos que la perfección.

Haneul (SKY), que había estado escuchando en silencio mientras terminaba sus estiramientos, se unió al grupo y apoyó una mano en el hombro de Geo. Su gesto era simple, pero reflejaba el inmenso peso que todos depositaban en su líder, cuidándolo tanto como él los cuidaba a ellos.