Vance

Capítulo 42

—¿Qué significa que los dos tengan que volver a estar juntos?

La pregunta de Gabriel quedó suspendida en el pasillo.

Elias no respondió inmediatamente. Seguía mirando la pantalla, como si esperara que el sistema corrigiera aquella última notificación y nos permitiera fingir que no la habíamos visto.

SUJETO V-01: RECUPERACIÓN INTERRUMPIDA.

SEGUNDO SUJETO DETECTADO: E-17.

Las letras parpadeaban con una regularidad insoportable.

—Elias —insistió Gabriel—. Te he preguntado qué significa.

—Que el sistema ha detectado una segunda señal biológica vinculada al proyecto fundador.

—Eso ya lo sabemos. Quiero saber por qué aparece el código de mi hermana.

—No lo sé.

Gabriel soltó una risa seca.

—Siempre dices lo mismo.

—Porque no voy a inventarme una respuesta para que te resulte más fácil aceptar lo que está pasando.

—¿Más fácil? —Gabriel se acercó a él—. Llevo cuatro años intentando averiguar qué le ocurrió. He seguido pistas que no llevaban a ninguna parte, he hablado con personas que me aseguraban que no sabían nada y he terminado aquí, en un lugar que ni siquiera debería existir. Así que no vuelvas a hablarme de lo que me resulta fácil aceptar.

Elias soportó su mirada sin apartarse.

—No estoy intentando protegerte de la verdad. Estoy intentando evitar que entres en una cámara que no conocemos mientras el sistema está activando un procedimiento que podría matarte.

—Pues empieza por decirme algo que no sepa.

—Gabriel —intervine—. Tenemos que movernos.

No quería interrumpirlo. Entendía por qué estaba reaccionando así. Si yo hubiera encontrado el código de alguien a quien llevaba años buscando, tampoco habría podido quedarme quieta esperando explicaciones.

Pero las luces de emergencia acababan de encenderse y la advertencia de recuperación interrumpida no parecía una buena señal.

Miller examinó la pantalla.

—¿Por qué se interrumpió la recuperación de Julian?

Elias se acercó al panel.

—Puede haber sido una interrupción automática. Si el sistema detectó una segunda señal biológica, quizá suspendió el procedimiento para evitar que ambos procesos se ejecutaran al mismo tiempo.

—¿Y por qué haría eso?

—Porque los registros originales establecían una relación entre ambos sujetos.

—¿Qué clase de relación? —pregunté.

Elias negó con la cabeza.

—Todavía no lo sé.

Miller señaló otra línea de información.

—Aquí aparece una referencia a una cámara de observación compartida.

Nos acercamos.

El esquema de la instalación mostraba dos áreas conectadas por un corredor estrecho. Una estaba identificada como CÁMARA V-01. La otra, como UNIDAD E-17. Entre ambas había una tercera sección, marcada con un símbolo que no habíamos visto antes.

Debajo aparecía una advertencia:

ACCESO RESTRINGIDO. AUTORIZACIÓN FUNDADORA REQUERIDA.

—¿Qué hay en esa tercera sección? —preguntó Chloe.

Elias amplió el plano.

—No aparece en los registros que consulté antes.

—¿Cómo que no aparece? —dijo Miller—. Tú trabajaste en este proyecto.

—En su etapa inicial. Después de que Vance asumiera el control, se construyeron áreas que nunca formaron parte de los planos originales.

—¿Y nadie se preguntó para qué servían?

—Algunos sí. La mayoría dejó de hacerlo cuando comprendió que preguntar podía costarles el puesto.

—¿Y tú dejaste de preguntar? —dijo Chloe.

Elias bajó la mirada.

—Sí.

Ella apartó el rostro, decepcionada.

No era la primera vez que Elias admitía haber callado. Sin embargo, cada nueva confesión parecía acercarnos a una verdad que él había tenido delante durante años y que nosotros estábamos descubriendo a contrarreloj.

Scott se acercó a la pantalla.

—¿Qué es eso de autorización fundadora?

Elias lo miró.

—Un permiso que solo puede concederse desde el sistema original.

—¿Y quién tiene ese permiso?

—En teoría, nadie. El proyecto fundador fue cerrado hace años.

Scott señaló la notificación.

—Pues alguien acaba de activarlo.

Miller giró hacia él.

—Tiene razón.

—Gracias —murmuró Scott—. Me alegra que mi secuestro haya servido para algo.

Lo dijo con una ironía tan seca que, por un instante, casi pareció una conversación normal. Pero cuando intentó acomodarse el brazo, su expresión volvió a tensarse.

Chloe lo notó.

—¿Te duele mucho?

—Lo suficiente.

—Deberíamos revisar esa lesión.

—Cuando salgamos.

—Scott...

—Chloe, por favor. Si empezamos a detenernos cada vez que alguien está herido, no vamos a llegar a ninguna parte.

Ella pareció querer discutir, pero terminó asintiendo.

Yo tampoco estaba convencida de que pudiera seguir caminando sin empeorar su lesión. Aun así, Scott tenía razón en algo: no podíamos quedarnos allí.

Miller guardó en su dispositivo una copia del esquema.

—Podemos acceder a la cámara V-01 desde el corredor de observación. La unidad E-17 parece tener una entrada independiente.

—¿Podemos llegar a las dos? —pregunté.

—Si el plano está actualizado, sí. Pero hay un problema.

—¿Cuál?

Miller amplió la sección que conectaba ambas cámaras.

—Este corredor solo tiene una salida. Si el sistema lo bloquea cuando estemos dentro, nos quedaremos atrapados.

—¿Y existe otra ruta?

Elias señaló la tercera sección.

—Por ahí. Pero necesitamos la autorización fundadora.

Gabriel seguía mirando el código de su hermana.

—Entonces iremos por ahí.

—No sabemos qué hay detrás de esa puerta —le advirtió Elias.

—Tampoco sabemos qué hay en las otras dos cámaras. La diferencia es que en una de ellas podría estar mi hermana.

No pude reprochárselo.

—Vamos —dije.

Elias apagó la pantalla y volvió a guardar la llave de hierro. Después nos condujo por el pasillo hasta una escalera que descendía todavía más.