Vance

Capítulo 47

Valerie

El mensaje seguía parpadeando en la pantalla.

LOCALICEN A LA FAMILIA DE D-01.

No sabía qué me inquietaba más: que Vance hubiera ordenado buscar a la familia de Declan o que, después de tantos años, todavía tuviera información suficiente para hacerlo.

—Tenemos que irnos —dijo Miller.

Nadie se movió.

Gabriel continuaba mirando la fotografía de la mujer que aparecía junto a Declan cuando era niño. Su expresión había cambiado desde que la vio. No parecía reconocerla, pero había algo en aquel brazalete que lo había dejado intranquilo.

—¿Qué pasa? —le pregunté.

Señaló la pantalla.

—Ese símbolo.

Me acerqué.

El brazalete tenía una pequeña placa metálica, casi imperceptible por la calidad de la fotografía. En ella se distinguía una marca formada por dos líneas curvas que se cruzaban en el centro.

—¿Lo has visto antes?

Gabriel asintió lentamente.

—En la fotografía de mi hermana.

Busqué mentalmente la imagen que nos había mostrado. Recordaba el reverso, los códigos y la fecha escrita a mano. No había prestado atención a los detalles de su muñeca.

—¿Estás seguro?

—No del todo. Pero recuerdo haber visto esa marca en uno de los archivos que encontré cuando empecé a investigar su desaparición.

Elias se acercó a la pantalla.

—No es un símbolo decorativo. Era el identificador del programa original.

—¿Y por qué lo llevaba esa mujer? —preguntó Declan.

Elias no respondió.

—Otra vez lo mismo —dijo Miller, cerrando la carpeta de archivos—. Todos saben una parte, pero nadie parece dispuesto a decirnos qué está pasando.

—No es que no quiera decírselo —respondió Elias—. Es que no conozco la identidad de esa mujer.

Declan soltó una risa breve, sin humor.

—Pero sabes que mi familia estuvo involucrada.

—Sé que existe un registro de autorización asociado a tu código. No sé quién lo firmó ni en qué condiciones.

—¿Y eso debería tranquilizarme?

—No.

La respuesta fue tan directa que Declan dejó de mirarlo.

Chloe se acercó a mí.

—Valerie, tenemos que encontrar a la hermana de Gabriel. Si Vance vuelve a activar el sistema, puede que perdamos la oportunidad.

Gabriel ya estaba caminando.

—El sector de aislamiento está por aquí.

Miller revisó el plano.

—Hay dos rutas. La principal está bloqueada, pero podemos utilizar el corredor de servicio.

—¿Cuánto tardaremos?

—Cinco minutos, quizá menos.

—Entonces vamos.

Comenzamos a avanzar.

El corredor era más oscuro que los anteriores. Las luces de emergencia se encendían por intervalos y algunas puertas permanecían abiertas, dejando ver habitaciones vacías y camillas abandonadas.

A medida que nos alejábamos de la sala de elección, el sonido de las alarmas disminuía.

—¿Qué era exactamente la primera fase? —pregunté mientras caminábamos.

Elias iba detrás de Miller.

—El proyecto comenzó con un grupo reducido de sujetos. La intención inicial era estudiar la respuesta del organismo a determinados procesos de adaptación y regeneración.

—Eso no explica por qué encerraban personas.

—No. La explicación llegó después, cuando comenzaron a obtener resultados.

Declan caminaba a mi lado. Todavía tenía una mano apoyada en las costillas y avanzaba con cierta dificultad.

—¿Qué resultados?

Elias tardó en contestar.

—Los sujetos comenzaron a desarrollar respuestas que no podían explicar. Algunos procesos parecían acelerarse. Otros se detenían. Había cambios físicos, neurológicos y conductuales. Al principio creyeron que podían controlarlos.

—¿Y no podían? —preguntó Scott.

—No todos.

—¿Qué les pasó?

—Algunos fueron retirados. Otros quedaron bajo observación. Y unos pocos fueron utilizados para continuar el proyecto.

—¿Julian? —pregunté.

Elias asintió.

—Julian fue el primero en sobrevivir a una intervención completa. Pero no fue un éxito. Su organismo cambió de una manera que nadie había previsto.

—¿Por eso sigue pareciendo tan joven? —preguntó Chloe.

—Es una de las consecuencias posibles.

—¿Y mi hermana? —intervino Gabriel—. ¿Qué le hicieron a ella?

Elias bajó la mirada.

—No tengo todos los registros de E-17.

Gabriel se detuvo.

—Siempre dices lo mismo.

—Porque es verdad.

—¿Entonces para qué nos sirves?

—Porque conozco el edificio, los accesos y parte del funcionamiento del sistema. Y porque sé que, si Vance consigue reunirlos, puede completar un procedimiento que nunca debió continuar.

Gabriel lo miró con rabia.

—No me interesa el procedimiento. Quiero a mi hermana.

—Lo sé.

—No. No lo sabes.

Miller se detuvo frente a una puerta.

—Hemos llegado.

En el marco se leía:

AISLAMIENTO — SECTOR E.

Debajo, una pequeña pantalla mostraba varios códigos.

E-17.

G-02.

Y un tercero que no conseguí identificar porque estaba parcialmente cubierto por una advertencia.

ACCESO TEMPORALMENTE RESTRINGIDO.

Gabriel se acercó al lector.

—¿Cómo se abre?

Miller revisó los cables.

—El sistema está conectado a la red principal. Puedo intentar utilizar el acceso de emergencia.

—Hazlo.

—Necesito un minuto.

Gabriel empezó a caminar de un lado a otro.

Yo miré a Declan. Tenía la vista fija en el código E-17.

—¿Estás pensando en la fotografía? —le pregunté.

—Sí.

—No tienes que resolverlo ahora.

—No puedo dejar de pensar en eso.

—Lo sé.

Se quedó callado unos segundos.

—¿Y si mi familia realmente autorizó algo?

No respondí inmediatamente.

—Entonces tendrás derecho a saber qué ocurrió. Pero una firma en un archivo no explica lo que pasó ni demuestra que todos supieran lo que Vance estaba haciendo.