36 El legado

**AYLA**

​Recibí el sobre esa mañana, entregado por un niño que desapareció antes de que pudiera preguntarle nada. Dentro, una foto vieja de mi madre y una nota con una dirección: una vieja capilla en ruinas a las afueras de Mardin.
​Cuando llegué, el viento soplaba con fuerza, levantando el polvo del desierto. Demir estaba allí, de espaldas, mirando hacia el valle. No traía guardias, o al menos no estaban a la vista. Parecía un hombre cansado, despojado de su armadura de jefe de clan.
​—Viniste —dijo, dándose la vuelta. Sus ojos estaban rojos—. Sabía que la curiosidad de tu madre vivía en ti.
​—Dime por qué me miras así, Demir. Dime qué es lo que Umut no quiere que sepa.
​Demir suspiró y se sentó en un banco de piedra.
—Tu madre y yo nos amamos en un momento de oscuridad. Mi matrimonio con mi difunta esposa atravesaba una crisis profunda, y ella fue mi refugio. Quedó embarazada de ti, Ayla. Pero mi mujer... ella era una santa. Lo supo todo y, contra todo pronóstico, perdonó y aceptó tu existencia. Ella y tu madre mantuvieron una relación cordial hasta el final. Mis hijos, tus hermanos, se criaron sabiendo que tenían una hermana en alguna parte. Te han protegido desde las sombras toda tu vida, vigilando que los Kordan no te hicieran daño antes de que Umut te trajera aquí.
​Me quedé sin aire. El mundo empezó a dar vueltas. ¿Hermanos? ¿Protección? ¿Los Kara, mis enemigos, eran mi sangre?
​—No te lo dijimos por la vida que llevo —continuó Demir, extendiéndome un sobre amarillento—. Somos como los Kordan: mafia, sangre y deudas. Tu madre y yo acordamos que estarías más a salvo sin mi apellido. Pero ella te dejó esto.
​Tomé la carta con manos temblorosas. Reconocí la caligrafía elegante de mi madre de inmediato.
​"Hija mía, si estás leyendo esto es porque el destino te ha llevado de vuelta a tus raíces. Nunca te hablé de Demir no por falta de amor, sino por exceso de él. Su mundo es un incendio constante y yo quería que tú fueras agua clara. Tu padre es un hombre de honor en un mundo sin leyes, y su esposa fue la hermana que la vida no me dio. No lo juzgues con dureza; él te amó desde el silencio para que pudieras ser libre."
​Sollocé, apretando el papel contra mi pecho. Toda mi vida había sido una mentira construida para protegerme.

​**UMUT**

​Había seguido a Ayla. No podía dejarla sola después de ver cómo Demir la miraba en el festival. Desde lo alto de la colina, con los prismáticos, vi cómo él le entregaba el sobre. Vi cómo ella se derrumbaba y cómo Demir, por un segundo, se atrevía a poner una mano en su hombro.
​La rabia me cegó, pero una parte de mí se sintió extrañamente derrotada. El secreto que yo había usado como arma para chantajear a Demir ya no era mío. Él se lo había entregado a ella.
​Bajé de la colina a paso firme, con la mano en la culata de mi pistola. Cuando llegué a la capilla, el sonido de mis botas sobre la piedra hizo que ambos se giraran. Ayla me miró con unos ojos que nunca le había visto: no era miedo, era una decepción profunda.
​—¿Lo sabías? —preguntó ella, con la voz rota, sosteniendo la carta de su madre—. ¿Sabías que el hombre al que llamas enemigo es mi padre y me lo ocultaste para manipularme?
​—Lo hice para protegerte, Ayla —dije, aunque mi voz sonó hueca incluso para mí—. Los Kara son asesinos. No quería que tuvieras esa mancha en tu vida.
​—¡Es mi sangre, Umut! —gritó ella, acercándose a mí—. ¡Tengo hermanos! ¡Tengo una familia que me ha estado cuidando mientras tú me tratabas como un trofeo o una prisionera!
​Miré a Demir. Él me sostuvo la mirada con una calma triunfal. Había perdido la baza más importante de mi matrimonio. Ahora Ayla no solo era mi esposa; era la princesa del clan enemigo, y el odio entre nuestras familias acababa de volverse algo mucho más personal y peligroso.
​—Vámonos a casa, Ayla —dije, tratando de recuperar el control.
​—¿A casa? —rió ella con amargura, dándose la vuelta para mirar a Demir una última vez—. Ya no sé dónde está mi casa, Umut. Pero hoy, por primera vez, sé quién soy. Y no voy a permitir que vuelvas a decidir por mí.