29. Aprender a amar

29. Aprender a amar

Jonathan el Blanco rechinó los dientes.

—¡Por supuesto que no! ¡Tú eres mi prometida! ¡Solo mía! ¡Soy el hijo mayor tanto por reconocimiento de mi padre como ante el pueblo y para todo nuestro reino! Por ley he heredado el trono y ahora soy el rey de Mixteia. Pero...

El monarca guardó silencio durante un largo instante, buscando las palabras precisas.

—¿Pero? —pregunté, exhalando un suspiro de hondo alivio en mi interior y regocijándome por no ser la prometida de aquel infame Jonathan el Negro.

—Pero los dioses, al dividirnos a mi hermano y a mí en dos personas, nos privaron de una facultad —Jonathan el Blanco suspiró—. Mi hermano y yo, Edelina, como consecuencia de la intervención divina en nuestras vidas, poseemos cada uno tan solo, por así decirlo, medio corazón. Nuestros corazones, en sentido figurado, están hendidos...

Me quedé perpleja:

—¿Cómo es eso? ¿Están enfermos? ¿Los dos?

—No —sonrió Jonathan el Blanco—, ya te he dicho que es una metáfora. Nuestros corazones son normales, vivos, sanos, palpitan en el pecho como los de cualquiera. Pero nosotros, lo más probable, es que seamos incapaces de sentir amor hacia otra persona. Comprendo todas las emociones y sentimientos, excepto ese. Janko dice que es simplemente que aún no he conocido mi verdadero amor. Y mi hermano sostiene que el amor es lujuria, deseo, atracción carnal hacia una mujer; basta con meterla en la cama y listo, ¡eso es el amor para él! Por eso se comporta así. Cree haber descifrado la esencia del amor y que yo jamás la comprenderé porque no voy tras cada falda.

—¡Pero eso no es amor en absoluto! —exclamé—. Yo no soy ninguna experta en la materia, desde luego, pero al menos en los libros se describe el amor de un modo muy distinto. Eso no es más que una pequeña parte.

El rey se sentó en el sillón contiguo, apoyó su bastón junto a él y se inclinó hacia mí, contemplando con atención mi rostro.

Me sentí cohibida. Al instante caí en la cuenta del aspecto desastroso que debía llevar en la cabeza. Entre arrancarme la cofia de criada y defenderme de aquel canalla, ¡mi cabello debía parecer un nido de cuervos y no un peinado! Y el cuello del vestido, entreabierto y destrozado. Faltaban botones.

Sin embargo, el rey parecía no percatarse de nada de eso; me miraba fijamente a los ojos, sin parpadear, y luego dijo:

—Eres tan hermosa, Edelina. Increíblemente bella. Yo... Cuando te vi por primera vez, por poco se me sale el corazón del pecho. De puro asombro y fascinación. ¿Acaso existen mujeres así? Y tu belleza posee un encanto mágico, invisible a simple vista. No todos son capaces de apreciarla... A buen seguro, Jonathan el Negro también lo percibió. ¿Llevas una marca en el hombro, Edelina?

El rey dirigió la mirada hacia mi hombro izquierdo, el cual, por fortuna, permanecía cubierto por el cuello del vestido, aunque estuviera rasgado.

—Por supuesto —asentí—. Cuando mi hermana y yo nacimos, a mí me grabaron la marca negra y a mi hermana la blanca, pues ella vio la luz primero. Sin embargo, mi hermana falleció, de modo que me añadieron también su marca al lado. Quedó el símbolo de una luna llena, pero de color gris. Ya sabes que así se acostumbra marcar a los grises... A los... a los incompletos... —articulé con un nudo en la garganta.

Pues esa era la cruda realidad. Yo me mostraba altiva, me rebelaba y trataba de demostrar mi valía ante el mundo, pero en nuestra injusta sociedad no dejaba de ser distinta a los demás.

—Hace mucho tiempo, cuando aún nos llevábamos bien, mi hermano y yo sellamos un pacto, un acuerdo. Fue un juramento de sangre y, como bien sabes, disolverlo resulta casi imposible. Yo era joven e insensato, acepté semejante desatino y ahora me arrepiento. Pero nada puedo hacer; no puedo prohibirle a Jonathan el Negro hacer lo que hace. ¡Porque entre nosotros media un juramento! —los ojos del rey se entrecerraron con furia e irritación—. Acordamos que, ante cada nueva mujer que llegara a nuestras vidas y nos atrajera a ambos, intentaríamos conquistarla en igualdad de condiciones. Cada uno a su manera. Jonathan el Negro recurre al descaro y prácticamente a la fuerza bruta. A muchas mujeres les agrada eso. ¡Por eso se propasa contigo, ese miserable! —los ojos del rey relampaguearon de cólera.

—¿Pretendes decir que, si él se propasa conmigo, es porque... les he gustado a los dos? —pregunté sin rodeos, pues eso era exactamente lo que deducía de sus palabras. Resultaba halagador, por supuesto, pero yo no buscaba nada de eso. Al menos, eso creía.

—Te lo he dicho: eres hermosa, dulce, inteligente... Resulta imposible no sentirse cautivado por ti, Edelina —el monarca me tomó de pronto de la mano; mis dedos quedaron envueltos en su palma. Acarició mi muñeca, justo donde reposaba el brazalete para llamar a la servidumbre. Un escalofrío me recorrió el cuerpo ante la delicadeza y la intimidad de aquel roce. Ah, pero... esto no es más que una simple muestra de simpatía, ¿verdad? No soy para el rey más que un juguete nuevo, una prenda recién adquirida... De amor no hay ni rastro. Desde luego que no. Solo soy atractiva y agradable, como él dice. Por eso le gusto. A ambos hermanos.

—¿Y tras nuestro matrimonio, Jonathan, tu hermano continuará acosándome? —pregunté.

—Lo más seguro es que sí —asintió el hombre—. Pero yo te protegeré. Y pondré todo mi empeño en romper el pacto con mi hermano. Toda esta situación ha dejado de agradarme. Porque tú me has cautivado...