46. Piernas

46. Piernas

—Éramos jóvenes y arrebatados. Mi padre nos mandó a Jo y a mí abajo, bajo los puentes, donde también viven los habitantes de la capital, a los que llaman los bajopuentes. Son barrios muy pobres, porque allí no se puede construir una buena casa; ya entonces la tierra empezaba a temblar ligeramente debido a la magia de los espíritus de los dragones alados... Por un lado, los bajopuentes son el foco de gente muy pobre, pero por otro, allí viven chamanes de estirpe. Son pocos, se instalaron allí desde la fundación misma de la ciudad. Incluso, según creo, adoraban a los dioses antiguos y a los dragones alados. Tenían una magia especial, de estirpe. Es un tipo de influencia mágica que provoca cambios en la vida de una persona. Sabes, a menudo se dice "lo que está escrito en tu destino, eso será". Pues bien, su magia cambiaba el sino. Como si reescribiera de nuevo lo que te estaba destinado.

—¿Cómo puede ser eso? —pregunté interesada—. Jamás había oído hablar de algo así.

—Enviaban un tipo determinado de maldición que le otorgaba a la persona algún nuevo rasgo: ya fuera en el carácter o en el cuerpo, el cual influía en su vida posterior —explicó Jonathan—. Pues bien, a mí me mutilaron la pierna y empecé a vivir de otra manera, no como habría vivido estando sano.

Asentí, comprendiendo la esencia de la magia de los chamanes de estirpe. El rey continuó:

—El padre ordenó entonces arreglar cuentas con los alborotadores, como él los llamaba. Los bajopuentes pedían que se aprobara una ley que les concediera el estatus de habitantes de los Puentes Heroicos. Pues a quienes no vivían en las alturas, precisamente en los seis puentes principales, no se les consideraba ciudadanos. Los ciudadanos tienen ciertos privilegios: pueden recibir pagos del rey, una pequeña parte del coste del alojamiento también la asume la alcaldía de la ciudad, y además está prevista una indemnización por las casas destruidas como consecuencia de la brujería de los dragones alados.

—Había oído hablar de los bajopuentes —dije, reflexionando sobre si debía contarle a mi marido aquella conversación que había escuchado a escondidas en los aposentos de la reina—. Con las damas de compañía estamos preparando un baile para el fin de semana precisamente para apoyar a los niños pobres de los orfanatos que se encuentran bajo los puentes de la capital.

—¡Oh! —exclamó el rey—. ¡Y yo que me había olvidado del baile! ¡Eso es maravilloso! Si todo sale como planeamos, ¡te presentaré en el baile como mi daríyam! Es una gran ocasión para recaudar una gran suma para los niños huérfanos. Allí dentro reina el horror, de verdad. El padre no quería destinar dinero para reparar los orfanatos, lo consideraba un gasto inútil, ya que de todos modos volverían a destruirse. ¡Pero como ahora soy rey, lo arreglaré! ¡Tú y yo lo arreglaremos, mi amada reina! —Jonathan volvió a besarme y continuó su relato.

Yo admiraba a mi esposo que, como resultó ser, no solo era un hombre apuesto, sino también una persona bondadosa y compasiva.

—Los soldados que bajaron con nosotros entonces a los bajopuentes dispersaron rápidamente a la multitud de descontentos. La gente se apresuró hacia sus casas destruidas y se ocultó allí. En la plaza donde se celebraba su mitin solo quedó un anciano que se puso a gritar maldiciones. Jonathan el Negro se limitaba a reírse, pero yo me acerqué y pedí a los soldados que no tocaran al viejo, pues vi que no estaba en sus cabales. Y todo habría acabado bien de no ser porque aquel hombre era un chamán de estirpe. Gritó: «¡Rey! ¿Quién de vosotros se convertirá en el heredero del trono? ¡Veo niebla cuando pienso en ello! ¡Quién! ¿Quién de vosotros es el blanco? ¿Quién de vosotros es el negro? ¡Debo saberlo!». Jonathan y yo íbamos vestidos entonces con la misma ropa, no se nos podía distinguir. Y Jo, sin pensárselo dos veces, soltó: «¡Yo soy el blanco! ¡Soy vuestro rey!». El viejo de repente soltó una risa loca y lanzó, apuntando precisamente a mí, o eso creía él, al negro, un haz de cierta magia. «¡El negro debe morir!», gritó. Y cayó a nuestros pies sin vida. ¿Te imaginas, Edelina, que gastó toda su energía mágica y vital para matar al príncipe negro?

—¡Otra vez Jonathan el Negro te tendió una trampa! —exclamé con ira—. ¡Te odia, amor mío! ¡Pero sobreviviste! ¿Aquel anciano te dio en la pierna?

—¡No, su magia me envolvió por completo! Negra, en forma de encaje, empezó a girar como una niebla gris, intentando romper mi protección mágica. Pues Jo y yo, cuando fuimos entonces hacia los bajopuentes, comprendimos que podíamos entablar un combate con los rebeldes locales, así que nos protegimos mágicamente. Y quizás no habría pasado nada, quizás esa magia de estirpe se habría disipado de no ser porque Jo se precipitó hacia mí y empezó a reforzar mi protección, creando otro capullo alrededor de mi cuerpo...

El rey se calló, sus ojos brillaban pensativos; volvía a revivir aquel momento y a recordar todo lo que había sucedido entonces.

—La magia del chamán reaccionó extrañamente a la de Jonathan, la absorbió y empezó a intensificarse rápidamente y luego, al saturarse lo suficiente, logró romper mi protección justo al lado de la pierna derecha. Allí mismo se enclavó instantáneamente en su carne. Por debajo de la rodilla tengo, Edelina, la piel gris y de encaje. Y no siento en absoluto el pie. Pero ahora, probablemente, la otra pierna esté igual, ya que el médico ha dicho eso.

—Vamos a ver —propuse y, sin pensarlo, tiré de golpe de la manta para apartarla de las piernas del rey.