48. La primera noche de bodas. El espectáculo

48. La primera noche de bodas. El espectáculo

¡Parece que el rey no está en sus aposentos! Nadie respondió a mis golpes, y cuando tiré del picaporte, la puerta estaba cerrada con llave. ¡Vaya problema! ¡¿Qué voy a hacer?! ¿Y si Jonathan el Negro recupera el sentido ahora mismo? ¡Se pondrá furioso como una fiera! ¡Le arreé tal golpe con aquel jarrón que le garantizo un chichón descomunal en la cabeza! Solté una risita nerviosa.

—¡Lupito, eres un amigo de verdad! —le dije con ternura al pequeño, que iba en el cesto mirándome con los ojos bien abiertos—. Qué tonta fui al tenerte asco y temer cogerte en brazos. ¡Pues la hermosura de todo lo vivo no está solo en el exterior, sino también por dentro! ¡Has resultado ser tan tierno, tan bueno! ¡Ahora me arrepiento de que no seas una araña venenosa! ¡Ojalá le hubieras pegado un buen mordisco para que le doliera de verdad! ¡Encima te empujó con el pie, menudo insolente!

Así estaba yo junto a la puerta de Jonathan el Blanco, hablando con mi arañita y devanándome los sesos sobre adónde ir y dónde buscar al rey. Ahora el encuentro con las hermanas Greta me parecía de lo más sospechoso. Recordé que las duquesas sabían que el rey se había ido a alguna parte precisamente por una hora. ¿No lo habrían urdido todo ellas, apalabradas con Jonathan el Negro?

No sabía dónde vivían las duquesas, así que eché a andar por el pasillo hacia adelante. Quizá me encontrara con alguien y pudiera preguntar.

Y me encontré con alguien. O más bien, vi cómo alguien se escondía tras una cortina en el pasillo. Las cortinas no eran muy largas, y no habría podido confundir con las de ningún otro los pies con aquellos zapatos extraños y conocidos, de puntas larguísimas, dobladas y atadas a los tobillos.

—Janko —llamé en voz baja—. ¿Eres tú? ¿Por qué estás ahí?

—¡Ch-ch-ch! —siseó Janko, asomando un rostro apenado y descontento de detrás de la cortina—. ¡Vaya lío! ¡Ven rápido aquí! ¡Ya no hay remedio! ¡Pero mantente en silencio como un ratón, Majestad! ¿Entendido?

Yo no entendía nada, pero el bufón saltó de detrás de las cortinas, me cogió de la mano y me metió a la fuerza en su escondite.

—Silencio, ya verás —se llevó un dedo a los labios y nos cubrió lo mejor que pudo con la cortina.

Donde estábamos reinaba la penumbra, en el hueco entre las lámparas de las paredes. De milagro había visto a Janko.

Se oyeron unos pasos y, por la rendija entre las cortinas, vi de repente a ambas Greta apresurarse por el pasillo.

—Date prisa, imbécil —le siseaba Greta la Blanca a su hermana; casi iba corriendo y la otra apenas podía seguirle el ritmo—. ¡Su Majestad está a punto de llegar!

—Greti, ¿a que no hace falta? —soltó su hermana Greta la Negra, ya sin aliento—. ¿No ves que no nos sale nada? Mejor esperamos a que acabe el ritual, hasta que terminen las pruebas de los dragones alados. Ella morirá de todas formas. ¡Y entonces el rey volverá a ser libre!

—¡Pues no! —replicó con malicia Greta la Blanca—. ¡Quiero humillarla, pisotearla en el fango! ¡Para que el rey comprenda que no es nadie! ¡Para que la desprecie! ¡Me tiene harta!

Pasaron raudas junto a las ventanas donde estábamos y se acercaron a la puerta del rey.

—No os tiene mucho aprecio la duquesa, Majestad —me susurró Janko con una risita ahogada.

Apreté los dientes para no soltar una maldición. ¡Greta la Blanca también me tenía harta! ¿Y qué pretenden hacer exactamente? ¿Y por qué está Janko aquí?

Las chicas corrieron hasta la puerta del rey y se detuvieron a recuperar el aliento. Seguro que sabían que Jonathan el Blanco no estaba allí, pues ni siquiera se molestaron en zarandear el picaporte. Se pusieron a hablar en voz baja de algo que no se alcanzaba a oír bien desde allí. Estaban esperando a Su Majestad claramente. Y él no se hizo esperar.

Entonces, pasando junto a Janko y a mí, agazapados tras las cortinas, apareció el propio rey, cojeando y apoyándose en su bastón. Vio a las duquesas junto a la puerta de sus aposentos y, haciendo una reverencia, preguntó:

—Buenas noches, damas, ¿ha pasado algo? ¿Por qué estáis aquí?

Greta la Blanca se acercó al rey con aire fingidamente compasivo.

—Majestad, ha ocurrido algo muy desagradable que sin duda os va a entristecer mucho. Tal y como nos entristeció a Greta la Negra y a mí como vuestras fervientes admiradoras y leales súbditas. El caso es que... —se llevó las manos a las mejillas, fingiendo que no se atrevía a decir lo que quería.

—Es una gran hipócrita —me susurró Janko con respeto y hasta cierta envidia—. ¡Qué talento! No cualquier actriz profesional actuaría así. ¡Ah, si su energía se canalizara hacia los escenarios! Estoy disfrutando de este espectáculo —añadió luego con simpatía—. Aunque a vos, Majestad, creo que ahora no os van a quedar ganas de agrados ni diversiones.

Yo ya me imaginaba más o menos lo que Greta la Blanca iba a contarle a mi marido, así que empecé a encenderme por dentro. ¡Qué pena tener la energía mágica agotada, que si no, le prendía fuego al dobladillo del vestido a esta víbora para que corriera y chillara por el pasillo buscando agua!

—Vuestra esposa, la reina Edelina la Gris... ella... En vuestra ausencia os engaña vilmente, ¡recibe en sus aposentos a vuestro hermano Jonathan el Negro! Y nosotras, junto con Greti, le oímos decir a Su Majestad ante sus sirvientas que vuestro hermano gemelo le gusta más, ¡ya que es exactamente igual que vos, pero sin tullir! «¡Los hombres cojos no me interesan, pero tengo que aguantarle!» —eso decía —Greta la Blanca se acercó al rey, que estaba estupefacto, casi rozándole, y empezó a hablar en otro tono, ya no acusador como antes sobre mí, sino apasionado y tierno—. ¡Jonathan, nadie te va a querer como yo! ¡Esta cualquiera va de cama en cama y tú ni te enteras! El ritual de los dragones alados acabará con su muerte, como los anteriores. ¡Permíteme abrirte los ojos! ¡No quiero que te engañen en tus propias narices!