62. En la celda del calabozo

62. En la celda del calabozo

Me resultaba imposible concentrarme; por momentos me parecía que aún restaban dos días para la tercera prueba de los vishaps, mas luego se me antojaba que eran tres. Mis pensamientos se dispersaban y un pavor cada vez más insistente se apoderaba de mi pecho. El pavor ante la muerte. Sabía de sobra que Jonathan el Negro no se detendría ante nada hasta quitarme de en medio; frustrado su deseo de poseer mi cuerpo, jamás toleraría a su lado a una mujer que lo había rechazado y humillado. Y no solo rechazado: sobre su persona habían caído las más amargas afrentas cada vez que intentó atentar contra mi honra. Sí, como cualquier ser humano en su sano juicio, temía a la muerte. Con todo, si tal era mi destino, perecería con el pensamiento puesto en mi amado esposo Jonathan el Blanco, quien continuaba con vida gracias a mi arrojo y al de mis leales aliados.

De cuando en cuando, un mago de guardia asomaba la cabeza para comprobar que seguía en mi puesto y no me había esfumado; en mi fuero interno sonreía con amargura ante tanto celo, pues huir resultaba una quimera absoluta. Mi cabello, a todas luces, solo servía para brindarme un amparo mágico, mas de nada valía para abrirme camino hacia la libertad.

Hacía rato que la noche era cerrada tras las rejas. Las piernas y la espalda comenzaron a agarrotárseme, recorridas por un hormigueo sutil bajo la piel: señal inequívoca de que no tardaría en desplomarme tras tantas horas de forzada inmovilidad. El hechicero dejó de presentarse, convencido sin duda de que no tenía escapatoria. Y no le faltaba razón.

Caí por vez primera con las primeras luces del alba. Las piernas se me doblaron de golpe y me estrellé dolorosamente contra las losas de piedra. Las pantorrillas entumecidas se contrajeron en violentos calambres, mas me obligué a incorporarme a duras penas para acatar el mandato de permanecer erguida. Lo conseguí. Sin embargo, aquel costalazo y el consiguiente movimiento hicieron que la sangre volviera a circular con furia por mis extremidades y mi espalda: el dolor era atroz y los espasmos no daban tregua. Me esforcé por ignorar el suplicio. Repasé cuanto me había acontecido aquí, en Mixteia, en los Puentes Heroicos... y no me pesaba en lo más mínimo haberme quedado en la taberna fronteriza sin huir. Al fin y al cabo, aquí hallé al amor de mi vida: a mi adorado Jonathan el Blanco, quien me abrió las puertas de un universo de pasión, del mismo modo en que yo le enseñé a amar...

De improviso, un leve crujido acarició mis oídos. Provenía del vano de la ventana. Como permanecía de cara al portón, no alcanzaba a divisar qué acontecía a mis espaldas. El ruido se prolongó un instante y cesó. ¡Cielos, debían de ser ratones o alimañas! ¡Bien decían que las mazmorras bullían de ratas! Un escalofrío me sacudió las entrañas. Lo último que deseaba era que aquellos roedores treparan por mi cuerpo cual si fuera un mueble viejo; en mi rigidez actual, bien podían disputar carreras sobre el faldón de mi sayo.

Y como si diera cuerpo a mis temores, algo comenzó a reptar por mi espalda. ¡Por Santa Justina! ¿Acaso era una rata? El pánico me nubló el juicio; deseé desplomarme de nuevo, implorando que los calambres doblegaran mis piernas para sacudirme a la inmunda criatura de encima. Mas, por ironía del destino, mis miembros habían recobrado cierta firmeza tras el último tropezón. ¡Dioses míos, la que se avecinaba! ¡Y sin poder soltar un alarido! Apreté los párpados al sentir cómo la bestezuela trepaba hacia mi hombro. ¡Madre mía, ¿y si le daba por morderme y desgarrarme la carne?! ¡San Eufemio y Santa Justina, amparadme y guardadme!

Algo suave y velludo rozó mi mejilla inflamada y, de súbito, desgranó una melodía tenue y familiar. Abrí los ojos de par en par y desvié la mirada hacia mi hombro. ¡Lupus! ¡Era él!

¡No hay palabras para describir la marea de dicha y gratitud que me inundó al contemplar a aquella temible araña! ¡A mi tierno, afectuoso, zancudo y bienamado bicho, el mejor del universo entero! ¡Con aquellos primorosos quelíceros y ese abdomen perfecto que se las había ingeniado para deslizarse por la estrecha rendija del calabozo! ¡Con sus incontables ojillos lechosos que me miraban fíjamente y me despertaban unas ganas locas de cubrir de besos a la pequeña criatura!

El arácnido permaneció un momento canturreando sobre mi hombro y luego enmudeció. Así quedamos suspendidos: mi mascota y yo, incapaz de articular palabra bajo el yugo del silencio mágico.

¡Ah, si tan solo pudiera hablar! Le ordenaría poner pies en polvorosa; una celda era el peor lugar para él. En cuanto asomaran los soldados o los magos lo harían pedazos. ¡Jonathan el Negro no dudaría en aniquilar a cuanto yo amaba! Y acaso también le habría implorado rastrear a Jonathan el Blanco, traerlo hasta aquí para socorrerme a mí, a Janko y al señor Michael... Mas desvariaba: ¿cómo iba un arácnido diminuto a dar con un ser ignoto en una urbe tan monumental? Aunque, bien mirado, si la entidad en que transmutó mi señor era el mismísimo dios araña, ¿no mediaría un lazo invisible entre ambos?

Ojalá así fuera. Mas eran vanas quimeras: aun dando con el paradero de Jonathan el Blanco, Lupus jamás podría revelarle mi cautiverio por su mera condición de animal. Y además, ¿quién garantizaba que mi esposo hubiese culminado su metamorfosis o recobrado el juicio? ¿Cómo iba a recordarme? El dolor y la desolación me atenazaron el pecho, y sentí gruesas lágrimas resbalar por mis mejillas sin poder siquiera enjugarlas.

De pronto, Lupus se deslizó por mi cabellera —la cual, al no haber moros en la costa, descansaba sobre mi cuerpo asemejándose a una melena común, solo que descomunalmente larga—. El arácnido atenazó con sus patas la manga de mi saya, tiró de mi brazalete nupcial con insistencia... y la joya se precipitó contra el suelo. Con presteza, Lupus descendió por la falda, ensartó el aro entre sus extremidades delanteras y su testa y, tambaleándose bajo el peso, enfiló fatigosamente hacia la ventana. ¿Qué se traía entre manos? ¿Acaso podía descifrar mis pensamientos? ¿Habría cogido la alhaja para llevársela a Jonathan el Blanco y refrescarle la memoria sobre mi persona?