Capítulo 67

Cuando por fin te elijo

La ciudad estaba envuelta en una tormenta de verano cuando Ariadna tomó la decisión.

Llovía con fuerza. El agua golpeaba las ventanas de su departamento mientras ella caminaba de un lado a otro, con el teléfono en la mano y el corazón latiéndole con fuerza.

Había leído la última carta de Dante tantas veces que las palabras ya formaban parte de ella.

No era una súplica. No era un intento de control. Era solo un hombre diciendo: “Estoy cambiando. Te espero sin presionar.”

Y eso, extrañamente, fue lo que más la movió.

Se sentó en el sofá, respiró hondo y escribió:

“Quiero verte. Mañana. En el mismo café de la rambla. A las 5 de la tarde. Solo hablar. Sin promesas. Sin tocar. Solo hablar.”

Envió el mensaje antes de arrepentirse.

Dante contestó casi de inmediato:

“Allí estaré. Gracias por darme esta oportunidad.”

Ariadna dejó el teléfono y se abrazó las rodillas.

No sabía si estaba haciendo lo correcto. Solo sabía que ya no podía seguir viviendo en ese limbo de odio y deseo, de miedo y añoranza. Necesitaba mirarlo a los ojos y ver si el hombre que decía estar cambiando era real… o solo otra ilusión.

Al día siguiente, la lluvia había parado, pero el cielo seguía gris y pesado.

Ariadna llegó al café quince minutos antes. Pidió un té y se sentó en una mesa junto a la ventana. El corazón le latía tan fuerte que sentía cada golpe en la garganta.

Dante llegó puntual.

Vestía sencillo: jeans oscuros y una camisa gris clara. Se veía más delgado, más sereno, con una calma que antes no tenía. Cuando la vio, sus ojos se suavizaron, pero no sonrió. Solo se acercó y se sentó frente a ella, manteniendo distancia.

—Gracias por venir —dijo en voz baja.

Ariadna lo miró fijamente durante varios segundos.

—No vine a perdonarte —dijo con honestidad—. Vine porque necesito saber si esto que estás haciendo es real. Si estás cambiando de verdad… o solo estás esperando el momento para volver a decidir por mí.

Dante asintió lentamente. No se defendió. No intentó justificarse.

—Entiendo —respondió—. Y voy a ser completamente honesto. Estoy cambiando. Estoy yendo a terapia. Estoy aprendiendo a no controlar. Estoy aprendiendo a no protegerte desde las sombras. Estoy aprendiendo a amarte sin imponerme. Pero sé que eso no borra todo el daño que te hice. Sé que no borra las veces que te dejé sola, que te oculté cosas, que te elegí como un secreto.

Hizo una pausa y la miró a los ojos.

—También sé que tal vez nunca me perdones del todo. Y estoy dispuesto a vivir con eso. Solo quería que supieras que, por primera vez, no estoy intentando salvarte. Solo estoy intentando ser alguien que no te haga daño otra vez.

Ariadna sintió que se le llenaban los ojos de lágrimas.

—Cuando por fin te elijo —dijo ella con voz temblorosa—, quiero que sea porque confío en que no vas a volver a decidir por mí. Quiero que sea porque siento que puedo estar a tu lado sin tener que protegerme de tu amor. Quiero que sea porque los dos somos mejores… no porque uno salve al otro.

Dante tragó saliva. Tenía los ojos brillantes.

—Entonces elijo esperarte —dijo—. Sin presión. Sin fecha. Sin expectativas. Solo quiero que sepas que estoy aquí, trabajando en ser el hombre que merecés. Aunque nunca vuelvas. Aunque elijas a otro. Aunque elijas quedarte sola. Esta vez… te elijo a vos. A tu libertad. A tu decisión.

Ariadna se quedó mirándolo durante un largo rato.

No lo perdonó todavía.

Pero por primera vez, sintió que la puerta que había cerrado con tanta fuerza empezaba a abrirse un poco más.

—No sé si estoy lista —susurró—. Pero quiero intentarlo. Quiero ver si podemos hacer esto diferente.

Dante asintió, con una sonrisa pequeña y temblorosa.

—Entonces empecemos desde cero —dijo—. Sin secretos. Sin protección. Solo dos personas intentando amarse mejor.

Se quedaron allí, hablando durante casi dos horas.

No se tocaron. No se besaron. Solo hablaron.

Y por primera vez en mucho tiempo, la conversación no terminó en dolor.

Terminó en una pequeña, frágil esperanza.