Bajo el Cielo de Joseon

Capitulo 86: Aliados que comienzan a tener miedo

En la residencia de Yi Seong-jae, las puertas permanecían cerradas.

No era extraño que un antiguo consejero recibiera visitantes.

Lo extraño era que aquella noche los hombres llegaran de uno en uno.

Ninguno utilizaba la entrada principal.

Uno había llegado vestido como escribano.

Otro acompañado únicamente por un sirviente.

Un tercero había dejado su palanquín varias calles antes y recorrido el resto del camino a pie.

Incluso los criados de la residencia habían recibido órdenes estrictas de mantener apagadas las lámparas del patio exterior y no anunciar la llegada de ningún visitante.

En una habitación interior, protegida de miradas indiscretas, Yi Seong-jae permanecía sentado frente a una mesa baja.

A su alrededor se encontraban varios funcionarios y antiguos aliados de la corte.

La reunión llevaba casi una hora.

Y no habían conseguido acordar nada.

—Los tres están encarcelados —dijo uno de los hombres—. ¿Qué más necesitamos comprender? Si seguimos desafiando las órdenes del palacio, seremos los próximos.

—Precisamente por eso debemos actuar —respondió otro—. Fueron acusados después de que aceptaran participar en la verificación. ¿Pretendéis creer que los tres decidieron asesinar al Rey la misma noche?

—Lo que yo crea no importa.

—¡Claro que importa!

—No cuando existen documentos, veneno y una orden emitida desde el palacio.

—¡Documentos que pudieron ser falsificados!

—Demuéstralo!.

El hombre que había hablado primero abrió la boca.

No salió ninguna palabra.

—Eso creí —murmuró el otro.

—¡Basta! —intervino un tercer funcionario—. Discutir entre nosotros es exactamente lo que desean.

Los murmullos aumentaron.

—Entonces dinos qué propones.

—Presentarnos ante el Consejo.

Una risa amarga surgió desde el otro extremo de la habitación.

—¿Para decir qué? ¿Que tres hombres acusados de intentar asesinar al Rey son inocentes porque nosotros lo creemos?

—Para exigir una investigación.

—¡Ya existe una investigación!

—Controlada por hombres que responden a Min.

—Ten cuidado con lo que dices.

—¿También debemos temer hablar dentro de esta habitación?

—¡Sí! —respondió el otro con brusquedad—. Precisamente eso intento hacerlos comprender.

El silencio que siguió fue incómodo.

Yi permaneció callado.

Había pasado gran parte de su vida sentado en habitaciones como aquella.

Había visto hombres discutir por tierras, impuestos, fronteras y nombramientos.

Había visto ministros destruir amistades por una frase pronunciada durante una audiencia.

Y había sobrevivido a suficientes luchas entre facciones para saber reconocer el miedo.

Aquella noche lo olía en la habitación.

Pero había algo diferente.

En otras ocasiones, el miedo había obligado a los hombres a escoger un bando.

Aquella noche los estaba obligando a abandonarlos todos.

Uno de los funcionarios se levantó.

—Consejero Yi.

Las conversaciones se apagaron.

El hombre hizo una reverencia.

—Le respeto. Serví junto a usted durante años y jamás he dudado de su lealtad a la corona.

Yi lo observó sin responder.

—Pero tengo una familia.

Nadie se movió.

—Dos hijos que sirven al gobierno. Una hija casada con un funcionario del Ministerio de Ritos. Si mi nombre aparece vinculado a esta reunión…

—Comprendo —respondió Yi.

El hombre pareció sorprendido.

—Mi señor…

—He dicho que comprendo.

—Consejero, no pretendo abandonarlos.

Yi sostuvo su mirada.

—Entonces ¿qué pretendes hacer?

El funcionario bajó los ojos.

La pregunta resultó más cruel precisamente porque Yi no la había formulado con enojo.

—Permanecer al margen hasta que sepamos qué está sucediendo.

Uno de los presentes soltó una exhalación incrédula.

—Permanecer al margen —repitió—. Mientras tres hombres inocentes permanecen encadenados.

—Tengo hijos.

—¡Todos tenemos familia!

—¡Precisamente!

El hombre golpeó involuntariamente la mesa con la palma.

Inmediatamente se arrepintió.

Miró hacia la puerta.

Durante unos segundos nadie respiró con normalidad.

No se escucharon pasos.

El funcionario volvió a mirar a Yi.

—Perdonadme.

Yi hizo un pequeño gesto hacia la puerta.

El hombre permaneció inmóvil.

—Te puedes marchar.

—Mi señor…

—No los obligaré a sacrificar a su familia para demostrarme su lealtad.

La vergüenza cruzó el rostro del funcionario.

Volvió a inclinarse.

Más profundamente esta vez.

Y se marchó.

Nadie intentó detenerlo.

El sonido de la puerta cerrándose pareció mucho más fuerte de lo que debería.

Uno de los hombres que permanecía allí murmuró:

—Si él habla…

—No hablará —dijo Yi.

—¿Cómo puedes estar seguro?

Yi levantó la mirada.

—No lo estoy.

Aquella respuesta inquietó más a los presentes que cualquier muestra de confianza.

Porque Yi Seong-jae siempre parecía estar seguro.

Uno de los funcionarios se inclinó hacia él.

—Entonces debemos cambiar el lugar de reunión.

—¿Y cuál sugerís?

—Podríamos reunirnos en la residencia de…

Se detuvo.

Otra voz intervino.

—No. Si comienzan a vigilarla, implicaremos a otra familia.

—Entonces en algún templo.

—Los caminos están siendo vigilados.

—¿Una casa de té?

—¿Y cuántos hombres de nuestra posición creés que pueden entrar en una misma casa de té antes de que alguien haga preguntas?

Las voces volvieron a elevarse.

Yi cerró los ojos durante un instante.

—Basta.

No habló fuerte.

No fue necesario.

Todos callaron.

Yi miró uno por uno los rostros reunidos frente a él.

—Desde este momento no habrá otra reunión como esta.

Algunos intercambiaron miradas.