INTRODUCCIÓN

Lo primero que hay que decir es que Juliana no tuvo la culpa. Simplemente vio a su hijo observando el estante más alto, con esa curiosidad fija que tienen los niños ante lo prohibido, y recordó su promesa. Allí, apretado entre dos densos tomos de mitología celta, el libro forrado en cuero negro parecía absorber la luz de la tarde. El lomo estaba completamente limpio, sin un solo título que advirtiera su contenido.

—Ven —le extendió Juliana una mano, mientras alcanzaba el volumen con la otra. El frío del cuero le recorrió los dedos, pero no retrocedió.

—¿Qué pasa, mamá?

—Es hora de que sepas por qué te llamas Augusto.

En la sala, los ojos del pequeño brillaron, ansiosos. Mil veces había preguntado por ese misterio prohibido; mil veces la respuesta había sido un susurro: «Cuando seas grande». Para Augusto, sus cortos diez años al fin eran la llave de ese secreto.

—Se trata —comenzó ella, acomodando el peso del libro en su regazo— de la historia de alguien muy importante para tu padre y para mí. Su nombre era Augusto Strabons, y en su honor llevas su nombre.

Rompiendo el silencio de la casa, Juliana abrió las páginas amarillentas y comenzó a leer con voz queda la apretada letra de Strabons. Sí, era una lectura peligrosa; pero, en su defensa, ella estaba convencida de que los monstruos de aquella historia ya habían terminado de arder.

Por supuesto, se equivocaba…