Capítulo 46 - Por Favor, Ayúdame

—¿Hmmm?

Rosemond inclinó la cabeza.

La expresión de terror del duque Ephreney parecía divertirla.

—¿No leyó mi mensaje?

El hombre no respondió.

Sus ojos seguían clavados en aquello que Rosemond había colocado sobre la mesa.

—Nadie más que yo sabe lo que pasó hace ocho años.

Hizo una pausa.

Su sonrisa se ensanchó.

—Ah. Además de usted, por supuesto.

Ephreney levantó lentamente la mirada.

Había llegado hasta allí furioso.

Ahora la ira continuaba existiendo, pero estaba enterrada bajo algo mucho más urgente.

Miedo.

—Esto...

Su voz falló.

Carraspeó.

—¿Por qué me muestra esto?

Rosemond apoyó cómodamente la espalda contra la silla.

—¿Por qué cree?
—¿Qué quiere?
—Todavía nada.
—No juegue conmigo.

Rosemond soltó una pequeña risa.

—Duque, si quisiera jugar con usted, elegiría algo más divertido.

Ephreney apretó los dientes.

—¿Cómo consiguió esto?
—Eso no importa.
—Para mí sí.
—Qué lástima.
—Señorita Phelps.
—¿Sí?
—Estoy preguntándole cómo llegó esto a sus manos.

Rosemond lo contempló con una tranquilidad insultante.

—Y yo he decidido no responder.

El duque sintió que la sangre le subía al rostro.

—Usted...

Rosemond señaló la silla.

—Siéntese.
—No me dé órdenes.
—Entonces continúe temblando de pie.

Ephreney se quedó inmóvil.

Rosemond sonrió.

Finalmente, él tomó asiento.

El gesto pareció pequeño.

Pero ambos comprendieron lo que acababa de ocurrir.

La primera orden había sido obedecida.

Rosemond apoyó los brazos sobre la mesa.

—Bueno...

Sus ojos recorrieron al hombre frente a ella.

—¿Quién habría pensado que algún día lo llamarían «Duque»?

Ephreney se tensó.

—¿Qué quiere decir?
—Oh, vamos.

Rosemond hizo un gesto despreocupado.

—No sea tímido.
—No sé de qué está hablando.
—Claro que lo sabe.

Ephreney guardó silencio.

Rosemond continuó:

—Antes era el duque Oswin quien ocupaba el puesto de canciller.

El rostro del hombre perdió todavía más color.

—Y ahora...

Rosemond lo señaló ligeramente.

—Aquí está usted.
—Cuidado.
—¿Con qué?
—Con sus palabras.
—¿Por qué?

La sonrisa de Rosemond era dulce.

—¿Son falsas?
—...
—Eso pensé.

Ephreney clavó los dedos en sus rodillas.

Rosemond miró otra vez aquello que había puesto sobre la mesa.

—La historia detrás de esto es bastante divertida.
—No.
—¿No?
—No sabe de qué está hablando.
—Entonces no debería importarle si voy a contarle al Emperador.

Ephreney levantó bruscamente la cabeza.

—No.

Rosemond sonrió.

Ahí estaba.

La reacción que quería.

—¿Por qué no?
—Porque...
—¿Porque?

El duque no encontró respuesta.

Rosemond soltó una carcajada.

—Oh, Duque.

Su voz estaba llena de satisfacción.

—¿Cree que terminaría únicamente con Su Majestad?

Ephreney no dijo nada.

—Podríamos visitar a su esposa.
—Basta.
—Me gustaría conocerla.
—He dicho que basta.
—Quizá ella también encuentre divertida la historia.
—¡Tú!

Ephreney golpeó la mesa y se levantó.

Rosemond ni siquiera pestañeó.

El sonido resonó en la habitación.

Durante unos segundos permanecieron así.

El duque respirando con furia.

Rosemond sentada tranquilamente.

Una hija de un barón frente a uno de los hombres más poderosos del Imperio.

Y, sin embargo, ninguno de los dos tenía dudas sobre quién controlaba aquella conversación.

—¿Va a golpearme?

Preguntó Rosemond.

Ephreney quedó inmóvil.

—Adelante.

Ella abrió ligeramente los brazos.

—Hágalo.
—...
—Pero piense bien qué ocurrirá después.

La mano de Ephreney tembló.

Rosemond sonrió.

—Eso creí.

El duque volvió a sentarse.

Lentamente.

Su humillación era evidente.

Rosemond la saboreó unos instantes antes de cambiar de tema.

—Quiero ser Reina.

Ephreney parpadeó.

Por primera vez desde que había visto la prueba, el miedo dio paso a una incredulidad absoluta.

—¿Qué?
—Quiero ser Reina.

Repitió ella.

El duque la miró como si hubiera perdido la razón.

Rosemond Phelps.

Hija de un barón.

Una joven cuya familia no tenía ni el rango, ni la influencia, ni la historia necesarias para aspirar a semejante posición.

—Eso es imposible.
—¿Por qué?
—Ni siquiera está calificada.
—¿Para qué?
—Para ser candidata.

Rosemond lo miró.

Después comenzó a reír.

—Oh, Dios.
—¿Qué es tan gracioso?
—Usted.
—Señorita Phelps.
—¿Candidata?

Rosemond negó con la cabeza.

—No quiero ser candidata a Reina.
—Entonces ¿Qué está diciendo?
—Ya se lo dije.

Su sonrisa desapareció.

—Quiero ser la Reina.

Ephreney permaneció callado.

—Sin las pruebas de selección...

Comenzó.

Rosemond lo interrumpió.

—¿Cuánto ha conseguido usted obedeciendo siempre las reglas?

El rostro del duque enrojeció.

No de vergüenza.

De ira.

—Cuide su lengua.
—¿Por qué?
—No sabe...

Rosemond tocó con un dedo el objeto sobre la mesa.

Ephreney calló.

—Creo que sé bastante.

Dijo ella.

El silencio se volvió pesado.

—Además...

Rosemond apoyó la barbilla sobre una mano.

—Ser candidata parece aburrido.
—¿Aburrido?
—Competir con otras mujeres.

Hizo una mueca.

—Esperar que me elijan.
—Así funciona la selección imperial.
—Para otras.
—¿Y qué pretende hacer usted?

Rosemond sonrió.

—Quitárselo a quien lo tenga.

Ephreney la observó.

—¿Quitárselo?
—El puesto de Reina.
—Jovencita.