Capítulo 63 - La Esposa Que Le Dice A Su Marido Que Vaya Con Su Concubina

Al día siguiente, Petronilla regresó a la residencia del duque Ephreney.

Había prometido presentar una solución en tres días, pero la conversación con Patrizia le había permitido organizar sus ideas mucho antes de lo previsto.

No tenía sentido retrasar un asunto que podía resolverse mediante una revisión cuidadosa de los gastos.

Además, cuanto antes estableciera un procedimiento, menos oportunidades tendría January de seguir realizando compras sin ningún control.

El carruaje se detuvo frente a la mansión.

El mayordomo, tan atento como siempre, salió a recibirla.

—Bienvenida, señorita Petronilla.

Se inclinó respetuosamente.

—No esperaba verla tan pronto.

Petronilla descendió del carruaje y le dedicó una sonrisa.

—Yo tampoco pensaba regresar hoy.

Acomodó ligeramente su vestido.

—Pero he encontrado una solución que considero apropiada.

El rostro del mayordomo se iluminó.

—Eso es una excelente noticia.
—Primero debemos comprobar si funciona.

Respondió ella con prudencia.

—¿Podemos hablar en privado?
—Por supuesto, señorita. Acompáñeme.

El hombre la condujo al interior de la residencia.

Como en su visita anterior, la mansión se encontraba impecable.

Los sirvientes se desplazaban silenciosamente por los corredores, y las ventanas abiertas permitían que una brisa suave refrescara las habitaciones.

Petronilla observó discretamente los alrededores mientras caminaba.

Había algo que quería comprobar.

Algo que no guardaba una relación directa con los gastos de January.

Pero no tenía intención de mencionar aquel propósito al mayordomo.

Por ahora, debía ocuparse del asunto que justificaba su visita.

Se sentaron en la misma sala de estar.

Poco después, una criada sirvió té.

Petronilla tomó la taza y bebió un pequeño sorbo.

—Bien, mayordomo.

El hombre enderezó la espalda.

—La escucho, señorita.
—Quiero que le pida a la señora January que prepare una lista detallada de los artículos que desea comprar.
—¿Una lista?
—Sí.

Petronilla dejó la taza sobre el platillo.

—Debe incluir el precio previsto de cada artículo y, si es posible, una descripción de su utilidad.

El mayordomo asintió lentamente.

—Comprendo.
—También quiero que reúna los registros de las compras que ya ha realizado durante este período.
—Eso será posible. Conservamos la mayoría de las facturas.
—Excelente.

Petronilla continuó:

—Una vez que tengamos ambas listas, podremos revisarlas y determinar qué gastos son razonables y cuáles deberían reducirse o posponerse.

El mayordomo reflexionó unos segundos.

—Es una propuesta muy sensata, señorita.
—No pretendo prohibirle todas sus compras.

Petronilla mantuvo un tono tranquilo.

—Eso solo provocaría un enfrentamiento innecesario.
—Tiene razón.
—Pero tampoco podemos permitir que los gastos continúen aumentando sin ninguna justificación.

El mayordomo inclinó la cabeza.

—Informaré a la señora January.
—Procure explicarle que se trata de una revisión administrativa.

Añadió Petronilla.

—No de un castigo personal.
—Lo haré.

El hombre pareció verdaderamente aliviado.

—Le agradezco su ayuda.

Petronilla sonrió.

—Todavía tendremos que comprobar cómo responde la señora January.
—Desde luego.
—Pero al menos contaremos con información concreta para tomar una decisión.

El mayordomo asintió nuevamente.

La conversación parecía haber concluido.

Sin embargo, Petronilla no se levantó inmediatamente.

Miró su taza.

Después, como si acabara de recordar algo, preguntó:

—Ah, por cierto...
—¿Sí, señorita?
—¿Se encuentra la señora January en la residencia?

El mayordomo negó con la cabeza.

—Ha salido esta mañana.

Petronilla mantuvo una expresión indiferente.

—¿De verdad?
—Sí.
—Entiendo.

Bajó la mirada hacia su taza.

Qué conveniente.

No había esperado encontrar la oportunidad tan pronto.

Pero si January estaba fuera, podía intentar comprobar una sospecha que había surgido durante sus visitas anteriores.

Petronilla terminó el té.

Después dejó escapar una pequeña exhalación.

—Parece que he bebido demasiado.

El mayordomo la miró.

—¿Disculpe?

Petronilla sonrió con una expresión ligeramente avergonzada.

—¿Podría indicarme dónde se encuentran los baños?
—Por supuesto.

El hombre se levantó inmediatamente.

—Están en el segundo piso, señorita.

Señaló la dirección de las escaleras.

—Puedo acompañarla.
—No será necesario.

Petronilla se levantó también.

—Ya me ha indicado el camino.
—¿Está segura?
—Completamente.

Le dedicó una sonrisa amable.

—Gracias, mayordomo.
—Como desee, señorita.

Petronilla salió de la sala.

Avanzó por el corredor con pasos tranquilos.

No tenía intención de correr.

Tampoco de mirar constantemente por encima del hombro.

Cualquier comportamiento extraño llamaría la atención de los sirvientes.

Subió las escaleras.

En el segundo piso encontró el corredor que el mayordomo le había señalado.

Caminó unos pasos en dirección a los baños.

Después se detuvo.

Escuchó.

No había nadie cerca.

Petronilla volvió lentamente la cabeza.

Recordaba la ubicación de la habitación de January.

La había identificado durante su visita anterior.

No estaba demasiado lejos.

Ahora.

Cambió de dirección.

Sus pasos se volvieron más ligeros.

Pasó junto a dos puertas cerradas y llegó a la habitación que buscaba.

Se detuvo frente a ella.

Durante un instante permaneció inmóvil, escuchando cualquier ruido procedente del interior.

Silencio.