De Dama A Reina

Capítulo 85 - No Estoy Bien

La marquesa Grochester sonreía con una naturalidad desconcertante.

Patrizia, en cambio, sintió que el calor le subía hasta las orejas.

Durante unos segundos no supo dónde mirar.

Finalmente, respondió:

—Sí.

Su madre levantó ligeramente las cejas.

Después soltó una pequeña risa.

—¿Y por qué te avergüenzas tanto? Ya eres una mujer adulta, Rizi.

Patrizia bajó la mirada hacia su taza.

—Eso no significa que sea fácil hablar de semejantes cosas delante de ti, madre.

La marquesa sonrió con ternura.

—Oh, querida. No tienes por qué sentir vergüenza.

Hizo una pausa.

—Aunque debo admitir que estoy sorprendida.

Patrizia levantó los ojos.

—¿Sorprendida?

Su madre asintió.

—Siempre has mostrado una actitud tan fría hacia Su Majestad que pensé que todavía no habíais compartido el lecho.

La Emperatriz guardó silencio.

Recordó aquella noche en el Palacio Iste.

El estado en que había encontrado a Lucio.

Su desesperación.

La decisión que había tomado.

Y la promesa que se había hecho a sí misma al abandonarlo a la mañana siguiente.

Nuestra primera y última vez.

Patrizia apretó ligeramente los dedos alrededor de la taza.

—Ocurrió por accidente.

Su madre la observó.

La Emperatriz continuó:

—Las circunstancias fueron... especiales.

Hizo una pausa.

—Estábamos en una situación en la que apenas había alternativas.

Su voz adquirió una firmeza deliberada.

—No sucedió porque yo sintiera algo por él.

La marquesa permaneció callada durante unos instantes.

Después asintió.

—Ya veo.

Su respuesta fue tranquila.

Sin embargo, una tristeza apenas perceptible se deslizó en su voz.

No resultaba agradable escuchar a una hija hablar de su matrimonio de aquella manera.

La marquesa había deseado que Patrizia encontrara felicidad junto a su esposo.

Y ahora comprendía que incluso la intimidad entre ambos había nacido de circunstancias dolorosas.

Contuvo un suspiro.

Después sonrió suavemente.

—Bueno, nadie puede saber qué ocurrirá en el futuro.

Patrizia negó con la cabeza.

—Al menos puedes estar segura de que no me verás enamorada de él.

La marquesa soltó una pequeña risa.

—Eso tampoco puedes saberlo, Rizi.

Su hija levantó la mirada.

La mujer continuó:

—Todavía es demasiado pronto para llegar a conclusiones definitivas.

Hizo una pausa.

—Ni siquiera ha transcurrido un año desde que te convertiste en Reina.

Patrizia dejó escapar una risa amarga.

—Eso es lo que más me sorprende.

Su expresión se ensombreció.

—Parece que hubieran pasado diez años.

La marquesa la contempló con tristeza.

—Entonces debes de estar mucho más cansada de lo que imaginaba.

Patrizia no respondió.

Su madre continuó:

—Me preocupa que tengas que soportar tantas responsabilidades siendo todavía tan joven.

La Emperatriz sonrió débilmente.

—No soy la primera mujer que ha tenido que hacerlo.

Hizo una pausa.

—Las reinas anteriores también cargaron con sus obligaciones.

Su voz fue serena.

—Y alguien tiene que asumirlas ahora.

La marquesa estudió cuidadosamente el rostro de su hija.

Después tomó una de sus manos.

—Rizi...

Su voz adquirió un tono casi suplicante.

—Tu madre no es una mujer especialmente versada en política.

Patrizia levantó la mirada.

—No conozco todos los peligros de la corte ni las luchas que se libran dentro del Palacio Imperial.

La mujer apretó suavemente sus dedos.

—Pero hay algo que sí sé.

Hizo una pausa.

—Quiero que seas feliz.

Los ojos de Patrizia se suavizaron.

Su madre continuó:

—Quiero que puedas vivir allí con tranquilidad.

Su voz tembló ligeramente.

—Sin que nadie te haga daño.

Patrizia guardó silencio.

Después sonrió.

—Estoy intentando conseguirlo, madre.

Y era verdad.

Lo intentaba todos los días.

Pero aquellas dos palabras, tranquilidad y felicidad, parecían incompatibles con la vida en el Palacio Imperial.

Si una persona buscaba únicamente la comodidad, terminaba siendo apartada por quienes estaban dispuestos a luchar.

Y si deseaba proteger su felicidad, debía actuar antes de que sus enemigos encontraran la oportunidad de destruirla.

Ninguna de las dos alternativas era sencilla.

Ni particularmente deseable.

Pero no tengo otra opción.

Patrizia apartó lentamente aquellos pensamientos.

Después miró el reloj.

La noche había avanzado más de lo que esperaba.

—Madre...

Su voz fue suave.

—Creo que debo marcharme.

La marquesa bajó la mirada.

Patrizia continuó:

—Ya es tarde.

Hizo una pausa.

—Y hay personas que dependen de mí en el Palacio Imperial.

Su madre asintió lentamente.

—Sí.

Intentó sonreír.

—Supongo que es lo mejor.

Se levantó de su asiento.

Patrizia hizo lo mismo.

Pero antes de que pudiera despedirse formalmente, la marquesa se acercó y la envolvió entre sus brazos.

La Emperatriz se quedó inmóvil durante un instante.

Después correspondió al abrazo.

—Rizi...

La voz de su madre sonó junto a su oído.

—¿Cuánto tiempo ha pasado desde la última vez que pude abrazarte así?

Patrizia cerró los ojos.

No lo recordaba.

Y aquella simple constatación le produjo una tristeza inesperada.

La marquesa la estrechó un poco más.

—Prométeme algo.
—¿Qué cosa, madre?
—Mantente sana y salva hasta que volvamos a encontrarnos.

Su voz tembló ligeramente.

—¿De acuerdo?

Patrizia sonrió contra su hombro.

—Lo prometo.

Después se apartó lo suficiente para contemplarla.

Y depositó un beso cariñoso sobre su frente.