De Dama A Reina

Capítulo 113 - El Destronamiento Ha Sido Decidido

—Su Majestad es una Reina sabia y benevolente.

La duquesa Ephreney respondió sin vacilar.

Su expresión permaneció serena mientras continuaba:

—Administra los asuntos del Palacio Interior con habilidad y, además, es la única mujer que cuenta con el amor de Su Majestad el Emperador.

Lauren la escuchó atentamente.

Después sonrió con elegancia.

—Ya veo.

La duquesa la observó con cautela.

Lauren inclinó ligeramente la cabeza.

—Entonces, ¿Qué opinión tiene de la anterior Reina?

La sonrisa de la duquesa desapareció.

—...Princesa.

Su voz contenía una advertencia.

Lauren levantó las cejas con aparente inocencia.

—Ah.

Sonrió.

—¿He ido demasiado lejos?

La duquesa Ephreney entrecerró los ojos.

—¿Qué pretende conseguir haciéndome semejantes preguntas?

Su tono se volvió receloso.

Lauren negó suavemente con la cabeza.

—No tengo ninguna intención oculta, duquesa.

Su expresión fue tranquila.

—Simplemente sentía curiosidad.

La duquesa no respondió.

El silencio se prolongó entre ambas.

Lauren lo dejó durar unos instantes antes de volver a hablar.

—¿Me permitiría hacerle una última pregunta?

La duquesa la contempló en silencio.

Lauren mantuvo su sonrisa.

—¿Es cierto que usted estuvo involucrada en la ejecución de la anterior Reina?
—¡Señorita Lauren!

La duquesa Ephreney dejó escapar una exclamación ahogada.

Su rostro mostró una indignación inmediata.

Lauren la observó con tranquilidad.

—Parece que este asunto la pone bastante nerviosa.
—Porque es un tema profundamente desagradable.

La voz de la duquesa se endureció.

—Además, ¿No considera impropio que una dama de compañía de la Reina haga semejantes preguntas?

Lauren asintió ligeramente.

—Desde ese punto de vista, tiene razón.

Su expresión no mostró la menor emoción.

Después continuó:

—Sin embargo, conozco lo que ocurrió cuando Rosemond todavía era la marquesa Phelps.

La duquesa se quedó inmóvil.

Lauren habló con absoluta claridad.

—Sé que usted la ayudó a destronar a la reina Petronilla.

La sonrisa desapareció por completo del rostro de Izu Ephreney.

—¿Qué...?

Lauren no se detuvo.

—Rosemond nunca estuvo embarazada.

Su voz fue fría.

—Tomó un medicamento que provocó síntomas semejantes a los de un aborto espontáneo.

La duquesa palideció.

Lauren continuó:

—Después, usted se encargó de ocultar aquella misma medicina en la residencia de la reina Petronilla.

Hizo una pausa.

—De esa manera, consiguieron presentar a la antigua Reina como responsable de la pérdida de un hijo imperial que jamás había existido.

La duquesa abrió los labios.

Pero Lauren todavía no había terminado.

—Petronilla fue acusada injustamente.

Sus ojos se endurecieron.

—Y, como consecuencia de aquella conspiración, tanto ella como su familia fueron ejecutadas.
—¿Qué... estás diciendo...?

La voz de la duquesa apenas consiguió salir de su garganta.

Su rostro había perdido todo el color.

¿Cómo puede saberlo?

Aquello era imposible.

Las únicas personas que debían conocer todos los detalles eran Rosemond, Glara y ella misma.

Los demás participantes habían sido eliminados.

No debería quedar nadie capaz de reconstruir lo sucedido.

¿Quién se lo contó?

La duquesa sintió que el miedo comenzaba a transformarse en furia.

Se irguió bruscamente.

—¡¿Qué significa todo esto?!

Su voz resonó en la habitación.

—¡¿Cómo se atreve a acusarme de semejantes crímenes sin presentar una sola prueba?!

Lauren permaneció inmóvil.

La duquesa continuó:

—¿Esta es su verdadera naturaleza, princesa?

Su expresión se volvió severa.

—¿Es usted una mujer que difama a otros sin fundamento alguno?

Lauren la contempló con frialdad.

—Duquesa.

Su voz fue baja.

—Le aconsejo que deje de fingir.

La duquesa apretó los labios.

Lauren continuó:

—¿De verdad creyó que podría ocultar algo que hasta los cielos conocen simplemente asesinando a unas cuantas sirvientas?

El silencio cayó sobre la habitación.

Izu Ephreney sintió que se le helaba la sangre.

Lauren observó su expresión.

Después sonrió apenas.

—Por su rostro, imagino que desea saber cómo lo descubrí.

La duquesa no respondió.

Lauren bajó ligeramente la mirada.

—Entre las sirvientas que mandaron matar había una joven vinculada a nuestra familia.

Su voz adquirió un matiz más sombrío.

—Era una muchacha inteligente.

Hizo una pausa.

—Y todavía lamento lo que le ocurrió.

La duquesa permaneció inmóvil.

—Princesa...

Lauren levantó nuevamente la mirada.

—¿No siente curiosidad por saber por qué he decidido contarle todo esto?

Aquella pregunta marcó un cambio en la conversación.

La duquesa lo comprendió de inmediato.

Lauren no había acudido únicamente para acusarla.

Había venido a negociar.

Y poseía información suficiente para destruirla.

La joven se acomodó con serenidad.

—He oído que tiene una sobrina a la que aprecia muchísimo.

La duquesa frunció el ceño.

Lauren sonrió.

—Casi como si fuera su propia hija.
—¿Por qué menciona a mi sobrina?

La voz de Izu se volvió cautelosa.

Lauren inclinó ligeramente la cabeza.

—No necesita alarmarse tanto, duquesa.

Su sonrisa fue deliberadamente amable.

—Tengo entendido que su cumpleaños se aproxima.

La duquesa no respondió.

Lauren continuó:

—¿Qué le parecería regalarle una corona?

Hizo una pausa.

—La corona de la Reina de Mavinous.

Izu Ephreney abrió los ojos.

—¡Princesa!

Lauren mantuvo la calma.