Capítulo 68 - ¿Cómo Pudiste Hacerme Esto?

Patrizia se dirigió directamente al Palacio Central.

No había querido esperar.

Desde el momento en que recibió la noticia de que el Consejo Imperial había decidido someterla a una prueba de fertilidad, supo que debía hablar con Lucio.

Había demasiadas preguntas.

Demasiadas circunstancias que no conseguía explicar.

Y una sospecha que, cuanto más intentaba rechazar, más profundamente se instalaba en su mente.

Sus pasos resonaban sobre el suelo de mármol.

Los sirvientes se apartaban a su paso y hacían reverencias, pero Patrizia apenas los veía.

Mantenía la espalda recta y el rostro sereno.

Solo sus manos, ocultas entre los pliegues del vestido, revelaban la tensión que intentaba contener.

Rosemond no habría llegado tan lejos sin una razón.

La princesa Ephreney había cuestionado su fertilidad durante el Día Nacional de la Fundación.

Después había llevado la acusación ante el Consejo.

Y ahora pretendía utilizarla para justificar el nombramiento de una concubina real.

Era una ofensiva demasiado deliberada.

Demasiado segura.

¿Qué sabe ella que yo no sé?

Patrizia apretó los labios.

No quería aceptar la posibilidad que comenzaba a formarse en su mente.

Pero tampoco podía ignorarla.

En el despacho del Palacio Central, Lucio levantó la cabeza cuando uno de sus sirvientes anunció la llegada de la Emperatriz.

Su expresión cambió inmediatamente.

No necesitaba preguntar el motivo de la visita.

La noticia sobre la decisión del Consejo ya se había extendido por el palacio.

Era imposible que Patrizia no se hubiera enterado.

Y él sabía perfectamente lo que aquella noticia podía significar para ella.

—Su Majestad.

El sirviente inclinó la cabeza.

—La Emperatriz solicita una audiencia.

Lucio permaneció inmóvil durante unos segundos.

Después cerró lentamente los ojos.

Ha venido.

Había sabido que este momento llegaría.

Quizá no tan pronto.

Quizá no de aquella manera.

Pero las decisiones que había tomado al comienzo de su matrimonio no podían permanecer ocultas para siempre.

Lucio respiró profundamente.

—Déjala entrar.

El sirviente hizo una reverencia y se retiró.

Poco después, las puertas se abrieron.

Patrizia entró en silencio.

Su expresión era tranquila.

Demasiado tranquila.

Lucio había aprendido a reconocer aquella clase de serenidad.

No era paz.

Era la quietud que precedía a una tormenta.

La Emperatriz se detuvo frente a él.

No parecía dispuesta a sentarse.

Tampoco mostró interés en intercambiar las cortesías habituales.

Lucio la observó.

Así es como el pasado termina alcanzándome.

Durante un instante, estuvo tentado de considerar todo aquello una consecuencia de sus errores.

Pero inmediatamente rechazó la idea.

¿Errores?

No.

Un error podía cometerse por ignorancia.

Por descuido.

Por una decisión precipitada cuyas consecuencias no se comprendían.

Lo que él había hecho era diferente.

Había tomado una decisión deliberada.

Había conocido sus implicaciones.

Y, aun así, había seguido adelante.

No puedo llamarlo un error solo porque ahora tenga que enfrentar sus consecuencias.

Lucio abrió los ojos.

Patrizia lo estaba mirando.

—Su Majestad.

Su voz fue fría.

—Sí, Reina.

Ella respiró lentamente.

—He escuchado que el Consejo ha solicitado que tomes una concubina real.

Lucio guardó silencio.

Patrizia continuó:

—Y que la princesa Ephreney es la primera candidata para ocupar esa posición.

El Emperador bajó ligeramente la mirada.

—Así es.

La respuesta fue breve.

Patrizia soltó una pequeña risa.

No había alegría en ella.

—Ya veo.

Durante un instante, pareció reflexionar.

Después levantó nuevamente la cabeza.

—Pero eso no es lo más importante.

Lucio permaneció inmóvil.

—También me han acusado de ser estéril.

La palabra quedó suspendida entre ambos.

Lucio respiró profundamente.

—Reina...
—¿Sí?
—El Consejo solo ha solicitado que te sometas a un examen.

Patrizia lo observó.

Su expresión comenzó a cambiar.

—¿Solo?

Lucio no respondió.

Ella dio un paso hacia él.

—¿Solo un examen?

La indignación comenzó a filtrarse en su voz.

—La princesa Ephreney no es una idiota, Su Majestad.

Lucio apretó los labios.

Patrizia continuó:

—No habría planteado esta cuestión delante de los nobles si no creyera que podía obtener algo de ello.

Se acercó otro paso.

—Y tú lo sabes.

El Emperador permaneció inmóvil.

Patrizia sostuvo su mirada.

—Hay algo que desconozco.

No era una pregunta.

Era una conclusión.

Lucio sintió que el pecho se le oprimía.

—Reina...
—Dime si estoy equivocada.

Su voz tembló ligeramente.

—¿Hay algo que tú sabes y yo no?

Lucio guardó silencio.

Patrizia lo observó durante varios segundos.

Después formuló la pregunta que había intentado evitar desde que salió del Palacio de la Reina.

—¿Soy infértil?

El silencio fue absoluto.

Lucio no respondió.

Patrizia sintió que el corazón le golpeaba violentamente el pecho.

—Su Majestad.

Su voz salió más baja.

—Te he hecho una pregunta.

El Emperador apartó ligeramente la mirada.

Aquello fue suficiente para que el temor de Patrizia creciera.

—¿Cómo...?

Tragó saliva.

—¿Cómo podrías saber algo así?

Lucio cerró los ojos.

Patrizia continuó, cada vez más alterada:

—Nunca me he sometido a una prueba de fertilidad.

Hizo una pausa.

—Nunca en mi vida me han examinado para determinar si puedo tener hijos.