De Dama A Reina

Capítulo 89 - No Hay Humo Sin Fuego

—Esta tarde obtendremos una confesión.

Patrizia habló con serenidad, aunque su expresión seguía siendo pensativa.

Petronilla la observó atentamente.

La Emperatriz continuó:

—Rosemond será juzgada por intentar asesinar a un miembro de la familia imperial.

Su voz se endureció ligeramente.

—Y esta vez no podrá escapar con tanta facilidad.

Petronilla guardó silencio durante unos instantes.

Después preguntó:

—¿La condenarán a muerte?

Patrizia asintió lentamente.

—Si no ocurre nada inesperado.

Bajó la mirada hacia sus manos.

—Una vez que el escándalo salga a la luz, el duque Ephreney no tendrá motivos para seguir protegiéndola.

Hizo una pausa.

—Y aunque quisiera hacerlo, dudo que alguien se atreva a oponerse a una sentencia por intento de asesinato contra la Reina.

Petronilla reflexionó brevemente.

—Estoy de acuerdo.

Su expresión se volvió seria.

—La situación ya es demasiado grave.

Patrizia levantó la mirada.

—Por cierto, Nilla...
—¿Sí?
—¿Cuándo regresará la duquesa Ephreney?

Petronilla respondió sin vacilar.

—Esta tarde.

Hizo una pausa para recordar la hora.

—Si no ocurre ningún retraso, debería llegar alrededor de las cuatro.

La Emperatriz dejó escapar un largo suspiro.

—Muy bien.

Se recostó ligeramente en su asiento.

Durante unos segundos permaneció en silencio.

Después murmuró:

—Todo está ocurriendo al mismo tiempo.

Petronilla la observó.

Patrizia continuó:

—La investigación contra Rosemond, el regreso de la duquesa, los asuntos del duque Ephreney...

Su expresión mostró un cansancio difícil de ocultar.

—Es bastante caótico.

Hizo una pausa.

—Pero supongo que prefiero esto a seguir prolongándolo indefinidamente.

Raphaella, que había estado escuchando la conversación, intervino desde su asiento.

—¿No era ese el propósito del plan?

La Emperatriz volvió la cabeza.

La caballera sonrió ligeramente.

—Sería maravilloso que todos los problemas se presentaran uno por uno.

Se encogió de hombros.

—Podríamos resolverlos con calma, descansar un poco y ocuparnos del siguiente.

Después soltó una pequeña risa.

—Pero el mundo nunca ha funcionado de esa manera.

Petronilla asintió.

—Ella tiene razón.

Miró a su hermana.

—Es mejor que termines con esto de una vez, Rizi.

Su voz adquirió una calidez firme.

—El sufrimiento que queda por soportar será breve.

Hizo una pausa.

—Pero la tranquilidad que obtengas después puede durar mucho tiempo.

Patrizia sonrió débilmente.

—Eso espero.

Dejó escapar otro suspiro.

—Aunque todavía queda algo que debo hacer.

Petronilla levantó la mirada.

La Emperatriz continuó:

—Quiero hablar con Su Majestad el Emperador.

Su expresión se ensombreció.

—Pero preferiría hacerlo después de que los crímenes de Rosemond hayan quedado demostrados.

Petronilla comprendió inmediatamente.

Las cartas.

Los secretos del duque Ephreney.

Y la verdad que Lucio todavía desconocía.

—Entonces espera hasta ese momento.

Respondió suavemente.

Patrizia asintió.

—Sí.

Sus ojos se dirigieron hacia la ventana.

—Eso haré.

La duquesa Ephreney permanecía sentada junto a la ventana de su camarote.

El barco avanzaba sobre las aguas azules.

Las olas golpeaban suavemente el casco, produciendo un sonido constante.

A lo lejos, una gaviota descendió hacia la superficie del mar.

Después volvió a elevarse, lanzando un grito agudo.

El paisaje era hermoso.

Tranquilo.

El tipo de vista que, en otras circunstancias, habría conseguido aliviar el cansancio de cualquier viajero.

Pero la duquesa no parecía verlo.

Su rostro estaba pálido.

Sus ojos permanecían fijos en algún punto lejano.

Y su expresión carecía de la vitalidad que había mostrado en el pasado.

Era como si toda alegría hubiera desaparecido de su interior.

Como si hubiera dejado de encontrar una razón para interesarse por el mundo.

—Mi señora...

Una voz suave rompió el silencio.

La duquesa no reaccionó.

Una de sus damas de compañía más antiguas permanecía junto a la puerta.

La mujer contempló a su señora con tristeza.

Había servido a la familia durante muchos años.

Y conocía demasiado bien el sufrimiento que la duquesa estaba atravesando.

—Mi señora...

Repitió con delicadeza.

—Pronto llegaremos al Imperio Mavinous.
—...

No hubo respuesta.

Ni siquiera un movimiento de cabeza.

La duquesa continuó mirando el mar.

La dama de compañía no insistió.

Sabía que una sola palabra habría bastado para demostrar que su señora la había escuchado.

Pero tampoco esperaba recibirla.

Desde hacía días, la duquesa apenas hablaba.

La mujer bajó la mirada.

Después hizo una pequeña reverencia.

—La avisaré cuando lleguemos.

Y abandonó silenciosamente el camarote.

La puerta se cerró.

La duquesa Ephreney volvió a quedarse sola.

Durante largo rato no se movió.

Sus ojos permanecieron dirigidos hacia el horizonte.

Las olas continuaban avanzando.

El barco seguía su camino.

El mundo parecía funcionar exactamente igual que antes.

Pero para ella nada volvería a ser lo mismo.

Henry...

El nombre de su hijo atravesó su mente.

Sus labios temblaron.

Y entonces, sin emitir sonido alguno, las lágrimas comenzaron a deslizarse por sus mejillas.

No intentó secarlas.

Simplemente permaneció sentada, mirando el mar mientras lloraba.

Una hora después, el barco atracó en uno de los grandes puertos del Imperio Mavinous.

Los marineros comenzaron a ocuparse de los preparativos para el desembarco.