De Dama A Reina

Capítulo 98 - Vivir Sin Ti

—¿Hasta qué punto piensas hacerme infeliz?

La pregunta de Patrizia resonó en el despacho imperial.

Su voz no era fuerte.

Tampoco estaba cargada de ira.

Precisamente por eso, Lucio sintió que aquellas palabras le atravesaban el pecho.

La contempló con una expresión dolorosa.

—No te estoy pidiendo que me ames.

Su voz tembló ligeramente.

—Solo quiero que me concedas una oportunidad.

Patrizia permaneció inmóvil.

Lucio negó lentamente con la cabeza, como si temiera haber exigido demasiado.

—No...

Tragó saliva.

—Ni siquiera tienes que darme una oportunidad.

Sus ojos buscaron desesperadamente los de ella.

—Te lo ruego, Reina.

Hizo una pausa.

—No creo que pueda seguir viviendo en este palacio sin ti.

Patrizia sintió una punzada amarga.

Aquellas palabras...

Ya las había escuchado antes.

O, al menos, había visto a Lucio aferrarse a otra mujer con una desesperación semejante.

—Le dijiste lo mismo a Rosemond.

Su voz se volvió triste.

—Y ahora está muerta.

Lucio guardó silencio.

Patrizia continuó:

—Yo no puedo ser como ella.

Bajó ligeramente la mirada.

—No puedo mentirte y decir que te amo cuando no es verdad.

El Emperador apretó los labios.

—Patrizia...
—Le estoy diciendo la verdad, Su Majestad.

Sus ojos volvieron a encontrarse.

—No lo amo.

El silencio se extendió entre ambos.

Lucio parecía incapaz de aceptar aquellas palabras.

—Patrizia, por favor...

Pero ella ya no tenía fuerzas para continuar.

—Ahora, si me disculpa.

Realizó una breve reverencia.

Después se dio la vuelta.

Lucio levantó una mano, como si quisiera detenerla.

Pero no llegó a tocarla.

Patrizia caminó hacia la puerta sin mirar atrás.

Su rostro permanecía inexpresivo.

No podía soportar otra súplica.

Ni otra promesa.

Ni aquella mirada desesperada que parecía exigirle un sentimiento que no podía ofrecer.

Estoy cansada.

Desde la muerte de Rosemond, algo dentro de ella se había apagado.

Durante tanto tiempo había vivido pendiente de su enemiga, de sus movimientos y de la necesidad de proteger a su familia, que ahora, cuando todo había terminado, apenas sabía qué hacer con el vacío que había quedado.

Era como si su corazón hubiera muerto junto con Rosemond.

La puerta se cerró detrás de ella.

Lucio permaneció solo.

Durante unos instantes contempló el lugar donde Patrizia había estado de pie.

Después bajó lentamente la cabeza.

Había imaginado que, una vez desaparecida Rosemond, podría empezar de nuevo.

Que quizá tendría tiempo para demostrarle a Patrizia cuánto había cambiado.

Que algún día ella dejaría de mirarlo con aquella distancia.

Pero la mujer a la que amaba solo deseaba marcharse.

Lucio cerró los ojos.

No supo en qué momento comenzaron a caer las lágrimas.

Cuando bajó la mirada, descubrió que las puntas de sus dedos estaban húmedas.

Se había llevado las manos al rostro sin darse cuenta.

Y ahora lloraba en silencio, incapaz de encontrar una manera de retenerla.

—¿De verdad piensas abandonar el palacio?

Petronilla formuló la pregunta en voz baja.

Patrizia asintió.

—Sí.

Su hermana mayor la observó durante unos instantes.

—¿Estás completamente segura?

Patrizia entrelazó las manos sobre el regazo.

—Cuando entré por primera vez en el palacio en tu lugar, solo quería vivir tranquilamente.

Su voz fue serena.

—Nunca deseé convertirme en Reina.

Petronilla guardó silencio.

Patrizia continuó:

—Si Su Majestad puede garantizar nuestra seguridad, preferiría renunciar al título y regresar a casa.

Hizo una pausa.

—Quiero vivir con más libertad.

Su hermana mayor bajó lentamente la mirada.

No sabía qué responder.

Después de todo, Patrizia había entrado en aquel palacio por ella.

Había aceptado una posición que originalmente debía ocupar Petronilla.

Y lo había hecho para evitar que su familia volviera a sufrir el destino que ambas recordaban.

Fue mi hermana quien cargó con todo.

Petronilla sintió una punzada de culpa.

En su vida anterior había sido inmadura.

Había esperado demasiado de un matrimonio que nunca le ofreció felicidad.

Y Patrizia, al conocer el futuro que las aguardaba, había decidido sacrificarse para protegerlas.

¿Cómo podía ahora exigirle que permaneciera en el mismo lugar donde tanto había sufrido?

Petronilla dejó escapar un suspiro silencioso.

Había notado algo en Lucio durante los últimos meses.

El Emperador parecía sentir un afecto genuino por Patrizia.

Quizá incluso amor.

No le resultaba difícil reconocerlo.

Había visto a Rothesay mirarla de aquella misma manera.

Con una atención involuntaria.

Con preocupación.

Con un cariño que se revelaba incluso cuando no pronunciaba una sola palabra.

Pero Patrizia había cerrado su corazón.

De la misma manera que Petronilla lo había hecho en su vida anterior.

Y, aunque le doliera admitirlo, no sabía cómo ayudarla a abrirlo de nuevo.

Si pudiera elegir...

Petronilla contempló a su hermana.

Quisiera que olvidara todo lo ocurrido y pudiera vivir feliz.

Quizá incluso junto a Lucio.

Que ambos envejecieran en paz, lejos de las heridas que los habían separado.

Pero aquello no parecía ser lo que Patrizia deseaba.

Por otra parte, su hermana menor nunca había mostrado demasiado interés por el matrimonio.

Ni siquiera antes de que sus vidas tomaran aquel rumbo.

—¿Te opones, Nilla?

La pregunta de Patrizia la sacó de sus pensamientos.

Petronilla levantó la mirada.

—No creo que fueras a quedarte solo porque yo me opusiera.