De Dama A Reina

Capítulo 125 - El Preludio De Una Tragedia

Historia Alternativa 3 - Un Encuentro Erróneo

—He oído que el emperador recién coronado es bastante apuesto.

Janet apenas reaccionó al comentario de su compañera.

Continuó ocupándose de sus tareas con la misma tranquilidad de siempre, como si Avery acabara de mencionar algo tan insignificante como el estado del tiempo.

¿Y qué importa que sea apuesto?

Pensó.

¿Qué tiene eso que ver conmigo?

Avery, sin embargo, no parecía dispuesta a dejar pasar su indiferencia.

—¡Por los cielos, Janet! De verdad no tienes ninguna ambición.

Janet levantó la mirada.

—¿Ambición?
—¡Por supuesto!

Avery se inclinó hacia ella con entusiasmo.

—Deberías intentar llamar la atención de Su Majestad.

Sonrió, como si estuviera compartiendo el secreto más maravilloso del mundo.

—¡Imagínate que te convirtieras en su concubina! Podrías abandonar esta vida de sirvienta para siempre.

Janet la contempló durante unos instantes.

Después dejó escapar un pequeño suspiro.

—¿Y cómo se supone que dos muchachas como nosotras podrían atraer la atención del Emperador?

Su voz fue práctica.

—Ni siquiera trabajamos en el Palacio Imperial.

Ambas procedían de familias comunes.

No poseían títulos nobiliarios, conexiones importantes ni fortuna.

Eran simplemente dos sirvientas entre las muchas que trabajaban en uno de los palacios secundarios destinados al uso del soberano.

Aquella residencia se encontraba lejos de la Ciudad Imperial, donde el Emperador pasaba la mayor parte de su tiempo.

Por lo tanto, las posibilidades de que alguna de ellas llegara siquiera a verlo eran extraordinariamente reducidas.

Y mucho más improbable resultaba que consiguieran despertar su interés.

Janet volvió a concentrarse en lo que estaba haciendo.

Después añadió:

—Además, incluso si por alguna razón consiguiera llamar su atención, no creo que la nueva reina estuviera muy contenta de que Su Majestad tuviera una concubina.

Miró a Avery con seriedad.

—A mí me gustaría seguir con vida.

Avery soltó una carcajada.

—¡Cielos! Si todas las reinas fueran así, las concubinas de los emperadores anteriores habrían terminado ejecutadas.

Janet frunció ligeramente el ceño.

Pero Avery todavía no había terminado.

—Piénsalo un poco.

Continuó con una sonrisa.

—Si la Reina no consigue darle un heredero al Emperador, las cosas podrían cambiar mucho.

Bajó ligeramente la voz.

—Su Majestad no tiene hermanos. Así que, si una concubina llegara a darle un hijo, ese niño podría convertirse en el próximo príncipe heredero.
—¡Avery!

Janet se sobresaltó.

Miró rápidamente a su alrededor.

—¡Ten cuidado con lo que dices!

Su voz se volvió urgente.

—¡Si alguien nos escucha hablando de la sucesión imperial de esa manera, podrían azotarnos!

Esta muchacha no tiene ningún sentido del peligro.

Janet no comprendía cómo Avery podía hablar con tanta ligereza sobre asuntos tan delicados.

La Familia Imperial no era un tema del que dos sirvientas pudieran discutir libremente.

Mucho menos cuando sus palabras podían interpretarse como especulaciones sobre la capacidad de la futura reina para dar a luz a un heredero.

Avery, sin embargo, se limitó a encogerse de hombros.

—Eres demasiado paranoica.

Negó con la cabeza.

Después se levantó de su asiento.

Había llegado el momento de regresar a sus obligaciones.

—En cualquier caso, Su Majestad llegará esta noche, después del desfile.

Su expresión volvió a iluminarse.

—No hace daño conservar un poco de esperanza.

Janet soltó un suspiro resignado.

—Haz lo que quieras.

Se encogió de hombros.

—No pienso detenerte.

Después añadió:

—Pero, si el Emperador llegará esta noche, será mejor que terminemos nuestras tareas pronto y descansemos temprano.

Avery la miró con diversión.

—Eso es lo que hacemos casi todos los días.

Janet parpadeó.

Después soltó una pequeña risa.

—Es verdad.

Ambas se levantaron y regresaron al trabajo.

Desde que se anunció que el Emperador pasaría la noche en el palacio secundario, toda la residencia se había sumido en una actividad frenética.

Los sirvientes limpiaban los salones.

Las doncellas preparaban las habitaciones.

Los cocineros organizaban los ingredientes necesarios para atender a los invitados.

Y los encargados de la residencia revisaban cada detalle con una atención casi obsesiva.

Nadie quería cometer un error durante la primera visita del nuevo soberano.

—Es la primera vez que Su Majestad viene a esta residencia.

La condesa Amo, responsable de la administración del palacio, observó severamente a los sirvientes reunidos frente a ella.

—No permitiré ninguna equivocación.

Su voz fue firme.

—Todo debe estar impecable.

Los sirvientes respondieron al unísono.

—¡Sí, señora!

Después se dispersaron para completar los últimos preparativos.

Janet y Avery también participaron en aquella inspección final.

Revisaron los muebles, ordenaron los objetos decorativos y comprobaron que las habitaciones asignadas a los invitados estuvieran listas.

Cuando finalmente terminaron, recibieron permiso para asearse y cambiarse de ropa.

Ambas pudieron disfrutar de un baño y ponerse vestidos nuevos, algo que no ocurría con demasiada frecuencia.

Janet contempló la tela limpia de su uniforme.

Bueno...

Una pequeña sonrisa apareció en su rostro.

Supongo que no está mal disfrutar de un lujo como este de vez en cuando.

El Emperador llegó bastante tarde aquella noche.

Su llegada provocó una nueva oleada de actividad en el palacio.

Sin embargo, ni Janet ni Avery tuvieron oportunidad de verlo.