Capítulo 73 - Esa Posición Era Originalmente Mía

—...

Petronilla retrocedió instintivamente.

Durante unos segundos, fue incapaz de pronunciar una sola palabra.

Frente a ella, al otro lado del pequeño puesto, se encontraba una anciana vestida con una túnica negra.

Una capucha cubría parcialmente su rostro, pero no conseguía ocultar los mechones plateados que descendían sobre su pecho.

Su piel estaba surcada por profundas arrugas.

Sus manos parecían frágiles.

Y, sin embargo, había algo en su presencia que resultaba inquietante.

No era únicamente su apariencia.

Era la tranquilidad con la que la observaba.

Como si hubiera estado esperándola.

Como si aquellas palabras no fueran una simple suposición.

Una joven que teme a un futuro que todavía no ha llegado.

Petronilla sintió un escalofrío.

—¿Qué...?

Su voz tembló.

—¿Qué quiere decir con eso?

La anciana no respondió inmediatamente.

Se limitó a contemplarla.

Petronilla apretó ligeramente los dedos contra su vestido.

Después intentó recuperar la compostura.

—¿Acaso no es normal temer lo que todavía no ha ocurrido?

Su voz adquirió una firmeza que no sentía.

—Cualquier persona puede preocuparse por su futuro.

Hizo una pausa.

—Si usted nunca ha sentido algo semejante, señora, me gustaría escuchar su explicación.

La anciana sonrió.

Le quedaban pocos dientes, y aquella sonrisa acentuó todavía más su extraña apariencia.

—No te equivocas, jovencita.

Petronilla permaneció inmóvil.

La mujer continuó:

—Todos temen algo que todavía no ha ocurrido.

Su voz era áspera, pero sorprendentemente serena.

—Sin embargo...

Hizo una pausa.

—No todos reciben una oportunidad como la tuya.

Petronilla sintió que el corazón dejaba de latir por un instante.

La anciana sostuvo su mirada.

—Y mucho menos saben qué hacer con ella.
—...

El rostro de Petronilla perdió el color.

Aquellas palabras habían sido pronunciadas con una naturalidad desconcertante.

Pero para ella no eran una observación cualquiera.

¿Una oportunidad?

Sintió que la sangre se le helaba.

No podía saber con certeza a qué se refería aquella mujer.

Quizá hablaba de su encuentro con Rothesay.

Quizá simplemente intentaba impresionarla con frases ambiguas, como hacían algunos adivinos.

Y, sin embargo, algo en su tono parecía atravesar las defensas que Petronilla había levantado cuidadosamente.

Rothesay advirtió inmediatamente su palidez.

—Mi señora.

Se acercó un poco.

—¿Se encuentra bien?

Petronilla volvió la cabeza.

—Sí.

La respuesta fue apresurada.

Demasiado apresurada.

—Estoy bien.

Rothesay la observó con preocupación.

Pero antes de que pudiera insistir, la anciana volvió a hablar.

—Tienes miedo, ¿Verdad?

Petronilla se quedó inmóvil.

La mujer inclinó ligeramente la cabeza.

—Temes que todo vuelva a repetirse.
—...

La joven abrió los ojos.

Una sensación desagradable le recorrió la espalda.

—¿Cómo...?

Tragó saliva.

—¿Cómo lo sabe?

La anciana soltó una pequeña risa.

—Oh, no es nada extraordinario.

Su sonrisa se amplió.

—Un truco superficial.

Petronilla no consiguió tranquilizarse.

¿Un truco?

Había demasiada precisión en aquellas palabras.

O quizá era ella quien estaba interpretándolas a través de sus propios temores.

No lo sabía.

Y aquella incertidumbre la inquietaba todavía más.

La anciana bajó la mirada hacia la esfera de cristal.

—Parece que te gusta.

Petronilla parpadeó.

—¿Qué?
—La bola de cristal.

La mujer la tomó cuidadosamente entre sus manos.

Los colores oscuros de la esfera parecieron moverse bajo la luz del sol.

—Llévatela.

Petronilla abrió ligeramente los labios.

Rothesay intervino antes de que ella pudiera responder.

—¿Cuánto cuesta?

La anciana levantó los ojos hacia él.

Después sonrió.

—Nada.

Rothesay parpadeó.

—¿Perdón?
—Es gratis.

La mujer contempló al joven con una expresión divertida.

—Tú, querido soltero, eres el precio.
—...

Rothesay se quedó inmóvil.

Por primera vez desde que habían comenzado su cita, parecía completamente desconcertado.

—¿Yo?

La anciana no explicó sus palabras.

Simplemente volvió a mirar a Petronilla.

—Escúchame bien, jovencita.

Su voz se volvió más suave.

—Carpe diem.

Petronilla sostuvo su mirada.

—...
—Aprovecha el día.

La mujer sonrió.

—Intenta disfrutar del presente.

Petronilla sintió que algo se agitaba en su pecho.

La anciana continuó:

—Después de todo, tú misma has reconocido que esta situación ya se aparta de lo que considerabas posible.
—...

La joven abrió los ojos de par en par.

¿Qué?

Aquello era demasiado.

—¿Cómo puede...?

Su voz apenas salió.

—¿Cómo demonios sabe eso?

La anciana permaneció tranquila.

Rothesay, en cambio, había dejado de sonreír.

La expresión de Petronilla lo preocupaba cada vez más.

No comprendía qué estaba ocurriendo.

Pero resultaba evidente que las palabras de aquella desconocida la estaban perturbando.

—Mi señora.

Se acercó a ella.

—Creo que deberíamos marcharnos.

Petronilla no respondió inmediatamente.

Continuaba mirando a la anciana.

Finalmente, reunió suficiente valor para hablar.

—Espere.

Su voz tembló.

Rothesay se detuvo.

La joven dio un pequeño paso hacia el puesto.

—¿Quién es usted?

La anciana la observó.

Petronilla tragó saliva.

—¿Es una divinidad?

Hizo una pausa.

—¿O alguna clase de...?

No consiguió terminar la pregunta.