Capítulo 61 - La Reina Es Demasiado Dura

Patrizia apenas había dejado la pluma sobre el escritorio cuando la puerta se abrió de golpe.

—¡Su Majestad!

La voz de Mirya resonó desde el umbral.

Pero la dama de compañía no tuvo tiempo de terminar su anuncio.

Rosemond entró en los aposentos de la Reina con pasos rápidos y el rostro encendido por la ira.

Todavía llevaba la ropa de viaje.

Su cabello estaba cuidadosamente arreglado, pero el cansancio de los últimos días se advertía en la tensión de sus facciones.

No había esperado a cambiarse ni a descansar después de regresar al Palacio Imperial.

Había acudido directamente a exigir explicaciones.

Patrizia la observó desde su escritorio.

No se levantó.

Tampoco mostró sorpresa.

Había sospechado que Rosemond aparecería en cuanto descubriera los cambios administrativos del Palacio Bain.

Lo que no esperaba era que se presentara con tan poca consideración por las normas de la corte.

Mirya frunció el ceño.

—Señorita Rosemond, debe esperar a que Su Majestad autorice su entrada.

Rosemond apenas la miró.

—No he venido a hablar contigo.

La expresión de Mirya se endureció.

Patrizia levantó una mano.

—Déjala.

La dama de compañía retrocedió, aunque permaneció cerca de la puerta.

Patrizia volvió sus ojos hacia Rosemond.

—Debo reconocer que tienes una habilidad extraordinaria.

Rosemond entrecerró los ojos.

—¿De qué habla, Su Majestad?
—De tu capacidad para ignorar las normas más elementales de cortesía.

Patrizia apoyó las manos sobre el escritorio.

—Creo que solo tú te atreverías a entrar de esta manera en el Palacio de la Reina.

Rosemond soltó una risa despectiva.

—¿Qué he hecho para merecer semejante comentario?
—Entrar sin permiso, para empezar.

Patrizia habló con serenidad.

—Y dirigirte a mí antes de presentar los saludos correspondientes.

Rosemond apretó los labios.

—He venido por un asunto importante.
—Eso no elimina la necesidad de mostrar respeto.

La Reina la contempló fríamente.

—Parece que necesitas urgentemente algunas lecciones de etiqueta.

Rosemond sintió que la irritación le subía por el cuello.

Había soportado las sonrisas falsas de los Darrow.

Había tenido que pagarles para obtener su libertad.

Y ahora Patrizia pretendía tratarla como a una niña ignorante.

—La que necesita aprender modales eres tú, Reina.

Mirya abrió los ojos.

—¡Señorita Rosemond!

Patrizia, en cambio, arqueó una ceja.

—¿Yo?

Su expresión reflejaba una incredulidad cuidadosamente exagerada.

—Qué interesante. Continúa.

Rosemond dio un paso hacia el escritorio.

—¿Por qué recortaste el presupuesto del Palacio Bain?

Ahí está.

Patrizia había esperado exactamente aquella pregunta.

Aun así, la rapidez con la que Rosemond había abandonado cualquier pretensión de cortesía resultaba casi sorprendente.

—Ah.

Patrizia se acomodó en su asiento.

—¿Existe algún problema?

Rosemond la miró como si acabara de escuchar una provocación deliberada.

—¿Algún problema?

Su voz se elevó.

—¡Has reducido nuestros fondos a la mitad!
—Lo sé.
—¿Y lo dices con tanta tranquilidad?
—Fui yo quien autorizó la revisión.

Patrizia tomó uno de los documentos que descansaban sobre la mesa.

—Sería extraño que me sorprendiera conocer sus resultados.

Rosemond apretó los puños.

—Aunque me hayan retirado el título de baronesa, sigo siendo la amante de Su Majestad el Emperador.
—Eso es correcto.

Patrizia dejó el documento sobre la mesa.

—Eres su amante.

Hizo una breve pausa.

—No oficial.

Rosemond se quedó inmóvil.

Patrizia continuó antes de que pudiera interrumpirla.

—No existe ninguna disposición de la ley imperial que obligue a asignar un presupuesto específico a una amante del Emperador.
—...
—La concesión de fondos y de una residencia responde a una costumbre de la corte, no a un derecho asociado a un cargo oficial.

Rosemond entrecerró los ojos.

—Entonces tengo una pregunta.
—Te escucho.
—Si es una costumbre, ¿Por qué has decidido ignorarla repentinamente?

Su voz se volvió helada.

—¿No te parece una decisión demasiado arbitraria?

Patrizia negó ligeramente con la cabeza.

—No he ignorado ninguna costumbre.
—¿Ah, no?
—He revisado una asignación que ya no corresponde a tu situación actual.

Rosemond abrió la boca, pero Patrizia continuó:

—Tú misma acabas de decirlo. Ya no posees el título de baronesa.

La Reina señaló los documentos.

—Como responsable de la administración interna del palacio, tengo la obligación de revisar los gastos que no estén debidamente justificados.
—¡No soy un gasto innecesario!
—No he dicho que lo seas.

Patrizia sostuvo su mirada.

—He dicho que ciertos gastos del Palacio Bain son innecesarios.

Rosemond respiró profundamente.

Patrizia no le dio oportunidad de responder.

—Además, no he ordenado cerrar tu residencia ni retirar los fondos necesarios para su funcionamiento.
—Has reducido el presupuesto a la mitad.
—Porque la asignación anterior era excesiva.
—¡Eso lo decides tú!
—Exactamente.

La respuesta fue tan sencilla que Rosemond se quedó sin palabras durante un instante.

Patrizia inclinó ligeramente la cabeza.

—Es una de mis responsabilidades como Reina.

Mirya bajó discretamente la mirada para ocultar una sonrisa.

Rosemond lo advirtió.

Su expresión se volvió todavía más sombría.

Patrizia continuó con calma:

—También he permitido que entres en mis aposentos sin un anuncio formal y que me hables en un tono impropio.
—...
—Considerando tu posición actual, creo que he mostrado suficiente consideración.