De Dama A Reina

Capítulo 111 - Traición, Revolución, Golpe de Estado

Las damas de compañía del Palacio Imperial tenían permitido desplazarse libremente entre su lugar de trabajo y sus residencias particulares.

Aquella tarde, cuando el sol comenzaba a ocultarse, Lauren abandonó el Palacio de la Reina y regresó discretamente a su hogar.

Su expresión era tranquila.

Sus pasos, serenos.

Nadie que la hubiera visto salir habría sospechado que tenía asuntos mucho más importantes que atender.

Cuando llegó a la residencia familiar, descubrió que el ambiente era muy distinto del habitual.

La casa, normalmente silenciosa, estaba ocupada por varios hombres de mediana edad.

Algunos conversaban en voz baja.

Otros permanecían sentados, con expresiones graves.

Todos pertenecían a familias nobles de considerable influencia.

Lauren no pareció sorprendida.

Se dirigió primero a sus aposentos, se cambió de ropa y, después de arreglarse, entró en la habitación donde se encontraban reunidos.

Uno de los hombres levantó inmediatamente la cabeza.

—Lauren.

Era su padre.

El duque Witherford.

Una sonrisa delgada, cargada de ironía, apareció en los labios de la joven.

—Padre.

Se acercó con naturalidad.

—Has regresado temprano.

Después dirigió una mirada a los demás presentes.

—Y veo que nuestros invitados también.

El duque Witherford sonrió ligeramente.

—Las circunstancias nos han obligado a adelantar la reunión.

Su tono fue sereno.

—Consideramos más prudente llegar temprano para evitar sospechas.

Lauren asintió.

—Una decisión acertada.

Se acomodó entre los presentes.

El duque volvió a hablar.

—Bien.

Su expresión se volvió seria.

—¿Cómo están las cosas en el Palacio de la Reina?

La frente de Lauren se arrugó ligeramente.

—Mal.

Su respuesta fue inmediata.

Uno de los nobles inclinó la cabeza.

—¿A qué se refiere exactamente, señorita Lauren?

Ella dejó escapar un suspiro.

—Exactamente a lo que he dicho.

Su voz adquirió un matiz de disgusto.

—La extravagancia de la Reina empeora cada día.

Miró a los hombres reunidos.

—¿Saben lo que ocurrió hoy?

Nadie respondió.

Lauren continuó:

—Su Majestad decidió cambiarse de vestido apenas cinco horas después de habérselo puesto.

Un noble levantó las cejas.

—¿Por qué?

Lauren sonrió con incredulidad.

—Porque ya había salido con él.

El silencio que siguió fue revelador.

—Así es.

La joven negó lentamente con la cabeza.

—Consideró que llevar el mismo vestido durante unas horas era impropio de su posición.

Su expresión se endureció.

—Y eso no es lo peor.

Los hombres la escuchaban con atención.

Lauren continuó:

—Cada día adquiere más objetos de lujo.

Comenzó a enumerar con creciente irritación.

—Joyas.
—Vestidos.
—Adornos importados.
—Piedras preciosas de valor exorbitante.

Apretó los labios.

—Y no solo aumenta la cantidad de sus compras. También aumenta su precio.

Uno de los nobles frunció el ceño.

Lauren se inclinó ligeramente hacia delante.

—¿De dónde creen que procede todo ese dinero?

Nadie necesitó responder.

Ella lo hizo por ellos.

—De las arcas imperiales.

Su voz resonó con firmeza.

—La Reina está utilizando los recursos del Imperio para satisfacer sus caprichos.

Hizo una pausa.

—Si continúa de esta manera, terminará arrastrando al país a la ruina.

Varios hombres intercambiaron miradas preocupadas.

Sin embargo, uno de ellos levantó la mano.

—Pero, señorita Lauren...

La joven volvió la cabeza.

—¿Sí?
—Según tengo entendido, Su Majestad administra los asuntos del Palacio Interior con bastante habilidad.

Lauren sonrió.

Pero no fue una sonrisa agradable.

—Eso es cierto.

Su respuesta sorprendió a algunos de los presentes.

Ella continuó:

—No pienso negarlo.

Se acomodó en su asiento.

—Rosemond es inteligente.

Su voz fue fría.

—Y posee una capacidad considerable para manejar a las personas.

Los nobles guardaron silencio.

—Sabe reconocer las habilidades de quienes la rodean.

Lauren levantó ligeramente la mano.

—También comprende cómo asignar responsabilidades para aprovecharlas de la mejor manera.

Hizo una pausa.

—Esas cualidades podrían resultar útiles para el Imperio.

Durante unos instantes, pareció concederle cierto reconocimiento.

Pero después negó con la cabeza.

—Sin embargo...

Su expresión se endureció.

—Nada de eso justifica su comportamiento.

La indignación volvió a su voz.

—¡El Imperio está sufriendo una sequía que afecta a todo el territorio!

Los nobles la observaron con gravedad.

Lauren continuó:

—Hay ciudadanos que apenas consiguen sobrevivir.
—Familias que necesitan ayuda.
—Tierras que no producen lo suficiente.

Apretó los dedos sobre su vestido.

—¿Y qué hace la Reina mientras tanto?

Su voz se elevó.

—¡Gasta el dinero imperial en vestidos y joyas!

Varios hombres asintieron.

Lauren respiró profundamente.

Después habló con una calma todavía más severa.

—La función de una Reina no consiste únicamente en administrar correctamente los asuntos del palacio.

Miró a los presentes.

—Es la Madre del Imperio.

Hizo una pausa.

—Debe preocuparse por el bienestar de sus súbditos.

Su expresión mostró un profundo desprecio.

—Y resulta imposible afirmar que nuestra actual Reina esté cumpliendo con esa responsabilidad.
—Estamos de acuerdo con usted, señorita Witherford.

Uno de los nobles asintió.

Otro añadió:

—Precisamente por eso estamos reunidos aquí.

Lauren sonrió ligeramente.

Los demás hombres intercambiaron miradas de aprobación.