Fuego y Hielo

Capitulo 19: Parte 14

«La pregunta que no se atreve a hacer»

La mañana tenía ese brillo tranquilo de los días que parecían haberse olvidado de que el mundo seguía girando.

El mar se extendía frente a ellos en una sucesión de tonos azules, interrumpidos por la espuma blanca que se deshacía sobre la arena. A cierta distancia, algunas familias paseaban junto a la orilla y un par de niños discutían sobre quién había conseguido llegar más lejos sin mojarse los pantalones. El viento arrastraba olor a sal y el sol empezaba a calentar lo suficiente para que Hannah se arrepintiera de haber salido con la camisa ligera sobre el bañador.

Alex caminaba a su lado con los dedos entrelazados con los de ella.

No tenían ningún sitio al que llegar. Ninguna hora que cumplir. Ningún sospechoso al que vigilar. Era una novedad tan agradable que Hannah empezaba a sospechar que su novio se estaba acostumbrando demasiado.

—Deja de sonreír.

Alex giró la cabeza hacia ella.

—¿Perdona?

—Llevas sonriendo desde que hemos salido del hotel.

—¿Está prohibido?

—No. Pero resulta sospechoso.

—Cielo, si vas a interrogarme durante un paseo romántico, al menos deberías leerme mis derechos.

—Mi vida, todavía no has visto cómo interrogo cuando me pongo de mal humor.

Él se rió y le levantó la mano para besarle los nudillos.

—Lo sé. He tenido la desgracia de trabajar contigo.

—Y aun así sigues aquí.

—Tengo debilidad por las mujeres difíciles.

Hannah le dio un pequeño empujón con el hombro.

—Tienes debilidad por una mujer difícil.

—Eso he dicho.

La respuesta la hizo sonreír, aunque intentó disimularlo mirando hacia el agua. Alex la conocía demasiado bien para dejarse engañar.

—Te has puesto colorada.

—Es el sol.

—Claro.

—Alex.

—Hannah.

—Puedo soltarte la mano y dejarte caminando solo.

Alex apretó suavemente sus dedos.

—No te atreverías.

—¿Quieres comprobarlo?

—Prefiero no tentar a la suerte.

Continuaron andando entre bromas, esquivando una zona donde la arena se había vuelto más blanda. Alex procuraba no cargar demasiado peso sobre el tobillo y evitaba utilizar la palma lesionada cuando necesitaba apoyarse. Hannah lo había observado desde que salieron, pero no había convertido cada paso suyo en una inspección médica. Él sabía que debía recuperarse y ella confiaba en que no necesitaba recordárselo cada tres minutos.

—Por cierto —dijo Hannah—, hoy tienes prohibido competir con nadie.

Alex la miró, ofendido.

—¿Por qué?

—Porque te conozco.

—Eso no constituye una prueba.

—Es una prueba bastante sólida.

—Mi tobillo está perfectamente capacitado para ganar una discusión.

—Tu tobillo no tiene que ganar nada. Tiene que recuperarse.

Alex abrió la boca para responder, pero ella le lanzó una mirada que conocía desde que ambos eran niños.

—Ni se te ocurra.

Él cerró la boca.

—Estaba pensando una respuesta brillante.

—Pues guárdala. Puede que algún día te sirva.

Alex soltó una carcajada. Hannah sonrió satisfecha y apoyó durante unos segundos la cabeza en su hombro mientras seguían caminando.

Aquella era la clase de felicidad que no necesitaba grandes acontecimientos. Bastaba con la mano de Alex alrededor de la suya, el sonido de las olas y la certeza de que, por una vez, podían disfrutar de estar juntos sin mirar constantemente por encima del hombro.

Hasta que Connor apareció en la conversación.

—¿Cómo crees que estará nuestro primer oficial? —preguntó Alex.

Hannah levantó la cabeza.

—Probablemente estará explicándoles a tus padres por qué alguna regla del colegio no tiene ningún sentido.

—¿Y ellos le harán caso?

—Mary, seguramente. John fingirá que no, pero terminará ayudándolo a demostrar su teoría.

Alex sonrió.

—Me cae bien ese niño.

—Es un encanto cuando no intenta dirigir el mundo.

—Eso también me resulta familiar.

—No empieces.

—No he dicho nombres.

—No hacía falta.

Alex volvió a reírse, pero la sonrisa se le suavizó cuando pensó en Connor. Echaba de menos sus preguntas inesperadas, sus explicaciones interminables y aquella forma tan seria de defender conclusiones que a veces no resistían el menor análisis.

—Tengo ganas de hablar con él esta noche —admitió—. Ayer me enseñó un dibujo de un barco y me dejó claro que mi opinión sobre la distribución de las velas era incorrecta.

—Porque lo era.

—Gracias por tu apoyo incondicional.

—No confundas amor con permitirte decir tonterías.

Alex la miró de reojo.

—¿Así que me quieres?

Hannah le dio un beso rápido en la mejilla.

—No te distraigas, Mi vida.

—Demasiado tarde.

Ella negó con la cabeza, sonriendo.

—Connor también estuvo hablando de Ciencias Naturales con sus amigos. Por lo visto, ahora es una autoridad en bebés.

Alex soltó una risa.

—¿Debería preocuparme?

—Muchísimo. Según él, los bebés no llegan tarde porque todavía no saben mirar el reloj.

Alex se detuvo un instante, divertido.

—Eso es impecable.

—No le digas eso. Ya tiene bastante confianza en sí mismo.

—Me habría gustado verlo defender esa teoría.

—Lo hizo con una seguridad admirable. Después decidió que los bebés necesitaban nueve meses para crecer y toda una vida para aprender a no mancharse comiendo.

—Una observación sorprendentemente acertada.

—No te pongas de su parte.

—Estoy evaluando las pruebas.

Hannah le dio un golpecito en el brazo sano.

—Deja de utilizar nuestro trabajo para justificar que un niño de ocho años te parezca brillante.

—No puedo evitarlo. Tiene talento.

La frase salió con tanta naturalidad que Alex no pensó en ella hasta después de pronunciarla.

Tiene talento.

Era una manera sencilla de decirlo. Connor era curioso, observador, testarudo cuando algo le interesaba y capaz de encontrar preguntas donde los demás solo veían respuestas. Alex había empezado a reconocer esas características con el paso de los días. Algunas le recordaban a Hannah; otras le resultaban inquietantemente familiares.