Fuego y Hielo

Capítulo 19: Parte 18

«Bajo el mismo cielo»

Verano de 2016 · North Harbour y la costa

La camioneta roja llevaba veinte minutos aparcada frente a la casa de Hannah cuando ella salió con una bolsa de viaje colgada del hombro y una expresión que Alex conocía demasiado bien.

—Espero que tengas una explicación convincente.

Alex bajó la ventanilla.

—Buenos días para ti también.

—Me dijiste que saldríamos unos días. No me dijiste que no habías reservado alojamiento.

—Porque quería que fuera una sorpresa.

Hannah dejó la bolsa en el asiento trasero y lo miró con los brazos cruzados.

—¿La sorpresa consiste en dormir en una cuneta?

—Tenía pensado algo más romántico. Una cuneta con vistas.

—Eres idiota.

—Pero has venido.

Ella abrió la puerta del copiloto.

—Alguien tiene que evitar que acabes perdido en mitad de ninguna parte.

Alex sonrió y puso la camioneta en marcha. A sus veintiún años, llevaban tanto tiempo conociéndose que discutir era casi una forma de saludarse. Hannah sabía cuándo Alex estaba improvisando y él reconocía perfectamente el momento en que ella fingía estar enfadada. Habían compartido excursiones, castigos, competiciones absurdas y suficientes tardes junto al puerto como para no necesitar explicarse demasiado.

Sin embargo, aquel verano había empezado a cambiar algo.

No era evidente. No había ocurrido una conversación que lo hubiera transformado todo ni una confesión que pudieran señalar como el principio. Eran pequeños detalles: la manera en que Alex buscaba su mirada cuando encontraba algo divertido, cómo Hannah se quedaba un poco más de lo necesario cuando él la acompañaba a casa o aquel silencio extraño que aparecía entre ambos cuando sus manos se rozaban.

Ninguno lo mencionaba.

Todavía.

La carretera se extendía hacia el sur entre campos, pequeñas poblaciones y tramos de costa que aparecían de repente al otro lado de las curvas.

Alex conducía con una mano en el volante y la otra tamborileando sobre su pierna. La música sonaba demasiado alta para el gusto de Hannah.

—¿Puedes bajar eso?

—¿No te gusta la canción?

—Me gustaba antes de que la escucharas por cuarta vez.

—Tiene calidad.

—Tiene repetición.

Hannah cambió de emisora. Alex protestó, ella subió el volumen de la nueva canción de North Harbour y terminaron discutiendo sobre cuál de los dos tenía peor criterio musical.

Pararon a comer en un establecimiento junto a la carretera. Se sentaron en el capó de la camioneta, compartiendo una bolsa de patatas y una bebida que Alex insistió en que había comprado para él hasta que Hannah se la quitó de las manos.

—¿No tienes la tuya?

—La he terminado.

—Entonces haber comprado otra.

—Pensé que compartirías.

—Qué conveniente.

Alex le ofreció la última patata. Hannah la aceptó sin darle las gracias, aunque una sonrisa pequeña le traicionó la expresión.

Más tarde, cuando el cansancio del viaje empezó a notarse, Hannah se quedó dormida en el asiento del copiloto. Tenía la cabeza apoyada contra la ventanilla y un mechón oscuro le cruzaba la mejilla.

Alex bajó la música.

La miró un instante antes de devolver los ojos a la carretera. No necesitaba que ella lo viera para cuidar de aquel momento.

Llegaron a la costa cuando el sol empezaba a descender. Encontraron una playa amplia, un pequeño paseo marítimo y varias calles llenas de visitantes. El lugar les gustó tanto que decidieron quedarse a cenar.

Fue entonces cuando descubrieron el problema. No había habitaciones disponibles.

Hannah consultó el teléfono por tercera vez mientras Alex regresaba de preguntar en otro alojamiento.

—No me digas que tampoco.

—Depende de lo que entiendas por tampoco.

—Alex.

—Podemos volver a intentarlo mañana.

—¿Y esta noche?

Él señaló la camioneta. Hannah cerró los ojos.

—No.

—Tiene asientos cómodos.

—No.

—Y una parte trasera bastante espaciosa.

—Voy a dejarte aquí.

—Eso complicaría bastante el viaje.

Al final, después de cenar y de comprobar que no encontrarían otra solución, aparcaron en una zona habilitada y segura cerca de la playa. Prepararon la parte trasera de la camioneta con las mantas que llevaban y acomodaron las bolsas para hacerse sitio.

—Esto no cuenta como una escapada organizada —declaró Hannah, tumbándose.

—Claro que cuenta.

—No hay cama.

—Hay cielo.

—Tampoco hay ducha.

—Mañana encontraremos una.

—Y no vuelvo a viajar contigo.

Alex se acomodó a su lado.

—Eso lo has dicho otras veces.

—Y algún día lo cumpliré.

La risa de ambos se mezcló con el sonido de las olas.

Durante un rato hablaron de tonterías. Después, poco a poco, la conversación se fue apagando. Sobre ellos se extendía un cielo despejado, mucho más oscuro que el de North Harbour, salpicado de estrellas.

Hannah se giró hacia él.

—¿Tú sabes qué quieres hacer dentro de unos años?

Alex tardó en responder.

—No exactamente.

—Eso es muy tranquilizador.

—Sé algunas cosas. Quiero viajar. Quiero hacer algo que importe. No quiero despertarme dentro de diez años y descubrir que he pasado todo el tiempo esperando a que empiece mi vida.

—¿Y North Harbour?

—No lo sé. Es mi casa, pero no creo que tenga que ser el único lugar donde pueda estar.

Hannah bajó la mirada.

—A veces pienso que, si me marcho, cuando vuelva todo será diferente.

—Todo cambia.

—No puedes quedarte siempre en el mismo sitio por miedo a perder algo —dijo Alex.

Ella volvió a mirarlo.

—Y tú no puedes marcharte pensando que todo seguirá aquí cuando decidas volver.

La frase quedó suspendida entre los dos.

Alex comprendió que Hannah no estaba hablando solamente de la ciudad. Ella también pareció darse cuenta de que había dicho más de lo que pretendía.