Fuego y Hielo

Capítulo 20: Parte 11

Una promesa de meñique

Flashback · Unas semanas antes

La cena se había alargado más de lo previsto.

No porque hubieran preparado nada especial, sino porque Connor parecía decidido a aprovechar cada minuto que Alex pasaba en casa. Había contado una historia del colegio con tantos detalles que Hannah había tenido que recordarle dos veces que todavía no había llegado a la parte importante. Después había querido enseñarle a Alex un dibujo, explicarle las reglas de un juego que había inventado y preguntarle si en su barco habría espacio para construir una guarida secreta.

—Depende de las dimensiones de la guarida —había respondido Alex, muy serio.

Connor lo había mirado con los ojos entornados.

—Tiene que caber una persona.

—Entonces tendremos que revisar los planos.

—Y Tobías.

—Eso cambia completamente el proyecto.

Hannah había terminado riéndose mientras recogía los platos. Le gustaba verlos así. Alex no fingía entusiasmo ni trataba a Connor como si cada conversación fuera una prueba que debía superar. Lo escuchaba, le seguía las ocurrencias y, cuando no entendía algo, preguntaba. Connor, por su parte, había dejado de necesitar que ella estuviera presente para contarle cualquier cosa.

Aquello estaba ocurriendo poco a poco, sin que ninguno de los dos pareciera darse cuenta.

Cuando llegó la hora de acostarse, Alex llevó una almohada y una manta hasta el sofá del salón.

Connor apareció en el pasillo con el pijama puesto y se detuvo a observarlo.

—¿Vas a dormir ahí?

—Esa es la idea, primer oficial.

El niño miró el sofá, después la almohada y finalmente a Alex.

—Es pequeño para tu tamaño.

—He dormido en sitios bastante peores.

—¿En el barco?

—En el barco, en el coche y alguna vez en una playa.

Connor pareció considerar la información.

—Pues este sofá no parece tan malo.

Alex se llevó una mano al pecho.

—Me alegra saber que mis condiciones de alojamiento cuentan con tu aprobación.

—De nada.

Hannah soltó una carcajada desde la puerta de la cocina.

—No le des demasiada confianza. Mañana te pedirá que le enseñes el barco para comprobarlo.

—Eso sería una inspección legítima —replicó Connor.

—Por supuesto —dijo Alex—. No podemos saltarnos los procedimientos.

Connor sonrió, satisfecho con la respuesta, y aceptó por fin que había llegado la hora de irse a la cama.

Hannah lo acompañó a su habitación. Le ayudó a dejar la ropa preparada para la mañana, comprobó que tuviera el vaso de agua en la mesilla y le recordó a qué hora debía levantarse.

Connor se metió bajo las mantas, pero no cerró los ojos.

—Mamá.

—¿Qué pasa?

—¿Alex seguirá aquí cuando me despierte?

Hannah le apartó un mechón de la frente.

—Sí, cariño. Seguirá aquí.

La expresión del niño se relajó.

Unos segundos después, Alex apareció en el marco de la puerta.

—¿Se puede?

—Depende —contestó Connor—. ¿Vienes a inspeccionar mi habitación?

—Solo a comprobar que el primer oficial está preparado para pasar la noche.

—Estoy preparado.

Alex se acercó a la cama y le dio un golpecito suave en el hombro.

—Entonces, descansa, primer oficial.

—Tú también, Capitán.

—¿Yo también soy capitán?

—Sí. Pero yo soy el primer oficial.

—No discutiré la jerarquía.

Connor sonrió y se acomodó bajo las mantas.

—Buenas noches.

—Buenas noches, pequeño.

Hannah apagó la luz y dejó la puerta entornada, como hacía siempre. Alex regresó al salón y ella se quedó unos instantes junto a la habitación, escuchando cómo Connor terminaba de acomodarse.

Cuando volvió a encontrarse con Alex, él estaba doblando la manta del sofá.

—Creía que ya habías elegido alojamiento —comentó ella.

—Lo había elegido.

—¿Y?

Alex levantó la mirada.

—He cambiado de opinión. Prefiero dormir con mi chica.

Hannah miró la manta que tenía entre las manos y después la puerta abierta de su dormitorio.

—El sofá seguirá aquí mañana.

—Eso espero. Le he cogido cariño.

Ella negó con la cabeza, divertida.

No hubo más explicaciones. Alex dejó la manta sobre el respaldo, la siguió hasta la habitación y se acostó a su lado. Hannah se acomodó contra la almohada mientras él apagaba la lámpara. La puerta permaneció abierta.

Todavía estaban aprendiendo a compartir esos pequeños espacios. No necesitaban llenar cada silencio con palabras ni convertir cada gesto en una declaración. A veces bastaba con que Alex buscara su mano bajo la sábana y Hannah entrelazara los dedos con los suyos.

Se quedaron dormidos así.

Alex se despertó de golpe. No supo qué lo había sacado del sueño hasta que distinguió una pequeña silueta junto a la cama.

—¡Connor!

Se incorporó demasiado deprisa y tuvo que parpadear varias veces para acostumbrarse a la oscuridad. El niño estaba quieto, con los brazos pegados al cuerpo y el pelo revuelto.

Alex miró hacia la puerta. Seguía abierta.

—¿Qué pasa, primer oficial? —preguntó, bajando la voz—. ¿Qué haces levantado?

Connor no contestó enseguida. Tenía la expresión seria que ponía cuando algo le preocupaba y todavía no sabía cómo explicarlo. Alex apartó la manta y se incorporó un poco más.

—Ven aquí. ¿Qué ocurre?

El niño se acercó despacio.

—He tenido una pesadilla.

La somnolencia desapareció del rostro de Alex.

—¿Sí?

Connor asintió.

—¿Quieres contarme qué ha pasado?

Negó con la cabeza.

—Está bien. No tienes que contármelo si no quieres.

Alex extendió los brazos, sin apresurarlo.

—¿Quieres que te coja?

Connor se acercó y se dejó levantar. Alex lo acomodó contra su pecho y empezó a acariciarle la espalda con movimientos lentos. El niño escondió la cara en su hombro.

—Ya ha pasado, primer oficial. Estás en casa.